Durante la madrugada del 30 de junio de 1908, una colosal explosión retumbó Siberia. El violento incidente aplastó un área de bosque de aproximadamente 2.150 kilómetros cuadrados en la taiga y acabando con casi 80 millones de árboles.

Testigos que vieron el evento describieron como una brillante bola de luz apareció en el cielo, causando una detonación sin igual. Producto de ello, muchas ventanas resultaron rotas, y parte de las estructuras de yeso se derrumbaron.

Se trata del evento de Tunguska, como se le denominó años después, y se ha determinado que un meteorito explosivo, o bólido causó un estallido de hasta 30 megatones en la atmósfera, entre 10 a 15 kilómetros de altura.

Tunguska: el mayor impacto en la historia

Fotografía sobre los campos de Tunguska, después del evento meteorítico.

Este incidente quedó registrado en la memoria colectiva como el «evento de mayor impacto en la historia conocida»; sin embargo no se encontró ningún cráter de impacto.

En años posteriores se descubrieron fragmentos de roca, que se cree, serían de origen meteórico, pero el evento aún continúa en el misterio. ¿Se trató realmente de un bólido? Y si no se trató de eso, entonces ¿qué era?

Es posible que nunca tengamos certeza de qué fue lo que causó el inusual estallido sobre Siberia; sin embargo un reciente estudio científico podría arrojar luz sobre este evento.

De acuerdo a una investigación, un gran asteroide de hierro ingresó a la atmósfera del planeta y rozó el planeta a una altitud bastante baja antes de volar de regreso al espacio. Esto habría generado una onda de choque que devastó la superficie del lugar.

Daniil Khrennikov de la Siberian Federal University, ha estudiado el evento ocurrido años atrás y ha revelado detalles en una investigación publicada recientemente.

¿Objeto metálico causó explosión de Tunguska?

El modelo realizado por el equipo de investigadores ha considerado el paso de tres diferentes tipos de asteroides: un objeto de hielo, un objeto rocoso y un objeto metálico.

Un objeto metálico habría pasado rozando la Tierra y causado el evento de Tunguska. Crédito: MasterTux / Pixabay

Cabe resaltar que la hipótesis de un objeto de hielo fue planteada en 1970, pero fue descartada de inmediato. El enorme calor generado por la alta velocidad habría consumido el cuerpo de hielo antes de que alcanzara una distancia que las observaciones indicaron.

Un objeto de roca tampoco podría sobrevivir por mucho tiempo. Un cuerpo rocoso explotaría cuando el aire ingrese a través de las pequeñas grietas en el meteorito.

Pero, un objeto metálico si resistiría de mejor forma la alta velocidad requerida para un evento como este.

De acuerdo a los investigadores, el objeto habría sido un cuerpo metálico de entre 100 a 200 metros de ancho que se desplazó 3.000 kilómetros por la atmósfera. Su velocidad habría permanecido entre el rango de 11 y 11.2 kilómetros por segundo.

Este modelo podría explicar la mayoría de las características del evento Tunguska, así como la ausencia de un cráter de impacto, debido al paso rápido del meteoro por el lugar de la explosión.

Espacio donde tuvo lugar el evento.

Además, la alta velocidad a la que habría pasado explica la falta de escombros de hierro, debido a que el objeto se movía demasiado rápido y estaría demasiado caliente. Según los científicos, cualquier pérdida de material ocurriría mediante la sublimación de átomos de hierro individuales, que se parecerían a los óxidos terrestres que vemos normalmente.

Los investigadores escribieron en su estudio:

“Dentro de esta versión, podemos explicar los efectos ópticos asociados con un fuerte polvo de capas altas de la atmósfera sobre Europa, que causaron un resplandor brillante del cielo nocturno”.

Aunque se tratan de resultados bastante convincentes, los investigadores aceptan que su estudio posee algunas limitaciones que esperan poder resolver con futuros análisis. Por ejemplo, no abordaron el problema de la generación de la onda de choque.

¿Qué fue lo que causó la explosión sobre Tunguska? De acuerdo a una nueva investigación, un objeto metálico habría generado una violenta onda de choque.

Cabe resaltar que la idea de que un cuerpo metálico golpee nuestra atmósfera pero no llegue a impactar en la superficie del planeta, sino que continúe su camino al espacio, genera todo tipo de ideas en las personas y mucho más en la comunidad ufológica, que por largos años han planteado que una nave extraterrestre explotó en Tunguska. ¿Y si no explotó? ¿Y si esa supuesta nave solo rozó la Tierra?

El estudio científico ha sido publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

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