Luego de muchos meses de especulaciones, ahora los científicos dicen que han descubierto la verdadera «identidad» de ‘Oumuamua, el primer objeto interestelar conocido en llegar a nuestro Sistema Solar.
Desde el año pasado muchos científicos brindaron su opinión con respecto al origen de este misterioso objeto alargado. Desde suposiciones que lo catalogaban como un cometa, un asteroide y hasta una nave espacial averiada, fueron informadas.
Ahora, los científicos manifiestan tener pruebas que revelan, al fin, la real naturaleza de esta roca espacial. De acuerdo a los investigadores, se trata de un cometa, a pesar de que no cuenta con algunas características que normalmente posee un astro de ese tipo.
El Dr. Marco Micheli de la European Space Agency, dijo en un comunicado:
A partir de modelos teóricos, esperábamos que los objetos interestelares fueran principalmente comentarios, sobre la base de la región de los sistemas planetarios donde se forman. Sin embargo, ‘Oumuamua no se veía como un cometa en las imágenes ópticas que obtuvimos, ya que no tenía cola. Esto llevó a una reclasificación de él como un asteroide”.
Un asteroide puede estar compuesto de rocas y metales, y un cometa principalmente de hielo. Los cometas se forman de hielo, polvo y fragmentos rocosos, y obviamente se mueven de una forma diferente a través del espacio.
Una aspecto clave era la ausencia de una cola en ‘Oumuamua. Los cometas poseen una cola, que se origina al derretirse el hielo de su interior, liberando polvo y gases. Esto hizo que sea muy complicado identificar la real identidad de ‘Oumuamua.
El viaje de ‘Oumuamua a través de nuestro Sistema Solar. Crédito: ESA
Pero, lo que permitió revelar la verdadera identidad de ‘Oumuamua, es una combinación de observaciones terrestres y espaciales, dijo el Dr. Micheli.
La trayectoria del objeto a través de nuestro Sistema Solar indica que habría sido impulsado por algo más que la atracción gravitacional del Sol, planetas y asteroides. El objeto tenía su propia propulsión. ¿Pero cómo?
La aceleración de ‘Oumuamua estaba dirigida lejos del Sol, lo que sugiere que no era atraído por su gravedad.
El Dr. Micheli agregó:
estro artículo presenta la detección de una débil aceleración no gravitacional que actúa en Oumuamua, que podríamos explicar con una emisión débil de material del objeto, como suelen hacer los cometas.. La intensidad, dirección y comportamiento de la aceleración que detectamos se explican suponiendo que tiene propiedades similares a los cometas en nuestro propio sistema solar”.
Sin embargo, es probable que ‘Oumuamua solo sea el primero de muchos objetos interestelares en visitar nuestro Sistema Solar. Los modelos indican que existen muchos objetos como este en el espacio exterior, y es posible que algunos de ellos transiten dentro de nuestro Sistema Solar en algún momento dado, dijo el Dr. Micheli.
El estudio científico ha sido publicado en la revista Nature.
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