La intensa sequía en Texas ha calentado el lecho de los ríos de piedra caliza hasta alcanzar los 52°C, dejando al descubierto la mayor cantidad de huellas de dinosaurio nunca antes encontrada en este lugar.

Las abrasadoras olas de calor que asolan Texas pueden tener un inesperado lado positivo. Las graves condiciones de sequía del estado han revelado unas 70 nuevas huellas de dinosaurio, según la reciente publicación en Facebook del Dinosaur Valley State Park, donde se encontraron las huellas.

Se calcula que estas antiguas huellas, ocultas bajo capas de agua y lodo en el río Paluxy, datan de hace unos 110 millones de años.

Dinosaurios Acrocanthosaurus y Sauropodseiden

El parque estatal publicó en un post en Facebook:

“Ha sido una semana larga en el sitio de la pista de Ball Room. La piedra caliza en el lecho del río llegó a 126 grados a veces. Esta será la mayor cantidad de huellas que hayamos visto en este lugar”.

Paul Baker, el gerente del Dinosaur Valley State Park, expresó su asombro por el gran número de huellas descubiertas, declarando a la CNN:

“Nunca había visto tantas huellas de dinosaurio. Es emocionante ver algo que nadie ha visto; es casi como una búsqueda del tesoro, en cierto modo”.

Se cree que la mayoría de estas huellas recién descubiertas pertenecen a un Acrocanthosaurus, un imponente dinosaurio de 4.5 metros de altura y casi siete toneladas de peso.

Reconstrucción de Acrocanthosaurus en actividad de cortejo (no relacionado con este descubrimiento). Crédito de imagen: Xing Lida/Wikimedia Commons

Junto a ellas hay huellas parecidas a las de un Sauropodseiden, a menudo conocido como Paluxysaurus, un gigante que alcanzaba los 18 metros y pesaba la asombrosa cifra de 44 toneladas.

Aunque la actual sequía ha brindado esta extraordinaria oportunidad de desenterrar estas reliquias prehistóricas, Baker advirtió que este raro espectáculo no durará para siempre.

Baker explicó:

“En cuanto llueva lo suficiente, la mayoría de las huellas volverán a estar cubiertas”.

El Dinosaur Valley State Park, situado a una hora y media al sur de Dallas, ha sido durante mucho tiempo un santuario para los entusiastas de los dinosaurios y los turistas. Alberga numerosas huellas de dinosaurios impresas por saurópodos y terópodos que una vez vagaron por la región hace unos 113 millones de años.

Clima extremo en Texas

Esta zona atrae a visitantes que acuden a pescar, nadar y navegar en kayak en el ahora seco río Paluxy, que últimamente ha experimentado un importante descenso del nivel del agua.

La prolongada sequía de Texas, que comenzó en junio, se ha extendido hasta abarcar más de un tercio del estado, según el US Drought Monitor.

En la región donde se han descubierto las nuevas huellas de dinosaurio, las temperaturas han alcanzado a veces los abrasadores 128 grados Fahrenheit, lo que ha agravado las ya de por sí áridas condiciones.

Paul Baker dijo que las enormes pistas eran una “vista increíble” que se suma al creciente mapa del parque. Crédito de imagen: Paul Baker

Paul Baker, que ha crecido allí y tiene raíces en el Dinosaur Valley State Park, reconoce que el descubrimiento de huellas de dinosaurio es algo impresionante.

Sin embargo, no descarta la actual sequía y las temperaturas récord, que considera una situación de “toma y daca”.

Reflexionando sobre la desaparición del río Paluxy, afirma:

“Es estupendo ver las huellas así, pero echo de menos el río. El río Paluxy es normalmente un río precioso, precioso”.

El descubrimiento de estas huellas de dinosaurio en medio de las difíciles condiciones climáticas sirve de conmovedor recordatorio de la compleja relación entre las maravillas de la naturaleza y los retos medioambientales a los que nos enfrentamos hoy en día.

Mientras nos maravillamos ante estas antiguas huellas, la actual sequía subraya la importancia de preservar nuestros recursos naturales para las generaciones futuras.

[H/T: CNN]

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