Luego de que disfrutamos de tres superlunas seguidas, en diciembre 2017 y enero 2018 ¿qué otros espectáculos en el cielo se nos vienen? Buenas noticias, tendremos show para rato.

Este año tendrá una gran cantidad de eclipses, eventos planetarios y lluvia de meteoros; y lo mejor de todo, no necesitarás un telescopio para poder apreciarlos, solo tus ojos.

Estos son los eventos astronómicos más importantes y que podremos disfrutar este año 2018.

Febrero

Este mes nos trae un eclipse solar parcial, que tendrá lugar específicamente el día 15 de febrero, y será visible en América del Sur. Un eclipse solar parcial se da cuando la Luna cubre una parte del Sol pero no todo. Los mejores lugares para verlo serán el sur de Chile y Argentina donde la luz del Sol se oscurecerá hasta un 40%. También podrá ser visto desde la Antártida. ¡Qué gran experiencia sería verlo desde el polo sur!

Los mejores lugares para ver el eclipse de febrero. Crédito: Wikimedia Commons

Marzo

Marzo nos trae un gran evento planetario. El día 7, Saturno, Marte y Júpiter serán visibles en el cielo, y la Luna se les unirá el 8 de marzo.

Además, el 20 de marzo ocurrirá el equinoccio de marzo, cuando el Sol brilla directamente sobre el ecuador, lo que indica el inicio de la primavera en el hemisferio norte y su fin en el hemisferio sur.

Abril

El mes de abril nos trae una singular lluvia. La noche del día 22 se verá adornada por la lluvia de meteoritos de las Líridas. Podrán verse un aproximado de hasta 20 meteoros por hora; sin embargo hay que tener en cuenta que la Luna brillante de ese día podría echar a perder las observaciones en América del Norte antes de la medianoche.

Mayo

El mes de mayo nos trae otra lluvia. La noche del 6 de mayo se producirá la lluvia de meteoros de Eta Aquarids, en la que se presentarán hasta 60 meteoros por hora. Se verá mejor en el hemisferio sur, aunque se podrá detectar hasta la mitad de ese número de meteoros en el hemisferio norte.

Además, estaremos un poco más cerca del planeta más grande de nuestro Sistema Solar, Júpiter, que alcanzará su punto más cercano a la Tierra el 9 de mayo. Será visible a simple vista, pero con binoculares podrá ver sus cuatro grandes lunas galileanas (Io, Europa, Ganímedes y Calisto). Con un telescopio, incluso podrás ver las bandas de tormentas del planeta.

Junio

El mes de junio trae consigo el verano en el hemisferio norte. Iniciará el el 21 de junio con el solsticio de junio, ya que el polo norte de la Tierra está inclinado al máximo hacia el sol. Para el hemisferio sur será el comienzo del invierno.

El planeta de los anillos, Saturno, también se acercará lo más posible a nosotros el 27 de junio, y será visible a simple vista. Si cuentas con un telescopio entonces considérate afortunado, ya que podrás ver sus anillos. Cabe resaltar que estos estarán en un ángulo de unos 26 grados con respecto a nuestra línea de visión.

Julio

El mes de julio nos traerá otro eclipse solar parcial; ocurrirá el 31 de julio; pero solo será visible en el extremo sur de Australia, y nuevamente en la Antártida.

Además, el 27 de julio un gran evento nos espera: un eclipse lunar total será visible en Europa, África, Asia y Australia. La Luna pasará a la parte más oscura de la sombra de la Tierra, su umbra, que se volverá roja cuando la luz del Sol atraviese nuestra atmósfera. Como para no dejar de celebrar, el mismo día, 27 de julio, Marte se encontrará en su punto más cercano a la Tierra, y se verá completamente iluminado por el Sol, haciendo de este el mejor momento para ver el planeta rojo todo el año.

La visibilidad del eclipse lunar total el 27 de julio. Crédito: NASA

¿Pensaban que era todo para julio? No, hay más. La noche del 28 de julio, una lluvia de la lluvia de meteoritos Delta Aquarids llegará a su punto máximo. Este evento será visto mayormente desde el hemisferio sur, con un aproximado de 20 meteoros por hora; sin embargo una luna llena podría echarnos a perder el espectáculo. Sin embargo julio nos depara un gran show astronómico, que tendrá su fin la noche del 28, con una lluvia de meteoros de regalo, un buen regalo para ese místico y gran país: Perú, que ese día celebra su aniversario de Independencia.

Agosto

El mes de agosto trae sorpresas para las personas en Canadá, Groenlandia, el norte de Europa y el norte y este de Asia, quien serán testigos de otro eclipse solar parcial. La Luna cubrirá hasta el 68 por ciento del Sol en esta ocasión.

Además, la noche del 12 de agosto se podrá ver lluvia de meteoros Perseidas que producirá hasta 60 meteoros por hora. Se podrá ver desde los hemisferios norte y sur. Esta vez tendremos una mejor vista, debido a que la Luna casi nueva (oscura) debería permitir algunas buenas observaciones.

Septiembre

El mes de septiembre nos trae un acercamiento con otro gigante. Esta vez se trata del planeta Neptuno que tendrá su máximo acercamiento a la Tierra el día 7. En esta ocasión, y considerando la gran distancia que nos separa, si necesitaremos un telescopio para verlo.

Además, el 23 de septiembre traerá consigo el comienzo del otoño en el hemisferio norte y el inicio de la primavera en el hemisferio sur con el equinoccio de septiembre, cuando el sol pasa directamente sobre el ecuador.

Octubre

El mes de octubre nos trae la lluvia de meteoritos de las Draconids, exactamente el día 8, donde podrán verse hasta 10 meteoros por hora.

Además, el día 21, la lluvia de meteoros de las Orionids alcanzan su pico, produciendo hasta 20 por hora. Una Luna llena podría echarnos a perder las observaciones.

Y como para poner la cereza al pastel, el gigante Urano llegará a su máximo acercamiento a la Tierra, el día 23. Será visible, pero solo utilizando un telescopio.

Noviembre

El mes de noviembre nos trae una nueva lluvia de meteoros, pero esta vez un poco más débil que en meses pasados. Se trata de la lluvia de meteoros del sur de Taurids, que presentará hasta 10 meteoros por hora.

Una nueva lluvia de meteoros nos sorprenderá, esta vez las Leónidas que alcanzarán su punto máximo el 17 de noviembre, con hasta 15 meteoros por hora.

Diciembre

El último mes de año traerá un visitante espacial, se trata del cometa 46P / Wirtanen, que podrá ser visto a simple vista el día 12 de diciembre. Algunas predicciones sugieren que podría ser el cometa más brillante visto en el hemisferio norte durante cinco años.

El día 13 de diciembre la lluvia de meteoros Gemínidas llegará a su pico más alto. Esta es normalmente la mejor lluvia de meteoros del año con hasta 120 meteoros multicolores por hora.

Además, el día 21 de diciembre el hemisferio norte podrá decir «Winter is coming», con la llegada del invierno, y la llegada del solsticio de diciembre.

Y como para cerrar el año; el 21 de diciembre ocurrirá la lluvia de meteoros de las Ursidas, que nos dejará ver hasta 10 meteoros por hora.

Como ven 2018 nos tiene reservados muchos eventos astronómicos importantes. Separen sus asientos en primera fila y disfruten del espectáculo porque es totalmente gratuito 🙂