Según una difundida teoría, la energía oscura es una fuerza que se cree conforma la mayor parte del universo e impulsa su expansión. Sin embargo, ahora unos científicos creen que no podría existir.

De acuerdo al profesor Subir Sarkar, físico de partículas de la University of Oxford del Reino Unido, a medida que obtenemos más información acerca del universo y su expansión, la teoría de la energía oscura se debilita cada vez más.

La energía oscura fue propuesta por primera vez en la década de 1990 luego de que unos científicos observaran que la luz de las supernovas era más débil de lo esperado. En ese entonces, los astrónomos  Saul Perlmutter, Brian Schmidt y Adam Riess concluyeron que el universo se estaba expandiendo y que la energía oscura estaba causándolo. Luego, en 2011 los tres científicos recibieron el Premio Nobel de Física por su investigación.

El Nobel de Física del año 2011 fue entregado a los científicos que descubrieron la expansión acelerada del universo.

En una reciente entrevista para la revista Horizon de la Unión Europea, Sarkar dijo:

Desde el comienzo era escéptico. No pensé que los astrónomos estuvieran teniendo en cuenta las incertidumbres sistemáticas en sus datos”.

Cuando los datos de la investigación fueron liberados en el año 2014, Sarkar y su equipo iniciaron un análisis independiente de los resultados. Su estudio mostró que la evidencia de la energía oscura poseía una significación estadística de tres desviaciones estándar, o tres sigmas. Cuando más alto es sigma, entonces el resultado es más probable.

Sarkar dijo:

No deberías emocionarte demasiado hasta que tengas al menos un resultado de cinco sigma, sin duda cuando se trata de la física fundamental”.

El nuevo estudio de Sarkar y su equipo refuta la existencia de la energía oscura y en cambio propone que la expansión detectada es producida por el «flujo masivo» en el universo local. Según Sarkar, esto explica por qué las tasas de expansión parecen ser diferentes en todo el universo. Además, la mayor parte de las medidas obtenidas para fundamentar la energía oscura fueron tomadas de supernovas ubicadas en el mismo sector del universo. Sin embargo, al mirar fuera de esta región, la significancia estadística disminuye.

Sarkar explica:

Es como estar en un automóvil y grabar otros autos que se alejan de ti. Bueno, tal vez no estén acelerando, tal vez estés desacelerando. El punto es que no somos observadores ideales. Nos estamos moviendo en relación con otros objetos en el universo, y eso sesga nuestras mediciones”.

Cada vez más científicos cuestionan la existencia de la energía oscura.

Muchos científicos actualmente están convencidos de que la energía oscura está relacionada a la expansión del universo, y obviamente Sarkar y su equipo son conscientes de que será muy difícil alterar la visión en conjunto. Sin embargo, los recientes experimentos podrían ayudar a cambiar algunas mentalidades en los próximos años.

Según Sarkar:

El problema es que la gente piensa que nuestro modelo estándar de cosmología es simple y se ajusta a los datos. Los antiguos griegos pensaban lo mismo sobre el modelo del universo de Aristóteles, en el que el Sol y los planetas giran alrededor de la Tierra. Pero tenemos que estar abiertos a diferentes posibilidades. Solo esperemos que no tome tanto tiempo reemplazar nuestro modelo estándar como lo hizo Aristóteles: 2.000 años”.

Dado que el Premio Nobel de Física del año 2011 fue para «La energía oscura y la expansión acelerada del espacio-tiempo», será muy complicado que los nuevos hallazgos puedan cambiar la concepción instaurada actualmente. Si llega a comprobarse que la energía oscura no existe, se produciría un giro de 180 grados en la Física y muchos de los conceptos y estudios posteriores. ¿Qué ocurrirá con el Premio Nobel ya concedido?

El estudio científico ha sido publicado en el servidor de pre-impresión arXiv.org.

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