El legendario Fimbulwinter que preludia el Ragnarök podría haberse inspirado en una serie de duros años que tuvieron lugar después del año 536 de nuestra era. Investigadores hallaron evidencia de un posible “apocalipsis vikingo” de 1.500 años de antigüedad.

En la mitología nórdica, el Fimbulvetr es el preludio inmediato del Ragnarök, el fin del mundo nórdico. El mundo se llenará de contiendas, incluso con luchas en el seno de las familias, lo que cercena el corazón del pensamiento nórdico.

“Reúnete alrededor del fuego, oh viajero, y escucha una antigua historia. Los días de los antiguos dioses están contados; un día, la catástrofe golpeará y tendrá lugar la batalla final para acabar con todas las batallas. Aquí morirán los dioses y se acabará el mundo tal y como lo conocemos”.

Esta es la historia del Ragnarök, la narración apocalíptica en el corazón de la mitología nórdica, que se ha hecho muy conocida a través de recientes películas y franquicias de videojuegos. Sin embargo, los estudiosos han empezado a preguntarse si este acontecimiento mítico pudo suceder realmente.

Antes del Ragnarök llegará el Fimbulwinter

Antes del Ragnarök llegará ele Fimbulwinter, el Gran Invierno, según la mitología nórdica. Crédito de imagen: Cloudy Head / nightcafe

Según la historia, antes de que llegue el Ragnarök, el mundo se verá asediado por el “Fimbulwinter” (el Gran Invierno), un invierno desastroso de tres años de duración en el que no hay verano de por medio. Durante el Fimbulwinter, la nieve sopla desde todas las direcciones, las temperaturas caen en picado y el hambre y el sufrimiento se extienden por toda la tierra. Las guerras surgen entre los humanos en su lucha por sobrevivir en estas condiciones extremas, y poco después el Ragnarök está destinado a comenzar.

Este acontecimiento se ha interpretado a menudo como un recurso narrativo simbólico que pone de relieve el ascenso y la caída de la civilización humana, el poder de la naturaleza y el ciclo nórdico de destrucción y renacimiento. Sin embargo, algunos estudiosos se han preguntado si Fimbulwinter podría haber tenido un equivalente en el mundo real.

El año 536 de la era cristiana se considera el peor de la historia de la humanidad, ya que uno o posiblemente varios volcanes entraron en erupción en el hemisferio norte. Este acontecimiento desencadenó un “invierno volcánico” de una década de duración que cubrió el globo con un velo de cenizas y gases sulfurosos que bloqueaban el sol. La devastación afectó a las vidas de personas de todo el mundo: en China nevó en verano y la temperatura media en Europa descendió 2.5°C. Al otro lado del Atlántico, Perú fue testigo de sequías, mientras que la peste bubónica llegó a Egipto en 541.

Según una nueva investigación del National Museum of Denmark, este invierno volcánico pudo interpretarse realmente como una señal del fin de los tiempos y podría ser la raíz del Fimbulwinter.

Morten Fischer Mortensen, investigador principal del National Museum of Denmark, dijo en un comunicado traducido:

“Muchos han especulado sobre ello, pero por primera vez podemos demostrar ahora que quizá el mayor desastre climático de la historia de la humanidad afectó a Dinamarca, de forma catastrófica”.

Un fenómeno climático afectó a Dinamarca en el pasado

Hasta hace poco, no estaba claro hasta qué punto este fenómeno climático afectó a Dinamarca, pero el nuevo estudio sobre las prácticas agrícolas en el país desde la Edad de Bronce hasta la Era Vikinga ha demostrado la gravedad del impacto. Lo han conseguido examinando los anillos anuales de más de 100 piezas de roble del siglo VI, que indican un crecimiento escaso o nulo durante este periodo, especialmente durante los veranos entre 539 y 541.

Mortensen agregó:

“Cuando los árboles no podían crecer, tampoco había nada que pudiera crecer en los campos. En una sociedad en la que todo el mundo vive de la agricultura, esto tiene consecuencias desastrosas. Esto lo corroboran otros estudios que estamos realizando. Aquí vemos un descenso drástico de la producción de cereales, vemos zonas simplemente abandonadas por la gente y bosques que se extienden más allá de los campos abandonados.

En Noruega y Suecia, los investigadores creen que murió hasta la mitad de la población, y no es inconcebible que ocurriera lo mismo en Dinamarca. Casi me da escalofríos ver estos pequeños y estrechos anillos anuales, porque sé cuánto dolor, muerte y desgracia representan.”

Curiosamente, las pruebas arqueológicas también apoyan la idea de que ésta fue una época dura en Dinamarca, ya que varios grandes hallazgos de oro -cuernos de oro, el tesoro de Vindelev y el de Broholm- aparecen en esta época, pero los tesoros creados en épocas anteriores aparecen sorprendentemente poco después de ésta. La interpretación actual es que todo lo de valor ya había sido sacrificado a los dioses con la esperanza de que devolviera el Sol.

Al mismo tiempo, el análisis de los cultivos de los años siguientes sugiere que los supervivientes de los duros inviernos se vieron obligados a diversificar sus opciones para conseguir una mayor seguridad alimentaria. Parece que el cultivo del centeno fue uno de esos avances, ya que se hizo cada vez más común en los siglos siguientes, posiblemente porque es menos exigente con el Sol que otros cereales. El centeno se convirtió en un seguro contra futuras dificultades.

Mortensen afirmó:

“Se puede especular si el pan de centeno tiene su origen en esta época, porque históricamente el centeno se ha utilizado para hacer pan. Es una idea interesante si nuestro amor por el pan de centeno nace de una crisis climática”.

Representación de Ragnarök, el apocalipsis vikingo. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

Una coincidencia claramente convincente

Por supuesto, no se trata de una prueba definitiva de que el mitológico Fimbulwinter se basara en estos acontecimientos, pero la coincidencia es ciertamente convincente.

Mortensen concluyó:

“Tales mitos bien pueden ser imaginación libre, pero también pueden contener un eco de verdad de un pasado lejano. Varias personas han especulado sobre si el Fimbulwinter remite al desastre climático del siglo VI, y ahora podemos afirmar que hay una gran coincidencia con lo que podemos demostrar científicamente”.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Journal of Archaeological Science: Reports.

[FT: natmus]

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