Un equipo de arqueólogos descubrieron un raro medallón de plata con la cara de la gorgona Medusa mientras trabajaban en un antiguo fuerte romano en Vindolanda.
Un medallón de plata con una imagen de la gorgona Medusa ha aparecido durante las excavaciones en el castrum romano de Vindolanda, uno de los fuertes que custodiaban el Muro de Adriano en Gran Bretaña.
Extraño hallazgo
Se trata de un hallazgo raro y muy valioso que, según los expertos, era una condecoración militar a la vez que un amuleto. Se prevé que la pieza, una vez restaurada, se incorpore a la colección de hallazgos de este importante sitio arqueológico.
El medallón ha sido datado a principios del siglo II d. C., posiblemente durante el reinado del emperador Adriano (117-138 d. C.). Se trata de una phalera, un disco de metal que servía para sujetar las correas que unían las piezas de una armadura. Al estar elaborado en un metal precioso como la plata y tener una imagen decorativa, los expertos señalan que se trataba de una condecoración que seguramente se reservaba para las ocasiones especiales como desfiles.
Es raro encontrar phalerae de metales preciosos ya que a menudo se refundían para aprovechar el material o se depositaban en la tumba como parte del ajuar funerario. Esta era seguramente una condecoración por los servicios militares que tenía un valor especial para su propietario, quien la conservaría durante toda su vida, y tras su muerte alguien decidió quedársela como amuleto.
Medalla con grabado de la gorgona Medusa. Crédito de imagen: Vindolanda Trust
La phalera tiene una imagen de la gorgona Medusa, con la cabeza rodeada de serpientes por cabello y un par de pequeñas alas sobre la cabeza. Esta criatura, originaria de la mitología griega, era a menudo representada en elementos de batalla como las armaduras, ya que se le atribuían efectos apotropaicos, es decir, una suerte de magia que alejaba al mal y protegía a su portador; era, por lo tanto, un amuleto. Se pueden observar imágenes semejantes en obras de arte como el famoso mosaico de Alejandro Magno, actualmente en restauración en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
Significado del grabado
El uso de la gorgona Medusa en este tipo de artefactos se debe a su significado de “repeler el mal”, pues según la mitología griega este ser tenía una cabellera formada por serpientes y una mirada que transformaba en piedra a los hombres.
Como esta medalla se otorgaba como condecoración al “valor en batalla”, los guerreros las sujetaban en sus cinturones durante batallas y desfiles como distinción y protección. Sin embargo, esta figura era muy habitual en las vestimentas y armaduras de la época ya que se le atribuían efectos “mágicos” de protección a su portador.
We are having a really good week!
This is a silver phalera (military decoration) depicting the head of Medusa,uncovered from a barrack floor, dating to the Hadrianic period of occupation. #Vindolanda pic.twitter.com/b0Gs3MiixF
— Vindolanda Trust (@VindolandaTrust) June 8, 2023
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