Un equipo de arqueólogos han desenterrado varias tumbas antiguas con docenas de momias, incluidas algunas que contienen lenguas doradas.

Los investigadores hicieron los hallazgos durante las excavaciones en la antigua ciudad de Oxirrinco, un extenso sitio arqueológico ubicado a unas 160 kms al sur-suroeste de El Cairo, cerca del actual municipio de Al-Bahnasa en la gobernación de Minya.

Oxirrinco fue “muy importante” durante el período grecorromano del antiguo Egipto, que abarcó cientos de años desde finales del siglo IV a. C. hasta el siglo VII, declararon Esther Pons Mellado y Maite Mascort, codirectoras de una misión arqueológica española.

Las investigadoras dijeron:

“[Era] era la segunda ciudad de Egipto después de Alejandría. Había una gran relación comercial y cultural entre estas dos ciudades”.

El período grecorromano comenzó con la conquista de Egipto por parte de Alejandro Magno, entonces controlado por los persas, en 332 a. C. Posteriormente, en 305 a. C. se estableció un antiguo estado griego conocido como Reino Ptolemaico, que gobernó Egipto hasta el 30 a. C., cuando la región fue conquistada. por los romanos.

El territorio se convirtió en una provincia del Imperio Romano, que finalmente se dividió en una porción occidental y oriental, perteneciendo Egipto a la última. El período romano terminó alrededor del año 641 d. C. cuando las fuerzas árabes conquistaron Egipto.

Las últimas excavaciones en Oxirrinco tuvieron lugar en noviembre y diciembre de 2023. A lo largo de estas investigaciones, Pons Mellado, Mascort y sus colegas descubrieron varias tumbas de la época grecorromana, así como restos humanos y artefactos.

Hallazgo de decenas de momias

Dos sarcófagos hallados en uno de los hipogeos excavados en Oxirrinco, con los cuerpos momificados de un hombre (izquierda) y una mujer (derecha). Crédito de imagen: Ministerio de Antigüedades de Egipto

Los hallazgos incluyen dos tumbas que datan de la época romana, construidas con bloques de piedra caliza. En estas tumbas, los arqueólogos descubrieron más de 20 individuos momificados cubiertos con envoltorios multicolores, así como papiros con textos griegos y focas de barro con iconografía egipcia.

Se descubrió que dos de estas momias tenían piezas de oro con forma de lengua humana colocadas donde estaba su lengua real. Estas lenguas doradas se han encontrado anteriormente en Oxirrinco y, de hecho, en otros sitios arqueológicos de Egipto.

Pons Mellado y Mascort dijoeron:

“Hasta el momento hemos encontrado 16 lenguas doradas en Oxirrinco”.

Los expertos creen que los antiguos egipcios pudieron haber colocado lenguas de oro en algunos restos humanos para permitir que los espíritus de los difuntos se comunicaran con Osiris, el dios del inframundo, y ayudarlos a cruzar al más allá.

Dos de las momias y una lengua dorada encontradas durante las excavaciones en el sitio arqueológico egipcio de Oxirrinco. Crédito de imagen: Ministerio de Antigüedades de Egipto

Pons Mellado y Mascort explican:

“El pueblo egipcio depositaba las lenguas de oro en la lengua para devolver las funciones vitales a los muertos y también para que el cuerpo permaneciera intacto en el más allá. Para los egipcios el oro era la carne de los dioses”.

Además de las tumbas de la época romana, los arqueólogos también descubrieron tres “hipogeos”, o tumbas subterráneas, que datan del período ptolemaico y que habían sido excavadas debajo de la roca natural.

En estos hipogeos, los investigadores descubrieron varias momias más cubiertas con envoltorios coloridos, varios sarcófagos de piedra antropomórficos (algunos de los cuales estaban cerrados) y varias estatuas de terracota que representan a la diosa Isis-Afrodita, entre otros artefactos. Esta deidad es una forma de la diosa egipcia Isis combinada con los aspectos de fertilidad asociados con la diosa grecorromana Afrodita.

En uno de los hipogeos, el equipo también encontró muchos bloques de piedra caliza multicolores con decoraciones, incluidas representaciones de humanos, serpientes, palomas y plantas.

Pons Mellado y Mascort dijeron:

“Todos estos hallazgos son muy importantes para la historia del mundo funerario de Oxirrinco.

Es la primera vez que encontramos una terracota de Oxirrinco con la imagen de Isis-Afrodita, y la primera vez que aparece este tipo de pieza en esta zona del Medio Egipto. Los bloques de piedra caliza con decoración [también son muy importantes]”.

Los bloques de piedra caliza (otro hallazgo nuevo en Oxirrinco) parecen provenir de algún tipo de construcción, aunque la naturaleza de la estructura no está clara.

Referencias: ABC

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