Una publicación se ha viralizado en las redes, y se trata de Árboles Bioluminiscentes, o mejor dicho árboles que brillen en la oscuridad y la posibilidad de que esto pueda reemplazar (al menos en parte) al alumbrado público. ¿Es posible hacerlo?
Las bacterias biolumínicas son microorganismos que tienen la capacidad para comportarse como “luces nocturnas“, así lo demuestra un grupo de investigadores del proyecto llamado Glowing Plant.
“La bioluminiscencia es la capacidad que tienen ciertos organismos vivos para producir luz. El nombre ‘bioluminiscencia’ es una palabra híbrida de origen griego ‘bios’ que significa ‘vivo’ y del Latin ‘lumen’ que significa ‘luz'”.
Glowing Plant es un proyecto que tiene por objetivo el concebir plantas domésticas bioluminiscentes que funcionen como iluminación ambiental. Su fundador y CEO es el bioingeniero Antony Evans, quien planea que estas plantas bioluminiscentes sustituyan al alumbrado público actual.
¿En qué consiste Glowing Plant?
El proyecto consiste en aislar genes bioluminiscentes de bacterias marinas para luego insertar dichos genes en los cloroplastos de las plantas mediante secuenciación genética de ADN.
Procedimiento
Evans utilizó el gen de una bacteria (Vibrio fischeri) capaz de producir luminiscencia; este gen, lo integró en la Arabidopsis thaliana; una planta utilizada en la experimentación. Posteriormente, se edita el ADN; y con ayuda de una bacteria que usan como vehículo, se inocula el nuevo código en la planta.
En este contexto, Antony Evans, agregó:
“Yo veo a los organismos como aplicaciones. Estamos entrando en una era en la que empieza a ser posible diseñar un organismo biológico tan fácilmente como ha sido crear aplicaciones para los móviles. La secuenciación del ADN es nuestra habilidad para leer los genes del medio ambiente y la sintetización del ADN es nuestra habilidad para escribir nuevas secuencias de ADN, así que si juntamos estas dos tecnologías no sólo podemos leer nuevas e innovadoras funciones directamente del medio ambiente, sino que también podemos encontrar nuevas maneras de usar esos genes y escribirlos dentro de nuevas secuencias de ADN para crear nuevas aplicaciones”.
El proyecto Growling Plant no solo es fruto del esfuerzo de Antony Evans, sino del israelí Omri Amirav, quien diseñó la secuencia de ADN que permitió a las plantas emitir luz.
El proyecto tuvo un costo aproximado a los 65.000 dólares, el cual fue recaudado gracias a una campaña de crowdfunding en Kickstarter.
Crear unan nueva generación de plantas
“El objetivo final del proyecto es crear una nueva generación de plantas y árboles capaces de emitir luz en la oscuridad, que podrían sustituir a las farolas que iluminan las calles de nuestras ciudades, reduciendo enormemente la factura energética de los ayuntamientos”.
Proyecto Glowing Plant
Otros proyectos
El científico Alexander Krichevsk, de la Universidad de Nueva York, fundó una empresa tecnológica llamada Bioglow, la cual pretende producir instalaciones de áreas verdes que sustituyan la iluminación eléctrica combinando genes de vida marina luminiscente con el ADN de las plantas.
Los investigadores de Bioglow han modificado el ADN de la especie ornamental Nicotiana alata (planta de tabaco), la cual porta una bacteria luminosa codificada llamada photobacterium leioghathi para que produzcan luz durante todo su ciclo de vida, a diferencia de los animales luminiscentes, que sólo brillan de forma discontinua.
Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.
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Comentario *No puede ser a escala masiva, que pasaría con los animales que viven en los árboles de las ciudades? Cómo les afectaría tener luz toda la noche dentro de su propio y único refugio?