Royston es una antigua cueva artificial ubicada en Hertfordshire, Inglaterra que posee extraños símbolos y grabados que se cree fueron realizados hace casi 1.000 años.

La cueva Royston es una cueva artificial en Hertfordshire, Inglaterra, que contiene extraños símbolos y grabados. No se sabe quién creó la cueva ni para qué se utilizó, pero se ha especulado mucho al respecto. Algunos creen que fue utilizada por los templarios, mientras que otros creen que pudo ser un almacén de los agustinos. Otra teoría sostiene que fue una mina de sílex neolítica. Ninguna de estas teorías ha sido corroborada, y el origen de la cueva de Royston sigue siendo un misterio.

Descubrimiento de la cueva de Royston

La cueva de Royston fue descubierta en agosto de 1742 por un trabajador de la pequeña localidad de Royston que cavaba hoyos. Descubrió una piedra de molino mientras cavaba y, al excavar para retirarla, encontró el pozo que conducía a una cueva artificial, medio llena de tierra y rocas.

En el momento del descubrimiento, se intentó retirar la suciedad y la roca que llenaban la cueva artificial, que posteriormente se desechó. Algunos creían que se encontraría un tesoro en la cueva de Royston. Sin embargo, al retirar la suciedad no se encontró ningún tesoro. Sin embargo, se descubrieron esculturas y tallas en el interior de la cueva. Cabe señalar que si no se hubiera desechado la tierra, la tecnología actual habría permitido realizar un análisis del suelo.

Situada bajo el cruce de Ermine Street e Icknield Way, la cueva en sí es una cámara artificial excavada en el lecho rocoso, que mide aproximadamente 7.7 metros de altura y 5.2 metros de diámetro. En la base de la cueva hay un escalón octogonal elevado, que muchos creen que se utilizaba para arrodillarse o rezar. A lo largo de la parte inferior de la pared hay tallas inusuales. Los expertos creen que estas tallas en relieve estaban coloreadas originalmente, aunque debido al paso del tiempo sólo quedan visibles trazos muy pequeños de color.

Detalle de la cueva de Royston, Royston, Hertfordshire. Crédito: Cruccone / Wikimedia Commons

Las imágenes talladas en relieve son en su mayoría religiosas y representan a Santa Catalina, la Sagrada Familia, la Crucifixión, San Lorenzo sosteniendo la parrilla en la que fue martirizado y una figura con una espada que podría ser San Jorge o San Miguel. Los agujeros situados bajo las tallas parecen haber albergado velas o lámparas que habrían iluminado las tallas y esculturas. Varias de las figuras y símbolos aún no han sido identificados, pero según el Ayuntamiento de Royston, un estudio de los diseños de la cueva “sugiere que las tallas fueron realizadas probablemente a mediados de la década de 1300“.

Teorías relacionadas con la cueva de Royston

Una de las principales teorías sobre el origen de la cueva de Royston, y ligada a ciertas conspiraciones, es que fue utilizado por la orden religiosa medieval conocida como los Caballeros Templarios, antes de su disolución por el Papa Clemente V en 1312. El medio Bad Archaeology critica la forma en que los sitios web de toda la web han repetido esta asociación entre la cueva de Royston y los Caballeros Templarios, “a pesar de la debilidad de las pruebas a favor de la hipótesis y los argumentos a favor de una fecha posterior”.

Algunos creen que la cueva había sido dividida en dos niveles mediante un suelo de madera. Unas figuras cerca de una sección dañada de la cueva representan a dos caballeros montados en un solo caballo, que podrían ser los restos de un símbolo templario. El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner ha escrito que la fecha de las tallas “es difícil de adivinar. Se las ha calificado de anglosajonas, pero es más probable que sean de diversas fechas entre los siglos XIV y XVII (obra de hombres no cualificados)”.

Otra teoría es que la cueva de Royston se utilizó como almacén de los agustinos. Como su nombre indica, los agustinos eran una orden creada por San Agustín, obispo de Hipona, en África. Fundados en 1061 d. C., llegaron por primera vez a Inglaterra durante el reinado de Enrique I. Desde el siglo XII, Royston, en Hertfordshire, fue un centro de vida monástica y el priorato agustino continuó allí sin interrupción durante casi 400 años. Se dice que los monjes agustinos locales utilizaban la cueva de Royston como almacén refrigerado para sus productos y como capilla.

Por último, algunos especulan que pudo utilizarse como mina de sílex neolítica ya en el 3.000 a. C., donde se habría recogido sílex para fabricar hachas y otras herramientas. Sin embargo, la creta de esta zona sólo proporciona pequeños nódulos de sílex, generalmente inadecuados para la fabricación de hachas, por lo que esta teoría podría ponerse en duda.

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Desvelando los “misterios” de la cueva de Royston

Talla en relieve de San Cristóbal en la cueva de Royston. Crédito: Picturetalk321 / Wikimedia Commons

A día de hoy sigue habiendo mucho misterio sobre quién creó la cueva de Royston y con qué propósito. Siempre cabe la posibilidad de que el grupo que creó la cueva en un principio la abandonara en algún momento, dejando que la utilizara otro grupo. El misterio que rodea a la cueva y a las esculturas que alberga la convierte en un lugar interesante para los visitantes que deseen especular sobre los orígenes de esta antigua maravilla.

La cueva de Royston ha requerido mantenimiento y restauración periódicos, ya que se descubrió que las larvas de insectos y los gusanos estaban dañando las paredes y la estructura de la cueva. En agosto de 2014, los trabajos para evitar esos daños se consideraron un éxito. En lugar de utilizar insecticidas, los trabajadores de conservación retiraron parte de la tierra, eliminando así el suministro de alimentos de los gusanos. Es de esperar que los trabajos posteriores de reparación de las tuberías para evitar inundaciones, y otros trabajos para prevenir los daños por vibraciones del tráfico de arriba, ayuden a preservar la cueva en el futuro.

Este artículo fue publicado originalmente por Ancient Origins y publicado nuevamente por CodigoOculto.com con permiso.

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