Un equipo de científicos del Centro Médico Meandro de Amersfoort, en Países Bajos, fueron los responsables de dar a conocer al mundo, la existencia de una momia de 1.000 años de antigüedad encontrada dentro de una estatua de Buda.
El equipo de investigadores trabajó bajo el liderazgo de Erik Bruijn, un experto en la materia de arte y cultura budista.
El grupo de investigadores holandeses examinó la momia utilizando varios métodos avanzados, por ejemplo, una tomografía computarizada, además de una endoscopia. Así como también llegaron a tomar muestras en las cavidades abdominales y torácica de un material que aún no ha sido posible identificar.
Durante el proceso de revisión interna a la momia, no se encontró rastro alguno de órganos vitales. Todo parece indicar que fueron sustituidos por varios trozos de papel, que contenían inscripciones en chino.
El trabajo de investigación incluyó la toma de muestras óseas para someterlas a un análisis de ADN. Fue así como los especialistas lograron identificar a quién pertenecía el cuerpo momificado, encontrado dentro de la estatua de Buda.
La estatua dorada de Buda, de unos 1.000 años de antigüedad. Cortesía: Drents Museum
¿A quién pertenece la momia?
Según los resultados obtenidos de las pruebas de ADN, el esqueleto corresponde a un maestro budista conocido con el nombre de Liuquan. De acuerdo con los expertos, este hombre fue un miembro de la Escuela China de Meditación y vivió aproximadamente hace 1.100 años.
Al parecer el maestro Liuquan era médico, en vida se dedicó a ayudar a los pobladores, a superar diversas epidemias que asolaron la región donde vivían. Aunque la biografía del monje budista se presenta un tanto confusa, la misma asegura que fue reverenciado por sus vecinos y también por los pacientes a los que prestaba servicio.
¡El largo y estricto proceso de automomificación!
La pregunta que surge a continuación es la siguiente, ¿cómo se convirtió el maestro Liuquan en momia? Hay una teoría que manejan los investigadores para explicar este suceso, tiene que ver con una práctica muy antigua y tradicional entre los budistas llamada automomificación.
Tomografía computarizada de la estatua de Buda, en la que se distingue el esqueleto en la posición de loto. Cortesía: Drents Museum
Por medio de este proceso los practicantes del budismo, se sometían a un doloroso y riguroso ayuno, el cual podía extenderse por varios años. El punto culminante de esta antigua práctica era alcanzar la muerte. La persona se colocaba en posición de loto, mientras meditaba continuamente hasta que finalmente moría.
Era una forma de alcanzar la perfección espiritual -según la tradición budista- porque la persona renunciaba a los placeres mundanos, sometiéndose estrictamente a una disciplina mental para controlar los deseos corporales. Una vez qué se cumplía con el rito los, cuerpos se conservaban y llegaban a ser venerados como si fueran budas vivientes.
Después de ser momificado, el cuerpo del monje Liuquan fue encerrado dentro de la estatua y, posteriormente consagrado en el templo budista Puzhao, siendo sus dueños los aldeanos de las localidades de Dongpu y Yangchun. Algunos siglos después, China prohibió que la práctica de la automomificación se siguiera efectuando.
¿Dónde se encuentra la momia ahora?
La estatua de Buda sometida a pruebas.
En la actualidad, la momia de 1000 años hallada dentro de una estatua de Buda, se exhibe en Hungría, en el Museo de Historia Natural, y se ha convertido en el principal foco de atención para el público, por diferentes motivos. La verdad no es fácil conseguir una momia de 1000 años dentro de una estatua de Buda.
Más allá de ese insólito acontecimiento, está el hecho del buen estado de conservación de la momia. Y por si fuera poco, existe otro aspecto -además del arqueológico, histórico o cultural- que ha puesto en primera plana a éste increíble descubrimiento.
Nos referimos a una demanda establecida por las aldeas dónde se veneraba al monje Liuquan, reclamando le sea devuelta la estatua que conserva la momia de 1000 años en su interior. Lamentablemente la exigencia legal de los aldeanos no tuvo ningún éxito, por eso continuará exhibiéndose en el referido museo en Hungría.
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