En mitología, las diosas madre acostumbran a representar el concepto de fecundidad, son aquellas figuras que se asocian a la fertilidad, tanto a la de la tierra y los cultivos como a la humana, vinculándose con los nacimientos.

Para la mitología mesopotámica esto no es diferente siendo que en los vestigios encontrados (tanto escritos como arqueológicos)  las deidades relacionadas con estos aspectos aparecen con cierta asiduidad.

Relieve hallado en Nínive que muestra a una bestia del caos y a un dios solar. (Public domain)

Diferentes caras de un mismo concepto

Tengamos en cuenta que cuando hablamos de mitología mesopotámica estamos situando bajo un mismo paraguas a una variedad de culturas que, aunque presentando similitudes en sus creencias y narrativas, también exhiben diferencias lo que normalmente da lugar a una multitud de versiones sobre algún aspecto en concreto que aparezca en sus leyendas.

Refiriéndonos a la deidad que nos ocupa en este caso, encontramos que también existe la opinión o la sospecha de que muchos de los nombres que vamos a mencionar provengan de diferentes figuras que, con el tiempo, acabaron siendo integrados en una sola diosa o que la personalización de conceptos como el de fecundidad recibiera diferentes apelativos.

Relieve en el que aparece una deidad femenina, posiblemente una de estas diosas de la fecundidad. (Public domain)

En cualquier caso, nos encontramos con una interesante deidad: Ninhursag, cuyos atributos han sido identificados con una variedad de nombres que aparecen en los textos. A modo de breve muestra y sin incluirlos todos, tendríamos: Ki, Antu, Belet-ili, Mami, Damkina o Damgalnuna. En ocasiones como figuras diferenciadas y en otras, como variantes de una misma idea.

Una diosa que aparenta gozar de importancia en los textos reverenciada, entre otras cosas, como madre de los dioses y hasta madre de los seres humanos, pero vamos a centrarnos en algunas de las leyendas más intrigantes.

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Ninhursag adquiere su nombre

Ninhursag no tuvo siempre tal apelativo sino que, según uno de los relatos, en inicio era conocida como Ninmah y en la versión en la que nos vamos a centrar, es consorte del dios Enki y progenitora de Ninurta. El mito es conocido con el nombre de «Lugal-e» o «Las Hazañas de Ninurta», y para que el lector pueda tenerlo en cuenta, existen considerables variaciones sobre la historia que vamos a presentar.

Sello cilíndrico que muestra a una diosa de la vegetación, posiblemente Ninhursag. (Public domain)

Una de las grandes gestas del dios fue la de vencer al demonio Asag que había estado creando caos en el mundo, cuando se alzó como vencedor, su madre bajó de los cielos para felicitar  a su vástago y éste, entonces formó una montaña para ella:

“Señora, desde que llegaste a las montañas, Ninmah ‘Gran Dama’, desde que entraste en las tierras rebeldes por mi causa, ya que no te alejabas de mí cuando estaba rodeado por los horrores de la batalla.

Hagamos que el nombre de la pila que yo, el Héroe, he apilado sea ‘Montaña’ y que tú seas su dama: ahora ese es el destino decretado por Ninurta. De aquí en adelante la gente hablará de Ninhursaga”.
Las hazañas de Ninurta t. 1.6.2., 390

Así recibió el nombre o el título en cuestión que podría traducirse como «dama / señora» de la montaña/colina sagrada.

Enki y Ninhursag

Otro mito en el que figura esta diosa precisamente con este nombre es el conocido como «Enki y Ninhursag» narra como el dios acabó entregándose o rindiéndose ante la diosa madre y sitúa a la divina pareja en la paradisíaca (y a veces identificada con el jardín del Edén) tierra de «Dilmun».

A grandes rasgos, la leyenda narra cómo, a la partida de su consorte, Enki seduce y deja encinta a su descendencia. Primero a su hija Ninsar, que tras una gestación de tan sólo 9 días, dio a luz a Ninkurra que a su vez, engendró a Uttu.

Figurilla de Ea/Enki en posición sedente. (Wikimedia Commons)

Ésta última, al ser también conquistada por el incestuoso dios acudió rápidamente a Ninhursag para que detuviera la gestación. La diosa consiguió extraer la esencia de su consorte del vientre de Uttu y la plantó en la fértil tierra haciendo surgir rápidamente ocho plantas diferentes que con posterioridad Enki devoró vorazmente adquiriendo inadvertidamente ocho enfermedades que, al volverse insoportables, provocaron que el dios acudiera a la ‘Dama de la Montaña’ en busca de auxilio.

Finalmente, y una vez Enki se hubo arrepentido, Ninhursag creó ocho deidades para sanarle.

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Creadores de la humanidad

Sin embargo, Ninhursag no siempre conseguía superar el poder o la destreza de su consorte. Otro interesante relato sitúa a la pareja en una competición, en esta ocasión respondiendo la diosa al apelativo de Ninmah en un mito conocido simplemente como «Enki y Ninmah».

Nos situamos en el momento en el que Enki ha conseguido crear a los seres humanos con el objeto de que realicen ciertas labores para los dioses, y una vez les había dado forma, llamó a su madre y le dijo:

“Debes amasar arcilla de la parte superior del Abzu; las diosas del nacimiento cortarán la arcilla y tú traerás la forma a la existencia”.
Enki y Ninmah, t.1.1.2. 31-32

Y una vez todo consolidado y planificado, el hecho fue celebrado y Enki reverenciado por sus conocimientos y su maestría pero Ninmah pensó que ella también era capaz de hacer lo mismo así que retó al dios a una competición.

(Public domain)

Enki le indica que proceda advirtiéndole que él mismo corregirá los errores que pueda cometer y así, Ninmah trata una y otra vez de crear un ser humano pero resulta que todos tienen algún problema, algunas de sus creaciones no podían moverse, no podían ver o eran estériles entre otras cosas.

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Sin embargo, Enki definió un destino para cada uno conforme a sus habilidades y entonces quiso darle la vuelta al asunto: él mismo creó un hombre para que Ninmah le otorgara también un destino, pero esta creación resultó ser especialmente difícil: era incapaz de ingerir ningún alimento, sus órganos no funcionaban correctamente, estaba enfermo y tampoco podía moverse por lo que finalmente, la diosa se dio por vencida.

Como ya hemos indicado, existen más leyendas y variaciones sobre las mismas pero en definitiva parece que esta figura de tantas caras tuvo importancia en las antiguas sociedades mesopotámicas.

Nuestra compañera Sonia Gupta del canal AEnigma presenta en detalle al dios Enki y las leyendas en las que aparece en el siguiente video:

Artículo escrito por Sonia Gupta, colaboradora de CodigoOculto.com