Se trata de decenas de miles de pinturas rupestres realizadas en plena Edad de Hielo a lo largo de un acantilado hace 12.500 años. Muestran diversas escenas de personas y animales.

En la selva amazónica se ha descubierto una de las colecciones de arte rupestre prehistórico más grandes del mundo. Llamadas la «Capilla Sixtina de los antiguos», los arqueólogos han encontrado decenas de miles de pinturas de animales y humanos creadas hasta hace 12.500 años en acantilados que se extienden a lo largo de más de 12 kilómetros en Colombia.

Su fecha se basa en parte en sus representaciones de animales de la Edad de Hielo ahora extintos, como el mastodonte, un pariente prehistórico del elefante que no ha vagado por Sudamérica durante al menos 12.000 años. También hay imágenes del paleolama, un camélido extinto, así como perezosos gigantes y caballos de la Edad de Hielo.

Estos animales fueron vistos y pintados por algunos de los primeros humanos en llegar al Amazonas. Sus imágenes dan un vistazo a una antigua civilización perdida. Tal es la magnitud de las pinturas que llevará generaciones estudiarlas.

El descubrimiento se realizó el año pasado, pero se ha mantenido en secreto hasta ahora, ya que se filmó para una importante serie de Channel 4 que se proyectará en diciembre: Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon.

El sitio se encuentra en la Serranía de la Lindosa donde, junto con el Parque Nacional Chiribiquete, se han encontrado arte rupestre adiicional. La presentadora del documental, Ella Al-Shamahi, arqueóloga y exploradora, le dijo a Observer:

“El nuevo sitio es tan nuevo que ni siquiera le han dado un nombre”.

Al-Shamahi se refirió a la emoción de ver imágenes «impresionantes» que se crearon hace miles de años.

Ella Al-Shamahi, exploradora, paleoantropóloga, bióloga evolutiva y comediante. Crédito: National Geographic Society

El descubrimiento fue realizado por un equipo británico-colombiano, financiado por el Consejo Europeo de Investigación. Su líder es José Iriarte, profesor de arqueología en la Exeter University y un destacado experto en la historia amazónica y precolombina.

Al-Shamahi dijo:

“Cuando estás allí, tus emociones fluyen … Estamos hablando de varias decenas de miles de pinturas. Se necesitarán generaciones para grabarlos … Cada giro que haces, es un nuevo muro de pinturas. Empezamos a ver animales que ahora están extintos. Las imágenes son tan naturales y están tan bien hechas que tenemos pocas dudas de que estás mirando un caballo, por ejemplo. El caballo de la edad de hielo tenía una cara salvaje y pesada. Es tan detallado que incluso podemos ver el pelo de caballo. Es fascinante.”

Las imágenes incluyen peces, tortugas, lagartos y aves, así como personas bailando y tomados de la mano, entre otras escenas. Una figura lleva una máscara que se asemeja a un pájaro con pico.

El sitio es tan remoto que, después de un viaje de dos horas desde San José del Guaviare, un equipo de arqueólogos y cineastas caminó a pie durante unas cuatro horas.

De alguna manera evitaron a los animales más peligrosos de la región. «Los caimanes están en todas partes, y nos mantuvimos alerta con las serpientes», dijo Al-Shamahi.

Como señala el documental, Colombia es una tierra desgarrada después de 50 años de guerra civil entre las guerrillas de las Farc y el gobierno colombiano, ahora con una tregua incómoda. El territorio donde se han descubierto las pinturas estaba completamente fuera de los límites hasta hace poco y todavía requiere una cuidadosa negociación para ingresar con seguridad.

Hay numerosas huellas de manos entre las imágenes del acantilado. Crédito: Marie-Claire Thomas / Wild Blue Media

Al-Shamahi dijo en un comunicado:

“Cuando ingresamos al territorio de las Farc, fue exactamente como algunos de nosotros hemos estado gritando durante mucho tiempo. La exploración no ha terminado. El descubrimiento científico no ha terminado, pero los grandes descubrimientos ahora se encontrarán en lugares en disputa u hostiles”.

Pinturas de variados tamaños y a gran altura

Las pinturas varían en tamaño. Hay numerosas huellas de manos y muchas de las imágenes están en esa escala, ya sean formas geométricas, animales o humanos. Otras son mucho más grandes.

A Al-Shamahi le sorprendió lo alto que están muchas de ellos: «Mido 1.64 cm y tenía que doblar mucho el cuello para mirar hacia arriba. ¿Cómo escalaban esas paredes?»

Algunas de las pinturas son tan altas que solo se pueden ver con drones.

Muchas de las pinturas están muy altas, algunas tan altas que solo pueden alcanzarse los drones. Crédito: Marie-Claire Thomas / Wild Blue Media

Iriarte cree que la respuesta está en las representaciones de torres de madera entre las pinturas, incluidas figuras que parecen saltar en bungee desde ellas.

Iriarte dijo:

“Estas pinturas tienen un color terracota rojizo. También encontramos trozos de ocre que rasparon para hacerlos”.

Especulando sobre si las pinturas tenían un propósito sagrado o de otro tipo, dijo: «Es interesante ver que muchos de estos animales grandes aparecen rodeados de hombres pequeños con los brazos en alto, casi adorando a estos animales».

Al observar que las imágenes incluyen árboles y plantas alucinógenas, agregó: «Para los pueblos amazónicos, los no humanos, como los animales y las plantas, tienen alma, y ​​se comunican y se relacionan con la gente de manera cooperativa u hostil a través de los rituales y prácticas chamánicas que vemos representadas. en el arte rupestre».

Al-Shamahi dijo:

“Una de las cosas más fascinantes fue ver la megafauna de la Edad de Hielo porque es un indicador del tiempo. No creo que la gente se dé cuenta de que el Amazonas ha cambiado en su apariencia. No siempre ha sido esta selva tropical. Cuando miras un caballo o un mastodonte en estas pinturas, por supuesto que no iban a vivir en un bosque. Son demasiado grandes. No solo están dando pistas sobre cuándo fueron pintados por algunas de las primeras personas, que en sí mismo es simplemente alucinante, sino que también están dando pistas sobre cómo podría haber sido este mismo lugar: más parecido a una sabana”.

En las pinturas se ven representaciones de la megafauna de la Edad de Hielo como el perezoso gigante, el mastodonte, el camélido, el caballo y el Ungulado de cuello largo. Crédito de imagen: Universidad Nacional

Iriarte cree que aún existen muchas otras pinturas por descubrir: «Solo estamos rascando la superficie», dijo. El equipo planea volver tan pronto como la pandemia lo permita.

No cabe duda que la Amazonía oculta un enorme tesoro antiguo dejado por civilizaciones muy poco documentadas, que vivían en un entorno muy diferente a lo que hoy vemos en la selva de esta parte del mundo.

Los hallazgos de la investigación fueron publicados en la revista Quaternary International.

Imagen de portada: decenas de miles de pinturas antiguas fueron halladas en un muro que abarca más de 12 kilómetros. Crédito: Ella Al-Shamahi

Fuente: the guardian

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