Los gatos se han ganado la fama de seres independientes y que no necesitan del humano; sin embargo un nuevo estudio ha cambiado ese concepto: los gatos ven a sus dueños como sus padres.

¿No te habías dado cuenta de ello? Si tienes un gato en casa, es posible que no solo te hayas fijado en que el gato es un animal que hará lo que él quiere, a diferencia de los perros; pero también podrías haber visto señales de que tu mascota felina te extraña y te quiere.

Bueno, ahora un estudio científico sugiere que realmente nuestros gatos nos tienen más afecto del que creíamos, nos ven como a sus padres e incluso nos extrañan cuando los dejamos solos en casa.

Una nueva investigación realizada por el Human-Animal Interaction Lab de la Oregon University ha demostrado que los gatos forman apego a sus dueños, de forma similar a los perros, e incluso a los bebés.

Crédito: AmnaS / Pixabay

Vínculos con sus cuidadores humanos

Los investigadores informaron en su estudio que los gatos forman vínculos seguros e inseguros con sus cuidadores humanos.

La investigación se centró en la observación y análisis del comportamiento de los gatos ante la ausencia prolongada de su cuidador humano.

Anteriormente se habían realizado experimentos similares con perros y primates; esta vez se incluyeron gatos para apreciar su comportamiento.

Una forma de evaluar el comportamiento del apego humano es observar la respuesta de un bebé ante la ausencia de su cuidador. Los bebés humanos suelen presentar diversas reacciones: algunos muestran una forma de exploración relajada, otros un apego excesivo y algunos trataron de evitar a su cuidador.

Para la prueba, un gato adulto pasó dos minutos en una habitación nueva con su cuidador, y posteriormente se le dejó dos minutos solo en la misma habitación. Luego de eso, volvieron a reunirse por otros dos minutos. La respuesta de los gatos al volver a ver a sus dueños se clasificó en diversos tipos de apego.

Un gato muestra un comportamiento de apego seguro con la investigadora Kristyn Vitale en el Human-Animal Interaction Lab en Oregon State University. Crédito: Oregon State University

Los resultados del experimento demostraron que los gatos forman un sentimiento de apego bastante similar al que expresan los bebés. Los experimentos en humanos mostraron que el 65% de los bebés están unidos de forma segura a su cuidador. Algo similar ocurrió con los gatos.

Kristyn Vitale de la Oregon State University y autora del estudio, dijo en un comunicado:

Al igual que los perros, los gatos muestran flexibilidad social con respecto a sus apegos con los humanos. La mayoría de los gatos están unidos de forma segura a su dueño y los usan como fuente de seguridad en un entorno novedoso”.

El estudio también demostró que los gatos expresan un apego a sus cuidadores humanos de forma estable e incluso en edades adultas. Y justamente esta flexibilidad en la conducta de los gatos puede haberles brindado el éxito en su convivencia en hogares humanos.

También se determinó que el 65% de los gatos y gatitos se unían de forma segura a la gente.

Vitale agregó:

Los gatos domésticos reflejan esto muy de cerca”.

Un gato muestra un comportamiento inseguro de apego al sentarse en el regazo de la investigadora Kristyn Vitale en el Human-Animal Interaction Lab en Oregon State University. Crédito: Oregon State University

Ahora los investigadores están explorando la importancia de este trabajo en relación con los miles de gatos que terminan en refugios de animales.

Vitale agregó:

Actualmente estamos analizando varios aspectos del comportamiento de apego de los gatos, incluso si la socialización y el fomento de oportunidades impactan la seguridad del apego en los gatos de refugio”.

Definitivamente tu gato sí te quiere, que no te quepa duda.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Current Biology.

Referencias: Oregon State University / Science Daily