En plena era digital, cuando el hombre planifica sus primeros viajes a Marte, los mitos y las leyendas de la antigüedad aún se mantienen vigentes. Los duendes conviven con las tribus urbanas y la congestión de las grandes ciudades, donde la presencia de estos seres se mezcla con la vida cotidiana de los vecinos.

El duende es una criatura mítica perteneciente a la mitología pagana que todavía sobrevive en el folclore de Europa del norte. En la mitología nórdica, estas criaturas eran originalmente consideradas como una raza de dioses de la naturaleza y de la fertilidad, aunque de importancia secundaria.

Según la mitología celta, existen muchas clases de duendes. Son seres diminutos que, según el folklore popular, viven entre las flores, de los bosques, y no hay que confundirlos con los gnomos, porque los duendes tienen poderes mágicos como las ninfas o las hadas.

Cortesía: Ecured

El color de su piel puede variar entre azules, verdes y rojos, pero los más frecuentes son los que se parecen al hombre, aunque muchísimo más pequeños. Los duendes pueden ser clasificados en «duendes» y «elfos». Cualidades extraordinarias asociadas a los duendes se califican a través de los adjetivos elfo o elfin, que significa «mágico».

El término español «Duende» se originó como una contracción de la frase dueño de casa ó duen de casa (poseedor de una casa), y fue conceptualizado originalmente como un espíritu travieso que habita una casa.

La palabra también se usa en el folklore portugués y describe a seres de pequeña estatura con grandes sombreros. Se cree que utilizan su talento para atraer a los niños pequeños al bosque para extraviarlos.

El Comportamiento de los Duendes

Por lo general no se dan a ver de la gente. Hacen sus maldades como seres invisibles y las personas perjudicadas, solamente escuchan los ruidos estos seres burlones ejecutan actos sencillos, pero pertinaces y hostigadores. La mayoría de las veces les da por dejar caer «lluvias de piedras, terrones, trozos de ladrillo».

Cortesía: Ecured

En algunos casos pueden ser más amigables, e incluso favorecernos con su magia, darnos suerte, o proteger nuestras pertenencias. Sin embargo, no todos los duendes son iguales. Hay una increíble variedad de tipos de duendes.

Podríamos decir que los duendes son en general neutrales: son fuerzas de la naturaleza, a las que es posible convertir en aliadas… o en enemigas, dependiendo de nuestro comportamiento y actitud hacia ellas.

Suelen ser descritos popularmente como expertos en la magia, adivinación y demás ciencias ocultas, sin embargo, su magia es ineficaz contra alguien que porte un «Trébol de 4 hojas», son intolerantes a la imagen de San Patricio, el santo patrón de Irlanda, ya que fue este quien «les desterró de la casa de Dios», aunque en el día celebrado a este santo (17 de marzo) se dice que es cuando todos los duendes emergen de sus escondites haciendo calamidades por doquier.

Ciertos tipos de duendes se les ha visto tradicionalmente como malvados y dañinos (como los tardos de la mitología gallega, o los pesadiellus de la asturiana, que se suben al pecho de las personas que duermen, provocándoles horribles pesadillas).

Según la mitología, cada 100 años toman para sí una esposa de entre los humanos, la más hermosa de las niñas, para luego raptarla y desfigurarla hasta el punto de que se parezca a ellos, porque entre los duendes no hay género femenino.

¿Dónde viven los Duendes?

Atendiendo a su «hábitat», se suele clasificar a los duendes en domésticos, o en duendes del bosque. Sus casas en el bosque son a menudo grandes setas, y es muy difícil localizar donde se encuentran sus diminutos poblados. Diminutos en cuanto al tamaño de sus viviendas, pero no en población, porque a los duendes les encanta vivir en comunidades grandes.

Cortesía: okdiario.com

Los duendes domésticos habitan, como su nombre indica, las casas de las personas, donde su presencia se puede notar por extraños ruidos nocturnos, cosas que desaparecen o cambian de sitio inexplicablemente, o que se estropean o se arreglan solas como por arte de magia.

En cuanto a los duendes de la naturaleza, son los que más muestran su afinidad con el elemento tierra. Habitan, no solo bosques, sino también páramos, montes y grutas, o a veces, con menos frecuencia, ríos y arroyos. El alquimista suizo Paracelso se refirió a ellos como gnomos o pigmeos, y decía que tenían la facultad de moverse por la tierra, igual que los peces por el agua, o los pájaros por el aire.

Tipos de Duendes en Europa

Los duendes son criaturas espirituales, envueltas en misterio, que desafían a todo intento de clasificación. Su variedad es tan diversa que sólo mencionaremos los más conocidos.

Pixie

Los pixies (también llamados pixys o piskies) son duendecillos asociados a la tradición celta, localizados principalmente en el suroeste de Inglaterra. Tienen el aspecto de niños diminutos (la tradición cristiana los considera almas de niños que murieron sin bautizar). Son extremadamente traviesos y juguetones, y se dice que disfrutan extraviando a los viajeros, escondiendo cosas o gastando todo tipo de bromas pesadas.

Cortesía: duendes.blog

Goblin

Al igual que la palabra española duende, el término inglés goblin es muy genérico y puede referirse a toda clase de duendes del norte de Europa (incluyendo Francia, donde se les llama gobelins), aunque se dice que son originarios de las Islas Británicas. En general, se les describe como de baja estatura, de carácter bromista o travieso. Viven en bosques o en grutas.

La palabra goblin se ha popularizado sobre todo a raíz de la obra de Tolkien, donde se usa para caracterizar a una raza de criaturas repulsivas, brutales y agresivas (de hecho, Tolkien usaba las palabras goblin y orco intercambiablemente).

Leprechaun

El duende irlandés por excelencia es el leprechaun. Los leprechauns son duendecillos zapateros, que habitan en los bosques, páramos y, a veces, en jardines. Solía vestir sombrero, chaqueta y capas rojos, aunque modernamente se le suele representar de verde. Sus principales ocupaciones son arreglar zapatos (de humanos, o de las hadas, con las cuales están aliados) y guardar el oro de las hadas.

Kobold

Los kobolds son los duendes de la mitología alemana. En su mayoría, habitan en las casas, e incluso ayudaban con las tareas domésticas a cambio de alimento (pero si olvidabas alimentarles o les faltabas al respeto, se vengaban gastando toda clase de bromas pesadas, rompiendo cacharros, etc.). Cuando son visibles, son del tamaño de niños pequeños.

Algunos kobolds vivían en grutas y en minas. De hecho, de ahí proviene el nombre del elemento cobalto, pues es así como los mineros llamaban a este material, al que consideraban un estorbo sin ningún valor, que atribuían a una jugarreta de los kobolds para robar la plata.

Nisse

El nisse, también llamado tomte, tomtenisse, o tonttu (en Finlandia) es el duende de la tradición escandinava. Al igual que los kobolds, los nisse eran de baja estatura, y ayudaban en las tareas de la casa y el campo, pero eran temibles si se les ofendía.

Cortesía: duendes.blog

Este tipo de duendes son los que, en el folclore moderno, han dado pie a los llamados duendes navideños (los famosos ayudantes de Santa Claus), en los cuales están inspirados, por ejemplo, muchos de los disfraces de duende más típicos (sobre todo en Navidad).

Trasgo

Es el duende doméstico español por excelencia, aunque en realidad el concepto de trasgo engloba muchas clases de duendes diferentes del norte de España, y también de Portugal. Por ejemplo, tenemos los trasnos en Galicia; los trastolillos domésticos y los trentis del bosque en Cantabria; o los stragos en Portugal. No llegan al metro de altura y, según se dice, suelen ser cojos de la pierna derecha y tener la mano izquierda agujereada. Son bromistas y traviesos, pero en general inofensivos, aunque existen algunas «variantes malas» (como el tardo, que sería la contrapartida «maligna» del trasno gallego).

Martinico

El duende martinico es el tipo de duende más conocido de la mitología castellana. Se les describe como hombrecillos contrahechos y desgarbados, que visten desgastados hábitos de fraile capuchino o franciscano (de ahí que también se les conozca como frailecillos o duendes capuchinos). Son de carácter amable y gustan de hacer favores sin pedir nada a cambio, aunque también son dados a espantar a la gente con ruidos nocturnos y fenómenos extraños.

Cortesía: duendes.blog

Follet

Los follets son el equivalente al trasgo en Cataluña, Valencia e Islas Baleares (también tienen a veces la mano agujereada), aunque son mucho más pequeños (no suelen tener más de un palmo de altura). También son traviesos y bromistas, aunque es posible ganárselos como amigos, en cuyo caso nos ayudarán de mil maneras. En las Baleares, el follet, más que un duende doméstico, es un espíritu familiar, es decir, en lugar de estar ligado a una casa, lo está a una persona, a la que puede otorgar toda clase de poderes sobrenaturales.

Duendes Latinoamericanos

Los pueblos Latinoamericanos y prehispánicos al igual que los de otros continentes representaron a unos seres que podríamos considerar como duendes, los espíritus guardianes de la tierra o el bosque, también llamados seres protectores.

Chaneque

Los chaneques, también conocidos como chanecos, son los duendes protectores de la naturaleza en México. Habitan en bosques y selvas, arroyos y manantiales, y en el interior de cerros y montañas. Se aparecen bajo distintas formas, pero suelen ser pequeños, e incluso tener aspecto de niños. Son de carácter juguetón y travieso (su fechoría favorita es engatusar o raptar).

Cortesía: duendes.blog

Güije

Los güijes, también llamados chichiricús, son un tipo de duende característico de la cultura caribeña, especialmente Cuba. Se les suele describir como indios muy pequeños, muy morenos, de ojos enormes, y cabellos largos y enmarañados. Se suelen aparecer desnudos en las aguas de algunos ríos o charcas. Son pícaros y juguetones, y al igual que los chaneques, son protectores de plantas y animales, castigando duramente a quienes los maltratan.

Muqui

Los muquis son los duendes de las minas, existentes en toda la zona andina de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. En realidad, al igual que el trasgo español, los muquis no son un único tipo de duende, sino que hay una gran diversidad, aunque con características comunes.

Son los verdaderos dueños de las minas, en las cuales se mueven como peces en el agua, abriendo, cerrando, ablandando o endureciendo vetas mágicamente a voluntad. Son de aproximadamente medio metro de estatura, desproporcionados, con una gran cabeza (a veces con cuernos) y un cuello muy pequeño o inexistente. Ayudan o castigan a los mineros, según sean éstos respetuosos o codiciosos.

Aluxes

En lengua maya el plural de alux es aluxo’ob, aunque en la mayor parte de México el plural se forma como en español: aluxes. Es el nombre dado al duende o espíritu en la tradición mitológica de algunos pueblos mayas de la península de Yucatán y Guatemala. Se cree que los aluxo’ob o aluxes son pequeños, con una estatura que sólo se acerca a la altura de las rodillas de una persona normal, y con la apariencia de personas miniatura, tradicionalmente vestidas a la usanza maya.

Los aluxes, duendes mayas, de Yaxchilán

En el sitio arqueológico de Yaxchilán, Chiapas, se encontró una representación de estos seres muy interesante. En ella se ven dos seres pequeños y gorditos que tienen un gran parecido con las descripciones que se hacen de los duendes no sólo en Mesoamérica sino también en otras partes del mundo, como en Europa.

Coquena

También conocido como Yastay o Llastay, es un ser mitológico benigno quechua y calchaquí, presente en el norte de Chile, en particular de la Región de Atacama y en el noroeste de Argentina, en especial en las provincias de Jujuy, Salta, y Tucumán.

Cortesía: duendes.blog

En la comunidad indígena diaguita de la Región de Atacama en Chile, el Yastay es considerado el Rey de los guanacos, quien gobierna sobre los Relinchos (macho alfa de una manada de guanacos), vicuñas y otros animales que habitan en la cordillera de los Andes. Es un ser protector de la naturaleza. El Yastay es un ser sobrenatural capaz de correr más rápido que otros animales, esta capacidad le permite eludir las balas de los cazadores. Puede presentarse frente a los hombres como un guanaco de gran tamaño, como un guanaco blanco, o un guanaco de fuego. Este ser tiene la capacidad de transformarse en un hombre cuyo rostro es grotesco con ojos de puma con una voz poderosa. El Yastay en forma humana puede ser advertido porque al caminar sus huellas en la tierra son de guanaco. Este ser tiene también la capacidad de convertirse en viento para desaparecer.

Kurupi

En la mitología guaraní, Kurupí (también llamado, vulgarmente, «Pata de lana»), es uno de los monstruos legendarios, quinto hijo de Tau y Keraná. Perteneciente a las leyendas de esas zonas (Paraguay), baja de las montañas a buscar mujeres para violarlas.

Cortesía: wikiwand

Duende con la apariencia de un hombre bajo, fornido y de piel morena, extremadamente feo y desagradable a la vista y con los pies y las manos cubiertas de bello. Una de sus características más desagradables es su enorme miembro que lleva enrollado a la cintura y con la que atrapa a sus víctimas. Ataca a las mujeres que se aventuran solas en el bosque, rapta a las vírgenes quienes quedan embarazadas del Kurupí. Este duende se consideró tiempo atrás como un troll o monstruo debido a su carácter malvado.

Duende sombrerudo

Este duende es uno de los más populares en las regiones argentinas, su estatura está entre los 50 y 60 cm de altura, de talle pequeño y rechoncho. Lleva un enorme sombrero de paja de alas anchas que le cubre el rostro y viste de colores rojos o verdes. Su carácter es travieso, enamoradizo y en algunos momentos grosero. Vive en el monto, en los troncos de los árboles de los que sale en las tardes para cortejar a las jóvenes, les regala pañuelos, oro, fruta y joyas, cuando las muchachas se rehúsan el duende se vengará haciéndoles mil y una travesuras. Una forma efectiva de ahuyentarlo es llenarse los bolsillos con alguna especia que huela muy fuerte.

Duendes en la Literatura

Según la Mitología celta británica, el rey de los duendes y elfos responde al nombre de Lord Oberón, y se le menciona en Macbeth y demás obras del poeta inglés William Shakespeare, además que también se le hace mención en el Fausto de Goethe junto con un coro de silfos que invoca Mefistófeles con tal de seducir al doctor Fausto.

William Shakespeare. Cortesía: sopitas.com

Según la historia de Fausto, Lord Oberón contrae matrimonio con la reina de las Hadas, Lady Titania, para así consagrar la unión de ambos reinos elementales de la naturaleza. Oberón tiene un consorte que lo acompaña a todos lados, Puck, un duende menor erudito en la magia, prolongando así la dualidad clásica de la literatura Rey – Mago, tal como Arturo y Merlín.

En los cuentos tradicionales infantiles, la figura del duende suele asociarse a pequeños seres bonachones, que acostumbran a ayudar en secreto a los humanos, recompensando las buenas acciones y castigando a las personas egoístas y deshonestas. Representativo es el clásico de «El zapatero y los duendes», de los Hermanos Grimm.

Los hermanos Grimm

Herederos de esa tradición son muchos de los cuentos contemporáneos sobre duendes, como «Un duende a rayas», de María Puncel, «Los Duendes de Cristal», de Yolanda Lleonart, «Los duendes de colonia-Estrella», de Augusto Kopish, o «Los duendes de Navalcarnero», de Rubén Serrano.

También existe la literatura faérica de Terror, tal es el caso de las novelas «Extraña Simiente» y «Cuento Infantil» de T.M. Wright y «Cuento de Hadas» de Raymond E. Feist, en estas historias, los duendes, hadas y demás fauna elemental se convierten en malvados dejando a un lado el prototipo bondadoso que muestran los cuentos para niños.

Y más recientemente, en la serie Harry Potter, los señores de la banca mágica Gringotts son duendes, el más famoso es Griphook.

Evidencias sobre la presencia de Duendes

La momia de un duende

Las tradiciones orales de muchas tribus nativas americanas, incluidas las arapaho, sioux, cheyenne y crow, hablan de «personas pequeñas» que miden entre 20 pulgadas y tres pies de alto. Las leyendas eran bien conocidas entre los indios de todo el país, mucho antes de que los europeos pusieran un pie en estas tierras.

Montañas Pedro, Wyoming. Cortesía: Bureau of Land Management

Para los indios shoshone de Wyoming, esta pequeña raza de personas era conocida como Nimerigar y sus leyendas contaban sobre las pequeñas personas que los atacaban con pequeños arcos y flechas envenenadas.

En 1932, una momia fue hallada en las montañas Pedro (Wyoming). Fue examinado por el departamento de antropología de la Universidad de Harvard y en el Museo Americano de Historia Natural. Originalmente fue identificado como perteneciente a un hombre de 65 años, aunque medía poco más de 30 centímetros de altura.

Cortesía: legendsofamerica.com

Décadas más tarde, el Dr. George Gill de la Universidad de Kansas examinó las fotografías con rayos x, dijo que la momia era probablemente de un bebé con un defecto congénito que causó que tuviera un cráneo de tamaño adulto, pero se mantuvo abierto a otras explicaciones.

La momia se exhibió en espectáculos paralelos durante años antes de que fuera comprada por un empresario de Casper llamado Ivan T. Goodman. Cuando Goodman murió en 1950, la momia pasó a manos de un Leonard Walder, un empresario de Nueva York que murió en la década de 1980. No se ha visto públicamente desde entonces y se desconoce su paradero

Otras personas de la región de las Montañas Pedro contaron historias de encontrar pequeñas momias similares, como se documenta en los libros sobre el folklore local.

Descubrimiento de un entierro de la gente pequeña en Ohio

En 1837, el American Journal of Science publicó un informe de un descubrimiento extraño en Coshocton, Ohio:

A partir de algunos restos de madera y la tierra alrededor de los huesos, es evidente que los cuerpos parece que fueron depositados en ataúdes, y lo que es aún más curioso, es el hecho de que los cuerpos enterrados aquí eran por lo general de no más de un metro de altura. Son muy numerosos, y debieron ser los inquilinos de una ciudad importante, o su número no podría ser tan grande. Un gran número de tumbas se abrieron, los cuales son todos de esta raza pigmea. … cementerios similares se encontraron en Tennessee, y cerca de St. Louis en Missouri”.

Obra paralizada por Elfos

En 1996, un intento de arrasar una colina en Kopavogur, Islandia, falló inexplicablemente. El lugar que iba a convertirse en un cementerio, se cree que estaba ocupada por elfos. Durante la operación, dos bulldozers inexplicablemente se malograron, las cámaras de televisión no funcionaban correctamente, incapaces de enfocar en la colina.

Especialistas en estos seres (elfólogos) fueron llamados y al parecer fueron capaces de llegar a un acuerdo con los elfos, los cuales decidieron irse, y la maquinaria comenzó a trabajar de nuevo. El evento fue reportado por el New York Times.

Cortesía: hablemosdemitologias.com

Otro islandés, Vigdis Kristín Steinthórsdóttir, expresó una situación similar en 2011, cuando se creía que una operación minera cerca de su casa fue saboteada por los elfos.

Yo había estado en la montaña antes con otras personas que sintieron a los seres sobrenaturales, no estaban contentos con las perturbaciones en el suelo y no se les pidió para que se mudaran, nos dimos cuenta de que estaban tristes al respecto. Quise que pidiéramos disculpas”, declaró a Iceland Review.

Encuentro en los manglares

Stephen Wagner ha investigado lo paranormal desde hace 30 años y escribió libros sobre el tema, En un artículo About.com, habla de varios encuentros con elfos, incluida la de Paul en Sudáfrica.

En 1986, Paul estaba de excursión cerca de la Reserva Natural de Manglares con un grupo de amigos, casi al atardecer, se encontraron con un espacio abierto con formaciones rocosas. Paul le dijo a Wagner:

Miramos a nuestro alrededor y fuimos testigos de la presencia de gente pequeña que se sentaban en las formaciones de las rocosas iluminadas y otras personas que interactuaban entre sí”.

La experiencia duró unos 10 segundos, y se estimó que había sido de 20 a 30 de estas pequeñas personas, sobresaltados, Paul y sus amigos corrieron hacia el coche, más tarde regresaron al mismo lugar y encontraron que las luces y las formaciones de roca, junto con la gente pequeña, habían desaparecido.

El Duende de Zaragoza: la primera investigación oficial

En 1934, un extraño suceso paranormal en Zaragoza conmocionó al país entero y fue objeto de la primera investigación oficial de un fenómeno paranormal en España. La noticia fue recogida por el famoso periódico británico «The Times». La historia de la casa de El Duende de La Hornilla, sigue siendo hoy un misterio sin aclarar. En 1977, la casa fue derribada y, en su lugar, se encuentra el edificio bautizado como «Edificio Duende»

Cortesía: akizaragoza.com

La madrugada del 27 de septiembre de 1934, en el número 2 de la Calle Gascón de Gotor de Zaragoza, se oyeron unas sonoras y macabras carcajadas. Los vecinos saltaron asustados de sus camas, y se asustaron aún más al descubrir que no había nadie en el ambiente de donde provenían las siniestras risas.

El 15 de noviembre sucedió nuevamente. Esta vez las voces se dirigieron a la sirvienta de la familia Palazón, dueños del inmueble, en la segunda planta del edificio. A través de la hornilla de la cocina, el «duende» se dirigió a Pascuala Alcocer directamente por su nombre. Fue entonces cuando los vecinos, aterrorizados, pusieron una denuncia a la policía.

Cortesía: akizaragoza.com

Durante días, el edificio fue objeto de investigación del caso que llegó a tener a la ciudad en vilo. Al poco tiempo la noticia de las misteriosas voces se difundió por Europa, mientras algunas personas fueron acusadas inútilmente de provocar estos sonidos. De estas personas, la acusación más firme se ejerció contra la criada de la casa, argumentando su habilidad como ventrílocua, pero también de ella se demostró con el tiempo su inocencia.

Policías, albañiles, fontaneros, electricistas, médicos, jueces, mediums, … todos ellos intentaron buscar sin éxito explicaciones lógicas a un fenómeno totalmente insólito. Se ordenó un rastreo y la vigilancia permanente del edificio. Los doctores Penella Murt y Rost Ojer serían los encargados de identificar a los presuntos responsables del extraño fenómeno. Se hicieron obras en la casa, se levantó el suelo buscando mecanismos que provocaran las voces en una exhaustiva investigación nunca vista hasta el momento, todo con resultado negativo. Mientras tanto, una multitud de curiosos se concentraba en las afueras del edificio para presenciar el fenómeno. La familia de Antonio Palazón, no pudiendo soportar la presión, se marcharon de la casa. Fueron los Grijalbo, sus vecinos del tercer piso los que se mudaron a esa segunda misteriosa planta donde continuaron las voces.

Un irónico duende, que habla por la campana de una chimenea, tiene sobresaltados estos días a los habitantes de Zaragoza, los cuales se afanan de dar con la pista de la misteriosa voz. Un arquitecto y varios obreros han sido requeridos para trabajar sobre el terreno: han removido todo el piso e incluso han levantado el tejado, pero los trabajos han sido totalmente infructuosos. La policía trabaja activamente. No se ha podido impedir que grupos estacionados frente a la casa se destacasen varias personas y se lanzaran al techo, presas de gran alteración nerviosa, para buscar al duende. La policía se ha visto obligada a desalojar varias veces la puerta de la casa”. (The Times, 27 de noviembre de 1934).

Cortesía: akizaragoza.com

En una ocasión un grupo de oficiales que desalojaba el edificio se asombró al escuchar una voz manifestándose con su frase predilecta, «Ya estoy aquí, cobardes». Un valiente oficial no se dejó intimidar y tuvo una corta conversación con el llamado «duende de la hornilla»:

• Policía: ¿Quién eres?, ¿Por qué haces esto?, ¿Quieres dinero?
• Duende: No.
• Policía: ¿Quieres trabajo?
• Duende: No.
• Policía: ¿Qué quieres hombre?
• Duende: Nada. No soy hombre.

El 25 de noviembre, una de las más famosas espiritistas de la región, Asunción Jiménez Álvarez, quiso contactar con el duende en una sesión de espiritismo en una casa del barrio de la Magdalena. La sesión terminó con la muerte por colapso de la médium.

En diciembre de 1934 se cerró el caso alegando que el duende desapareció. Pero se sabe que el día del 3 de diciembre la voz les dijo: «¡Voy a matar a todos los habitantes de esta maldita casa!»

El informe policial se limitó a concluir escuetamente:

Las experiencias realizadas demuestran con absoluta claridad que la voz es debida a un fenómeno psíquico que únicamente se produce en determinadas circunstancias. Por no haberse encontrado persona responsable de la falta, el misterioso suceso ha quedado totalmente aclarado”.

Los Gremlins de la Segunda Guerra Mundial

La palabra Gremlin evoca a la película de Joe Dante estrenada en 1984, sobre unas tiernas criaturas que se transformaban en seres infernales que asolarían un poblado en una noche. Pero estos pequeños monstruos tuvieron unas apariciones particularmente célebres unas décadas antes de la película.

Película Los Gremlins (1984). Cortesía: hoycinema.com

Los primeros reportes sobre los Gremlins se dieron desde 1918. El caso más sonado en aquel entonces sería el de una aeronave que se precipitó en 1923 y se vio obligada a acuatizar. El piloto, que sobrevivió de milagro, afirmaría que fue testigo de cómo unas pequeñas criaturas causaban alboroto en la aeronave al punto hacerla fallar, principalmente por alterar los motores y los controles de vuelo.

Pero lo más interesante es que en ocasiones las criaturas eran no solo amigables, sino un verdadero salvavidas. Este fue el caso del renombrado aviador estadounidense Charles Lindbergh, quien reportó la aparición de estas criaturas en un vuelo de Nueva York a Paris en 1927. De acuerdo con el piloto, cuando llevaba 9 horas de vuelo de pronto sintió una atmósfera irreal, como si una neblina limitase su visión, y vio surgir de la nada unas pequeñas criaturas que parecían habitar en las esquinas de su aeronave.

Charles Lindbergh. Cortesía: The Guardian

Lindbergh contó que los gremlins lo mantuvieron alerta y se aseguraron de que permaneciera seguro durante su viaje. Las criaturas parecían tener un conocimiento profundo de la navegación aérea y los equipos de vuelo, lo que hizo pensar al piloto que habitaban en el avión y lo observaban cuando lo manejaba.

Sería en la Batalla de Inglaterra cuando estas criaturas alcanzaran la cúspide de sus apariciones, para luego desaparecer misteriosamente. Los pilotos que eran más comúnmente víctimas de las criaturas pertenecían a las Unidades de Reconocimiento Fotográfico, que viajaban sin armamento y sin escolta por sus misiones de espionaje en territorio enemigo. Dichos pilotos solían reportar fallas que desaparecían misteriosamente al aterrizar o incluso reportaban la aparición de pequeñas criaturas, de sonidos inexplicables y de arañazos en el fuselaje.

Cortesía: Informe insólito

Posteriormente otros pilotos especializados en combate pasaron a ser sus nuevas víctimas. Preocupado, el Ministerio Aéreo Británico incluso creó una comisión para investigar el caso que incluía un «experto en Gremlins»: el piloto oficial Percy Prune, quien creó una especie de guía indicando el comportamiento de las criaturas y los escenarios en los que había que tener cuidado de ellas.

Tras la guerra, los Gremlins dejaron de aparecer. Quizás se debe a que, como creían muchos británicos, eran en verdad aliados de los alemanes que consiguieron en el plano sobrenatural. O quizás los nuevos aviones, más modernos, no tenían espacio para estas jugarretas. Es difícil saberlo, pero sí recordar que un día la fuerza aérea más poderosa del mundo tembló ante el poder de los gremlins y el peligro que representaban para su causa.

¿Existen de verdad?

¿Cuántos de nosotros hemos oído historias de bebés que fueron dejados debajo de sus cunas? Pues bien, es el comentario más frecuente que tal vez no se aleje tanto de la realidad y son muchas las culturas que hoy en día están convencidas de la existencia de los duendes. Respondiendo a la pregunta de si existen en realidad, depende de las creencias de cada persona. Hay quienes consideran que los duendes habitan en el tercer estrato del universo mientras los humanos habitamos el primer estrato. Los ángeles, espíritus y demonios en el segundo estrato. Y el tercer estrato es el que está reservado para dioses, titanes y duendes. En cualquier caso, no resultaría descabellado afirmar que los duendes son seres humanoides que han conseguido traspasar las fronteras de la ficción y ser protagonistas en el mundo real.

Bibliografía

Sitios web

• ¿Qué son los Duendes?
  ‘https://lashadas.webcindario.com/quesonduendes.htm
• 11 tipos de duendes: su hábitat y temperamento
  ‘https://duendes.blog/tipos-de-duendes.html
• Duende
  ‘https://www.ecured.cu/Duende
• ¿Existen los duendes?
  ‘https://okdiario.com/curiosidades/existen-duendes-4673407
• Leyenda “Los Duendes”
  ‘https://www.sanjosecostarica.org/sobre-san-jose-costa-rica/cultura-y-folklore/leyendas-de-costa-rica/los-duendes/
• Duendes en latinoamericanos,
  ‘https://www.taringa.net/+paranormal/duendes-en-latinoamericanos-entra-y-conocelos_hq23t
• Duendes
  ‘https://www.mitologia-ocultismo.com/seres-mitologicos/duendes/
• El origen de los duendes
  ‘http://talisman-mitosyleyendas.blogspot.com/2010/09/el-origen-de-los-duendes.html
• Seis relatos sobre encuentros con elfos
  ‘https://es.theepochtimes.com/seis-relatos-sobre-encuentros-con-elfos_105434.html
• Los duendes, espíritus traviesos que nos rodean
  ‘https://www.destinoytarot.com/los-duendes-espiritus-traviesos-que-nos-rodean/
• Los Gremlins: duendes de los cielos
  ‘http://informeinsolito.com/los-gremlins-los-duendes-los-cielos-la-ii-guerra-mundial
• Gremlins: las criaturas temidas por los soldados ingleses en la Segunda Guerra Mundial
  ‘http://hoycinema.abc.es/noticias/20150925/abci-gremlins-origen-segunda-guerra-201509241627.html
• Fantasmas, duendes y otras experiencias extraordinarias
  ‘https://www.diariosur.es/v/20130102/cultura/fantasmas-duendes-otras-experiencias-20130102.html
• La Casa Duende de Zaragoza, un misterio sin resolver
  ‘https://akizaragoza.com/2018/la-casa-duende-de-zaragoza/
• EL DUENDE DE ZARAGOZA (Historia completa del caso inexplicable)
  ‘http://perfil-leyendas.blogspot.com/p/todo-sucedio-hace-setenta-y-un-anos.html
• Little People & the Pedro Mountain Mummy
  ‘https://www.legendsofamerica.com/wy-littlepeople/

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