Un equipo de arqueólogos que excavaron un asentamiento minoico han encontrado los restos desechados de conchas de trunculo Hexaplex, utilizados en la producción del color púrpura, así como joyas de oro y jarrones de cobre.
Los descubrimientos se realizaron en un lugar al oeste de Chryssi, una pequeña isla cerca de Creta, donde todavía se pueden encontrar antiguos tanques de peces tallados conservados en la playa.
Según el Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia, el sitio, una gran vivienda de varias habitaciones, habría estado involucrado en la producción artesanal de tinte púrpura de Tyria (o «real»), un producto extremadamente caro y muy apreciado, en el Minoico tardío, Período circa de 1800 a 1500 a.C.
Los arqueólogos que excavan un asentamiento minoico en un lugar al oeste de la isla Chryssi, cerca de Creta, han encontrado los restos desechados de conchas de trunculo Hexaplex, utilizados en la producción del color púrpura. En la imagen: sitio de la excavación. Crédito: Ministerio Griego de Cultura
Un gran tesoro
Además de las grandes cantidades de conchas que se encuentran en el sitio, los arqueólogos desenterraron un tesoro de objetos valiosos, que incluyen un anillo de oro, un brazalete de oro y docenas de cuentas hechas de oro, plata, bronce y arce. Además se encontraron tres jarrones de cobre, puñados de cuentas de vidrio hechas de amatista, lapislázuli, piedra corneal y «azul egipcio», y un sello hecho de ágata.
Estos artefactos, dicen los investigadores, sugieren que el asentamiento había tenido una economía floreciente, a pesar de la arquitectura bastante simple del edificio. Los habitantes habrían tenido un alto nivel social y estarían involucrados en el comercio de tinte púrpura.
Un jarrón de cobre encontrado en el sitio. Crédito: Ministerio Griego de Cultura
Recientemente, la investigación ha confirmado la producción de varios tintes en Creta durante el período minoico, informa el Museo de Arqueología y Antropología de la University of Pennsylvania.
Preciado tinte púrpura
La pintura al fresco descolorida insinúa que los minoicos, que llevan el nombre del legendario rey griego Minos, vestían prendas de colores brillantes y las muestras de tinte antiguo encontrado en la cerámica parecen confirmar esto, lo que sugiere que se estaban produciendo varios tintes vibrantes en ese momento, incluido el tinte amarillo de la planta Reseda Luciola y tinte rojo de la planta Rubia tinctorum.
El púrpura habría sido particularmente apreciado por los minoicos (como lo ha sido en varias sociedades desde entonces) por sus gastos y la cantidad de tiempo que le habría llevado producir. Según Robert R. Stieglitz, autor de El origen minoico de la púrpura de Tyria, la púrpura era «el tinte más caro del mundo antiguo».
Una colección de cuentas de oro encontradas en el sitio. Crédito: Ministerio Griego de Cultura
El tinte era muy codiciado a pesar de sus orígenes ligeramente repulsivos: moco de caracol marino. El hexaplex trunculus es un caracol de tamaño mediano (o molusco) que produce una secreción intensamente coloreada que (cuando se oxida, se agrega al agua y se calienta) crea un tinte púrpura brillante.
Según los relatos de primera mano de Aristóteles y Plinio, para hacer que el color sea púrpura, la criatura es aplastada y se extrae su glándula. Cada extracción solo proporciona unas pocas gotas de secreción, lo que hace que la producción de tinte púrpura sea un proceso costoso e industrial.
Fuente: Newsweek
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