Es el colmo. Sudáfrica ha obtenido permiso para duplicar la cantidad de rinocerontes negros que pueden ser cazados como trofeos luego de argumentar que el dinero recaudado respaldará la conservación de las especies en peligro crítico.

La decisión se tomó en la Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) después de recibir el apoyo de algunas naciones africanas y la oposición de otras.

Los cazadores furtivos que suministran el comercio ilegal de cuernos de rinoceronte diezmaron los números en el pasado, pero la población ahora está creciendo. En la actualidad existen unos 5.000 rinocerontes negros, casi 2.000 de ellos en Sudáfrica.

Desde 2003, Sudáfrica tiene permitido vender derechos de caza para cinco rinocerontes negros al año. La última decisión significa que puede tomar hasta el 0.5% de la población, lo que significa nueve rinocerontes en los niveles actuales. Sudáfrica dijo que se dirigen los machos adultos, para proteger a las hembras reproductoras.

Gabón se opuso a la solicitud, cuyo delegado dijo:

Es una población muy pequeña y amenazada por la caza furtiva”.

El delegado de Kenia dijo que la medida, junto con la caza furtiva, significaría que casi la mitad del aumento de la población de rinocerontes negros se pierde cada año. Las ONG también se opusieron a la medida, y el delegado de Born Free señaló que Sudáfrica rara vez usaba su cuota existente.

Dos rinocerontes negros. Crédito: Petr Kratochvi / Public Domain Pictures

Unión Eurpea y Canadá a favor de la cacería

Pero Sudáfrica recibió el apoyo de otros estados del área de distribución de rinocerontes, incluidos Botswana, Zimbabwe y Eswatini (anteriormente Swazilandia), así como la UE y Canadá. Sudáfrica acordó no utilizar la cuota completa si la población de rinocerontes caía por debajo de cierto nivel, pero no especificó cuál sería.

Una votación anterior en la reunión de Cites prohibió la exportación de elefantes africanos salvajes a zoológicos. Zimbabwe ha vendido docenas de elefantes a atracciones chinas en los últimos años. La nueva regla dice que los únicos destinos aceptables son los hábitats salvajes y nativos.

El resultado de la votación podría ser revocado en la sesión final de la cumbre, que firma todas las decisiones. Esto se debe a que la UE, que se opuso a la medida, no votó.

Rinoceronte negro. Crédito: Casey Allen / Pexels

Cites ha restringido el comercio internacional de las 44 especies de caballitos de mar desde 2002. El comercio de especímenes vivos y secos ha disminuido en un 75% y 90% respectivamente en la última década, pero muchos millones aún cambian de manos cada año.

El delegado de Estados Unidos dijo en la cumbre:

Son vulnerables debido a su baja tasa de natalidad, el cuidado parental prolongado y la degradación del hábitat. El comercio ilegal en curso plantea una amenaza para la supervivencia de la especie “.

Amenaza contra las especies

La cumbre también acordó aumentar el enfoque en el alza del comercio de peces ornamentales marinos, incluidos muchos peces de arrecife de coral y tiburones. El comercio de acuarios públicos y privados se ha multiplicado por 60 desde 2000, con 1.500 millones de peces vendidos cada año.

El delegado de la UE dijo:

Existe una necesidad obvia de evaluar el comercio, ya que [es] una de las principales amenazas”.

Sin embargo, la European Pet Association dijo que la iniciativa CITES aprobada no era equilibrada.

Rinoceronte negro. (Public domain)

Según la International Rhino Foundation, en la actualidad viven entre 5.000 y 5.500 rinocerontes negros vivos en la naturaleza, mucho menos que los 65.000 que recorrieron África en 1970, pero más del doble que en 1993 cuando las poblaciones cayeron a un mínimo histórico.

CITES es una convención formada por 183 partidos formados en la década de 1960 para monitorear el comercio de plantas y animales silvestres. Hoy, ofrece diferentes niveles de protección a más de 35,000 especies. Además de la caza de trofeos, los miembros discutirán o habrán discutido el comercio de marfil, el mercado de mascotas exóticas y el manejo de las poblaciones de elefantes.

No olvidemos esto: la Unión Europea y Canadá están apoyando la cacería de rinocerontes negros en Sudáfrica. Permitir cazar para conservar la especie es solo el disfraz utilizado para un millonario negocio de sangre. F.T.

Fuente: The Guardian