Hace poco un inusual hallazgo inundó los titulares de diversos medios: una ballena fue hallada con un misterioso arnés y presentaba signos de haber sido entrenada. ¿Pero con qué propósito? En este artículo, el autor Brett Tingley, nos da a conocer un experimento ruso realizado hace muchos años y que podría dar respuesta al enigma de esta ballena.

Desde los albores de la guerra tal como la conocemos hoy, los humanos han estado utilizando a los animales como herramientas de guerra. Los elefantes, los caballos y otros animales de carga han sido utilizados para transportar cargas durante miles de años, mientras que los depredadores más feroces, como los perros y los leones, se han utilizado a veces para infligir daños a los enemigos. Más tarde, a medida que los medios de comunicación humanos se reducían a principios del siglo XX, comenzamos a utilizar animales como palomas o perros para llevarnos mensajes a través de áreas donde los soldados humanos no podían viajar. Dado que los animales siempre han sido una parte integral de la existencia humana, es natural que ellos también sean parte de la guerra.

Más recientemente, ha habido denuncias de que algunas naciones han usado o siguen utilizando animales como espías. Los delfines, en particular, se han utilizado para la detección de bombas y el reconocimiento marino gracias a su alto grado de inteligencia y cooperación con los humanos.

Si bien este uso particular de los delfines ha permanecido relativamente oscuro, un nuevo informe publicado por The Guardian esta semana destaca el uso militar de los mamíferos acuáticos, esta vez ballenas, y puede sugerir que algunos de ellos pueden haber escapado de sus campos de entrenamiento o haber sido rechazados y liberados en el océano hace años. ¿Qué pasaría si estos animales altamente entrenados escaparan de nuevo a la naturaleza?

Ballena Beluga en cautiverio. Crédito: Carquinyol / Flickr

Ballena con arnés y entrenada

Según The Guardian, unos pescadores en el pequeño pueblo pesquero noruego de Inga han sido acosados en las últimas semanas por una misteriosa ballena beluga blanca que llevaba un arnés o aparato no identificado de algún tipo. Al parecer, la ballena ataca los botes de los pescadores, tirando de aparejos y redes sueltas y siguiéndolas incesantemente. Los pescadores afirman que la ballena parece buscar deliberadamente sus barcos antes de involucrarse en el comportamiento anómalo.

El arnés que lleva la ballena parece haber sido hecho para llevar una cámara o algún otro tipo de equipo, o un arma. Para hacer las cosas más extrañas, algunos pescadores incluso se han acercado lo suficiente como para inspeccionar el dispositivo de arnés que lleva la ballena y dicen que lleva las palabras «Equipo de San Petersburgo». Biólogos noruegos han contactado con los laboratorios de biología marina en Rusia para obtener respuestas, pero todos parecen querer señalar con el dedo a la Armada Rusa y negar todo conocimiento.

Resulta que la Armada de Rusia junto con el Instituto de Investigación de Biología del Mar de Murmansk llevaron a cabo un programa de investigación durante el apogeo de la Guerra Fría, que intentó entrenar ballenas beluga para proteger las entradas a puertos o bases submarinas y atacar a los intrusos que se acercaran. ¿Podría ser esta una de esas ballenas perdidas?