Cuando pensábamos que aquella figura grotesca y espeluznante representada por una muñeca -con boca ancha, ojos grandes y patas de ave- al fin había sido olvidada, un nuevo e inquietante giro hacia los desafíos virales ha vuelto a emerger, causando gran preocupación mundial.

Advertencia: este artículo puede contener contenido perturbador y puede ser angustioso para algunas personas.

Se trata del «Momo Challenge», un nuevo desafío viral que viene siendo promocionado por redes sociales. Aunque parezca un juego tonto y hasta absurdo (como la mayoría de desafíos o «challenges»), este precisamente no tiene nada de divertido.

Aparte de enviar imágenes sugerentes y de incitar a personas y niños a autolesionarse, incluso puede llegar a causar suicidios.

Recientemente se ha informado que este desafío viral está siendo mostrado en medios de comunicación en los que no esperaríamos verlo, como en inocentes vídeos de Youtube Kids y otras plataformas.

Dentro de los vídeos publicados por piratas informáticos, vienen ocultos «huevos sorpresa» que muestran a la difundida figura de boca ancha y ojos inquietantemente grandes mientras lanza burlas con voz infantil.

Los vídeos que se han difundido piden a los espectadores que llamen o envíen mensajes de texto a un número que aparece en pantalla. De acuerdo a varios informes, luego de contactar a este número empiezan a llegar diversos mensajes que incitan a infligirse daños personales o quitarse la vida.

¿Momo en Peppa Pig?

Incluso se ha afirmado que el material ha aparecido en un vídeo con Peppa Pig entre el contenido de YouTube dirigido a niños.

Chris Boyd, investigador principal de amenazas en Malwarebytes, dijo en un comunicado:

En toda la histeria, los reclamos múltiples de vídeos de Peppa Pig ‘pirateados’ se han disparado, pero en todos los casos, lo único que existe son advertencias sobre dichos vídeos, en lugar de los vídeos en sí mismos.

Esto en sí es una especie de recuerdo colectivo del meme de 2017, donde los bromistas empalmaron imágenes genuinas de dibujos animados infantiles con inserciones horribles, que no tienen ninguna relación con Momo.

Es dudoso que se produzca algún pirateo de los vídeos de YouTube para insertar este meme redundante en ellos y, según lo que he visto hasta ahora, cualquier persona menor de 15 años puede verse perturbada ante el regreso de Momo de su tumba de Creepypasta”.

El siguiente gráfico de The Guardian muestra cómo ha aumentado el interés en las búsqueda relacionadas a Momo.

Los números representan interés de búsqueda. Crédito: The Guardian

¿Solo una leyenda urbana?

Y aunque algunos lo catalogan como solo «una leyenda urbana», Momo aprovecha esto para posicionarse mucho más.

Las preocupaciones sobre la seguridad de los niños han llevado a miles de usuarios a compartir advertencias, pero el peligro reside en repetir rumores sin información sólida.

Un comunicado publicado en The Guardian, dice:

El hecho de que estas historias sean altamente publicitadas y comience a sentir pánico significa que las personas vulnerables lo conocen y eso crea un riesgo”.

A pesar de las denuncias, Youtube ha dicho que no na encontrando evidencia de Momo. Sin embargo, aproximadamente 300 horas de contenido se carga en YouTube cada minuto, lo que representa un verdadero desafío para los moderadores para detectar todo el contenido inapropiado.

Youtube dijo en un tweet:

Queremos aclarar algo con respecto al Momo Challenge: no hemos visto evidencia reciente de vídeos que promocionen el Momo Challenge en YouTube. Los vídeos que alientan los desafíos dañinos y peligrosos van en contra de nuestras políticas”.

Lo más importante: Comunicación con hijos

Aunque se han vinculado algunos casos de muertes con Momo, otros medios descartan esto. Lo cierto es que para esos casos falta documentación oficial, y Parent Zone, organización de seguridad digital con sede en el Reino Unido, escribe que existe poca evidencia de muertes relacionadas directamente con Momo.

Los expertos se han pronunciado y han pedido a los padres de familia tener una comunicación más directa con sus hijos y comunicarles los peligros de este desafío.

Expertos recomiendan a los padres de familia tener comunicación más directa con sus hijos y hacerles conocer los peligros de este desafío

Lamentablemente, el suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes y adultos jóvenes de 10 a 24 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Se aconseja a los padres que recuerden a sus hijos que Momo no es real (después de todo, la figurilla era solo una creación japonés llamada «Madre Pájaro» que se mostró en una exhibición de arte hace tres años) y que no puede herirlos ni controlar su comportamiento.

Los padres también pueden configurar controles parentales, como desactivar la función de reproducción automática sugerida por YouTube e informar sobre contenido dañino que va en contra de las normas.

Referencias: The Guardian