Recientes informes indican que el desierto de Sahara, el más grande del mundo, ha crecido un 10 por ciento en tamaño desde el año 1920.
De acuerdo a los científicos, el cambio climático es una de las causas más probables por la que las arenas del Sahara se están expandiendo a otras regiones.
Además, el Sahara no sería el único desierto que estaría variando su tamaño, y esto puede notarse en los cambios en patrones climáticos y el aumento de las temperaturas en el mundo.
Hechos como estos solo nos recuerdan las consecuencias de un mundo cada vez más caliente.
Sumant Nigam de la Universidad de Maryland (UMD) y autor principal del estudio, dijo en un comunicado:
Nuestros resultados son específicos del Sahara, pero es probable que tengan implicaciones para los demás desiertos del mundo”.
Los investigadores han descubierto que la mayor variación se produjo en las fronteras norte y sur del desierto del Sahara, y además, analizaron las condiciones de la región de Sahel, la zona que conecta el sur del Sahara con la sabana de Sudán.
Natalie Thomas, una de las investigadoras del estudio, dijo en un comunicado:
Muchos estudios previos han documentado las tendencias de las precipitaciones en el Sahara y el Sahel. Pero nuestro trabajo es único, ya que usamos estas tendencias para inferir cambios en la extensión del desierto en la escala de tiempo del siglo”.
Según los registros obtenidos desde el año 1920, los investigadores han considerado la precipitación media anual como una definición de lo que realmente es un desierto, en este caso, menos de 150 milímetros (5,9 pulgadas) de lluvia por año.
De acuerdo a las tendencias anuales más que estacionales, el Sahara se extendió en un 10 por ciento a lo largo de 1920-2013, informaron los investigadores. En los meses de verano, la expansión fue de hasta un 16 por ciento.
Los investigadores también han sugerido que el cambio climático influenciado por los humanos está causando este cambio en el desierto y que podría estar sucediendo en otras partes del mundo
También descubrieron que el lago Chad, en la región del Sahel, actúa como un indicador útil de las condiciones cambiantes a lo largo de la frontera del Sahara.
Nigam agregó:
La cuenca del Chad cae en la región donde el Sahara se ha deslizado hacia el sur. Y el lago se está secando. Es una huella muy visible de la reducción de las precipitaciones no solo a nivel local, sino en toda la región. Es un integrador de la disminución de las llegadas de agua en la extensa cuenca del Chad”.
Influencia humana
Los investigadores también han sugerido que el cambio climático influenciado por los humanos está causando este cambio en el desierto y que podría estar sucediendo en otras partes del mundo.
Nigam agregó:
Los desiertos generalmente se forman en los subtrópicos debido a la circulación de Hadley, a través de la cual el aire se eleva en el ecuador y desciende en los subtrópicos. Es probable que el cambio climático ensanche la circulación de Hadley, causando el avance hacia el norte de los desiertos subtropicales. Sin embargo, el avance lento del Sahara sugiere que también están en funcionamiento mecanismos adicionales”.
Según los investigadores aproximadamente un tercio de la expansión del Sahara se debe al cambio climático causado por la actividad humana. Eso tiene implicaciones para aquellos que viven en el Sahara, así como en el resto del mundo.
Los investigadores ahora tratarán de realizar nuevos estudios que analicen una selección más amplia de datos durante un período de tiempo más largo para obtener una imagen más exacta de lo que está sucediendo.
El estudio científico ha sido publicado en Journal of Climate.
Por: Fernando T. para CodigoOculto.com
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