Se ha estrenado en Netflix una serie de ciencia ficción que curiosamente tiene un nombre bastante singular: “El Problema de los Tres Cuerpos”. Trata sobre una inminente pero nada convencional invasión extraterrestre. Aquí te brindamos un “aperitivo” antes que enganches a verla.

Con el reciente estreno de la serie de Netflix “El Problema de los Tres Cuerpos”, basada en la aclamada serie de novelas de Liu Cixin, mucha gente se ha preguntado qué es exactamente el problema de los tres cuerpos. Acompáñanos en un viaje por la física y las matemáticas que comenzó en los albores de la ciencia moderna y sigue inquietando a científicos y pensadores hasta nuestros días.

Las leyes del movimiento de Newton y su ley de la gravitación universal sustentaron la física clásica y permitieron explicar el comportamiento de una gran variedad de fenómenos. En particular, el movimiento de los planetas alrededor de una estrella puede describirse fácilmente con ellas: se trata de problemas de dos cuerpos, una estrella y su planeta o la Tierra y la Luna.

Tenemos un Problema de Dos cuerpos a diferencia de la serie

Estos problemas de dos cuerpos pueden resolverse con exactitud, lo que proporciona un gran poder de predicción. Conociendo las condiciones iniciales, podemos calcular cómo evolucionará el sistema para siempre. Ahora, añadamos un tercer cuerpo. Se podría pensar que añadiría algunas dificultades pero que seguiría siendo solucionable, sin embargo, la realidad debe tener un perverso sentido del humor. El problema de los dos cuerpos se puede resolver perfectamente, pero el de los tres no.

Escena del tercer episodio de “El Problema de los Tres Cuerpos”. Crédito de imagen: Netflix

No existe una solución generalizada que permita predecir el comportamiento de tres objetos (o partículas o planetas) según las leyes del movimiento y la fuerza. Es posible encontrar soluciones para casos específicos y algunos casos no tan específicos, pero no hay forma de resolver el problema de los tres cuerpos para todos los casos posibles.

Originalmente, la cuestión del problema de los tres cuerpos (y luego de los n-cuerpos) se refería a la estabilidad del sistema Tierra-Luna-Sol y del Sistema Solar en su conjunto. La búsqueda de soluciones ha aportado nuevas herramientas matemáticas, como la teoría de perturbaciones, para mejorar la solución numérica encontrada para el movimiento de los cuerpos planetarios.

También condujo a la predicción de asteroides troyanos en la órbita de Júpiter por el matemático de origen italiano Joseph-Louis Lagrange, que estudiaba un caso particular del problema de los tres cuerpos.

¿Podría encontrar la solución al problema de los tres cuerpos?

Aunque el problema de los tres cuerpos que utiliza la gravedad newtoniana se considera el tradicional de resolver, el problema se encuentra también en la mecánica cuántica. Un átomo de helio con un núcleo positivo orbitado por dos electrones negativos es también un ejemplo de problema de tres cuerpos.

Y si te gusta la gravedad pero prefieres complicarte la vida, ¿por qué no intentas encontrar una solución al problema de los tres cuerpos utilizando la relatividad general? Esto resulta muy útil cerca de los agujeros negros.

Cada pocos años se encuentran nuevas soluciones a problemas específicos de los tres cuerpos. Y nunca se sabe, puede que la necesites para dar sentido a un misterioso videojuego hiperrealista…

• La serie se basa en el libro de Liu Cixin titulado: El problema de los tres cuerpos. (Pueden conseguirlo AQUÍ)

Portada del libro “El problema de los tres cuerpos” de Liu Cixin. (Disponible en Amazon)

Trailer de la serie:

Fuente: IFLSci

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