SpaceX hará historia nuevamente, y puedes ser testigo de ello este jueves en la tarde.

La empresa de cohetes de Elon Musk programa lanzar un satélite de telecomunicaciones a bordo del Falcon 9 desde el Kennedy Space Center en Florida. La hora programada es 5:47 p.m. hora del Este, 2:47 p.m. hora del Pacífico. Es una misión rutinaria, sólo que este cohete Falcon 9 en particular lleva la era de cohetes reciclables a un nivel más alto.

Este es el lanzamiento inaugural de la nueva variación de SpaceX de su cohete Falcon 9, llamado «Block 5». Después de evolucionar Falcon 9 durante casi una década, con actualizaciones entre cada lanzamiento, SpaceX anticipa que esta será la versión final de un cohete que completó más lanzamientos en 2017 que cualquier otro vehículo comercial.

Poder lanzar, aterrizar y lanzar de nuevo con una renovación mínima entre vuelos ha sido un foco central para SpaceX. La compañía se ha vuelto bastante exitosa al aterrizar la mayor parte del cohete, conocida como la primera etapa o refuerzo. Pero aún tiene que completar más de dos vuelos con el mismo amplificador Falcon 9. El Block 5 está configurado para cambiar eso.

«El Block 5 es capaz de al menos 100 vuelos antes de ser retirado», dijo Musk a un periodista en una conferencia telefónica antes del lanzamiento.

Musk espera que cada bloque 5 pueda lanzarse 10 o más veces antes de necesitar una remodelación importante. También dijo que SpaceX tendrá «30 a 50» de los cohetes del Block 5 en su flota, pero que «depende totalmente de la cantidad de clientes que insistan en lanzar un nuevo cohete».

El nuevo tipo de cohete viene con una serie de mejoras, dijo Musk, por lo que es «significativamente más fácil de producir». El Block 5 tiene motores más potentes, hardware más resistente para sobrevivir a las duras condiciones de reingreso a la atmósfera y al aterrizaje, menos peso (especialmente a través de sus componentes sin pintar, como el entretejido negro) y una estructura más fácil de producir.

ACTUALIZACIÓN

Se esperaba que SpaceX lanzara su cohete Falcon 9 hoy aproximadamente a las 5:47 P.M. ET, sin embargo en última instancia, el lanzamiento se canceló debido a un problema técnico.

SpaceX intentará otro lanzamiento este viernes 11 de mayo a las 4:14 P.M. ET.