Eventos catastróficos de la naturaleza, como tsunamis, terremotos y choques de asteroides han destruido poblados y sumergido grandes ciudades bajo el mar. En algunos casos el alza gradual pero implacable de las aguas dio tiempo a sus habitantes a partir a nuevas tierras.

Los vestigios de las vidas y culturas están rodeados de misterios y leyendas que los arqueólogos no siempre han tenido el tiempo de desentrañar.

Tonis Heracleion

Esta ciudad milenaria se sumergió en la desembocadura del río Nilo cerca del puerto Canopus, que siguió el mismo destino, y frente a las costas de Alejandría.

Prosperó entre el siglo VII a.C. y VIII d.C para perderse en un momento hace más de 1000 años.

En Heracleion se encontró un santuario dedicado al mítico guerrero semidivino griego Heracles -Hércules para los romanos- e imágenes del dios egipcio Amon.

El paso de los romanos también quedó marcado en la identificación de Amón con el dios Zeus y su hijo Khonsu, con Hércules.

Una estela intacta referida al rey Ptolomeo, dice en egipcio y griego el nombre de la ciudad: Tonis, y Heracleion respectivamente.

«Heracleion desapareció sin dejar rastro, y ahora, más de mil años más tarde, monedas de oro y objetos sagrados emergieron de las profundidades, como mudos testimonios de los trágicos sucesos que golpearon a esas ciudades», destacó la muestra itinerante de los hallazgos encontrados en la excavaciones iniciadas el año 2000, dirigidas por Franck Goddio, del Instituto Europeo de Arqueología Submarina.

Dwarka

En el texto sanscrito hindú Mahabhárata, del siglo III a.C., se menciona la leyenda de la rica ciudad de Dwarka o Swarnadwarika, que albergaba palacios de oro, plata y piedras preciosas. Fue construida en una isla por Krishna, personaje mitológico elogiado por sus poderes divinos.

Después que Krishna dejara su residencia en Mathura, al interior de la India, cuando llegó a ser rey fundó la ciudad para su comunidad, los Yadava. Sin embargo el karma -del bien y mal- que llevaba la población permitió que el lugar se hundiera bajo el mar.

Según los relatos citados por Indian Holiday, cuando Krishna estaba muriendo, pidió a sus súbditos que se fueran de Swarnadwarika para no ser engullidos por las aguas.

«Hasta el día de hoy -destaca el informe- la amada ciudad del Señor Krishna está enterrada bajo el mar. Las excavaciones han expuesto el hecho de que el mar tragó un total de cinco asentamientos. Sin embargo, el Dwarka actual, el sexto (asentamiento) en la línea, se salvó».

Otros mencionan que en realidad debieron ser siete asentamientos. Algunos proponen que los restos sumergidos en el mar a millas de la costa puedan pertenecer a la ciudad de Krishna.

Las excavaciones revelan una cultura de más de 4000 a 5000 años atrás, pero de acuerdo a afirmaciones de Ancient Explorer, el primer asentamiento podría remontarse a cerca de 30.000 años atrás.

La ciudad Dwarka actual se encuentra en la desembocadura del rio Gomti, en la costa de Saurashtra. En tiempos remotos se la llamó Dwaravati or Kushasthali. Aquí se encuentra el visitado templo Dwaralanath, construido por Vajranabh, considerado como sucesor de Krishna.

Akra

Las evidencias arqueológicas revelan que los habitantes de la ciudad colonial griega Akra, en las costas de Crimea, sufrieron una lenta inundación por el alza del mar. Un triste destino anunciado para muchas ciudades del mundo de hoy, por el cambio climático.

Akra fue un floreciente centro comercial de origen helénico cuando la costa de Crimea eran ocupadas por el reino Bosforo, que se extendía hasta la península de Taman.

En principio los akrenos construyeron poderosas defensas de 120 metros de largo a unos 600 metros de distancia para evitar la llegada de las aguas. Estas fueron descubiertas en las excavaciones submarinas entre 1983 y 1985. por la Academia de Ciencias de Rusia. También se encontraron sumergidas ánforas del siglo IV a.C.

«Por más de una docena, y quizás unos cien años, los residentes lucharon contra el alza del mar», dice el reporte de Earth Chronicles de Rusia.

Al final las aguas prevalecieron y la gente se vio forzada a un traslado. Primero los habitantes se situaron en un lugar más alto, y más tarde abandonaron la ciudad por completo.

La ciudad de Akra, -hoy cerca de un 85% bajo el mar- ha sido mencionada en los escritos de Estrabón y Plinio el Viejo. Sin duda nuevas excavaciones traerán a la luz más misterios de su pasado.

Los mismo ocurrió con Fanagoria, la mayor colonia griega de la Península de Taman, al borde del estrecho que separa el Mar Negro del lago Azov.

El reino Bosforo afrontó no solo las aguas, sino las guerras con los habitantes originarios de Crimea, hasta sufrir la invasión de los Unos en los años 375 y 376.

Nan Madol, llegada del cielo

Nan Nadol corresponde a casi un centenar de islas artificiales de gigantescos megalitos sobre bancos de coral al este de la isla de Temwen, y que se extienden por cerca de 1,5 kilómetros. hasta incluir la isla Pohnpei, de la Micronesia, parte de las Islas Carolinas.

Nan Madol. Mapa de la ciudad artifical que posiblemente esconde una ciudad perdida bajo las aguas.

Estos islotes fueron habitados al menos desde los siglos I y II, pero se cree que bajo el mar se encuentran numerosos vestigios de una cultura desconocida y una vasta ciudad prehistórica.

¿Por qué se transportaron grandes y pesados megalitos de 20 hasta 50 toneladas cada uno?, es un misterio. Muchas teorías buscan explicar su origen, que requeriría una fuerza sobrehumana. Las leyendas locales indican que llegaron por aire gracias a la magia.

Se narra que después de un gran cataclismo llegaron al lugar nueve parejas en canoa en busca donde instalarse. Desde una nube en cambio, llegaron dos hermanos con poderes mágicos que fueron los constructores de Nan Madol. Con su grandes poderes eran capaces de llamar a las piedras y transportarlas de una lado a otro.

Nan Madol. Sus monolitos de más de 20 toneladas cada uno son un misterio.

Se menciona además que las islas artificiales indican el lugar donde quedó sumergida una gran ciudad, que irradiaba luces. Entre sus residentes habían personas elevadas, o iniciados en los secretos del Universo, del cual las personas comunes eran ignorantes.

Los relatos locales cuentan historias sobre antiguos buscadores de perlas japoneses que dijeron haber visto bajo las aguas calles bien conservadas cubiertas por moluscos y corales. Otras historias indican que en el pasado se extrajeron momias conservadas en urnas de platino.

Pesados monolitos de más de 20 toneladas cada uno dispuestos horizontalmente en Nan Madol. El cómo es un misterio

Así mismo sobre expediciones bajo el mar que habrían descubierto columnas verticales bajo las aguas con una construcción diferente a aquella de la superficie.

Las islas en el exterior parecen cumplir distintas funciones, Una de ellas con un muro de 6 a 8 metros de alto tiene características funerarias. La más central sirvió de residencia a algunos jefes supremos del pueblo de los Saudelaurs, que se desarrolló en los siglos VIII y IX. Otras eran para la preparación de alimentos, o para el aceite de coco.

Los Saudelaurs de alguna manera se proveían de agua. Toda su singular vida está rodeada de misterio. Cuando fueron derrocados, los conquistadores se quedaron sin el vital elemento, y finalmente decidieron marcharse.

La leyenda local da un trágico destino a quienes permanecen en Nan Madol durante la noche.

Alejandría

Parte de la mítica ciudad Alejandría, fundada por Alejandro Magno en el año 331 a.C quedó bajo unos 6,5 metros de agua por un fuerte cataclismo.

Alejandría antes del colapso en un plano realizado con datos arqueológicos

De acuerdo a los arqueólogos, si se estima que la antigua ciudad se encontraba a una altura de dos metros sobre el nivel del mar, se puede deducir que los colapsos sucesivos (posiblemete de terremotos) combinados con las subidas del nivel del mar «crearon una diferencia de más de ocho metros entre las tierras y las estructuras y su nivel original».

El «Portus Magnus» se ve en la siguiente ilustración, tal como debió extenderse antes que las grandes destrucciones cambiaran la topografía de la zona.

Shi Cheng de Zhegiang

Una antigua ciudad de hace unos 2000 años se encuentra en las profundidades del lago Qiandao, en la provincia oriental de Zhejiang, al este de China: se trata de Shi Cheng, conocida como la ciudad León. Fue construida durante la dinastía Han Oriental (25-220).

Shi Cheng se decidió hundir intencionalmente en 1957, y quedó cubierta por las aguas en 1959, al termino de la construcción de la represa hidroeléctrica del río Xi’an, describe un reporte de National Geographics. Hoy es visitada por arqueólogos y por excursionistas.

Ciudad de Shi Cheng, sumergida en China.

En 2009 un equipo chino de National Geographic se sumergió y observó que la ciudad se encuentra casi intacta. Aún conserva la muralla que la rodeaba y los edificios que datan de la dinastía Ming y Qing.

¡Hay un enorme arco! ¡Es un arco de la dinastía Qing que conmemoraba la castidad, hecho con ladrillo y piedra! ¡También hay una puerta de entrada a la ciudad!, exclamó el fotógrafo subacuático Wu Lixin nada más salir a la superficie.

Ciudad SHI Cheng sumergida en 1959 bajo las aguas

La ciudad formaba parte del dominio de Sun Quan, fundador del reino de Wu. Hoy uno de sus símbolos del lago Qiandao es el Taiji.

Vía: La Gran Época