El llamado “sol artificial” de Corea del Sur ha batido un récord de fusión nuclear, corriendo a un millón de grados durante 30 segundos.
Estamos un paso más cerca de la energía ilimitada. El Korea Institute of Fusion Energy ha establecido un nuevo récord al funcionar a un millón de grados y mantener el plasma supercaliente durante 30 segundos, batiendo su propio récord anterior en 10 segundos, según revela un informe del medio New Atlas.
El reactor tokamak utilizado para la ejecución récord es el de Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR), que también se conoce como el “sol artificial” de Corea del Sur.
Fusión nuclear
La fusión nuclear utiliza la misma reacción que utilizan el Sol y otras estrellas para producir cantidades de energía prácticamente ilimitadas. En la Tierra, los científicos están desarrollando el proceso a través de reactores de fusión nuclear, llamados tokamaks, que utilizan potentes imanes para controlar y estabilizar el plasma que se quema a millones de grados. Al hacer esto, permiten que los átomos colisionen para formar un núcleo más pesado. En teoría, esto liberará grandes cantidades de energía sostenible, lo que ayudará al mundo a reducir su dependencia de los combustibles fósiles y cambiará el rumbo de los peores efectos del cambio climático.
Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR). Crédito: KFE
La construcción del dispositivo KSTAR se completó en 2007 y, desde entonces, ha dado pasos importantes para proporcionar energía neta de fusión. En diciembre pasado, estableció un récord mundial al mantener el plasma a ~ 180 millones de ° F (100 millones de ° C) durante 20 segundos. Ahora, el Korea Institute of Fusion Energy se ha superado a sí mismo al extender ese tiempo y batir su propio récord mundial en 10 segundos, para un tiempo total de 30 segundos.
Apuntando a la “energía neta” a partir de la fusión nuclear
El equipo del instituto dijo que el récord se logró gracias a las optimizaciones del sistema de calefacción del tokamak, así como a las condiciones del campo magnético en la máquina. A continuación, el equipo apunta a batir su propio récord varias veces para 2026, manteniendo el plasma durante 300 segundos. Para lograr esto, tendrán que actualizar su reactor para permitir el control de esas enormes temperaturas durante períodos más largos.
KSTAR, el llamado “sol artificial coreano”, ha establecido un récord para mantener el plasma a temperaturas superiores a los 100 millones de ° C. Crédito: Michel Maccagnan / Wikimedia Commons
Una serie de avances en la tecnología de fusión nuclear están allanando el camino para una energía sostenible ilimitada. En mayo, por ejemplo, la Atomic Authority del Reino Unido anunció que había desarrollado el primer sistema de escape tokamak del mundo, que ayudaría a reducir en gran medida las temperaturas en los dispositivos, permitiéndoles funcionar durante períodos más largos.
Por su parte, Commonwealth Fusion Systems, una startup del MIT respaldada por Bill Gates, ha revelado recientemente los resultados de las pruebas realizadas con un imán increíblemente potente y de bajo consumo para su experimento de tokamak de fusión, llamado SPARC.
Aunque estamos viendo avances en la tecnología de la fusión nuclear a pasos agigantados, el camino hacia la “energía neta” a partir de la fusión nuclear es largo y es posible que no se logre en esta década. Actualmente, la energía necesaria para alimentar un dispositivo tokamak supera con creces la energía producida por las máquinas. La energía neta se logrará cuando la electricidad producida por la fusión nuclear exceda la energía alimentada a estos soles artificiales en la Tierra.
Como lector de CODIGO OCULTO, lo invitamos a unirse a nuestro club MindTrix para debatir sobre enigmas, ciencia y actualidad con personas de ideas afines de todo el mundo. ¡Unirse es gratis, regístrese ahora!
0 comentarios