Entre acusaciones de violaciones de seguridad y crueldad animal, la compañía Neuralink, de Elon Musk, ha anunciado la realización del primer implante de chip cerebral en un humano.

En un gran paso adelante para el controvertido proyecto Neuralink de Elon Musk, el multimillonario tecnológico anunció ayer que la startup ha implantado un chip cerebral en un ser humano por primera vez. Al revelar la noticia en una publicación en X (anteriormente Twitter), Musk dio pocos detalles, pero dijo que el destinatario se está “recuperando bien”.

Musk escribió en la plataforma de redes sociales que adquirió en 2022:

“Los resultados iniciales muestran una prometedora detección de picos neuronales”.

En este contexto, los picos son picos de actividad eléctrica generados por las neuronas, aunque en este momento no está claro exactamente qué tan exitoso ha sido el procedimiento, o qué resultado podría esperar el paciente.

Controlar dispositivos electrónicos solo con la mente

Neuralink está desarrollando un implante de interfaz cerebro-computadora con el objetivo de permitir a los humanos controlar dispositivos utilizando únicamente su mente. Aparentemente, la intención de la empresa es ayudar a las personas que sufren parálisis a operar equipos que les permitan comunicarse y moverse más fácilmente.

Sin embargo, la perspectiva de una tecnología de este tipo también abre posibilidades para usos más extravagantes, como la comunicación entre cerebros, la piratería del pensamiento y la capacidad de vivir para siempre descargando cerebros viejos en cuerpos jóvenes. Estas aplicaciones caprichosas todavía están muy lejos, aunque el inicio del primer ensayo en humanos de Neuralink seguramente hará volar la imaginación.

El año pasado la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos concedió la aprobación al llamado PRIME Study. Según Neuralink, la prueba implica el uso de un robot para conectar quirúrgicamente los hilos ultrafinos del implante a la corteza motora de los participantes.

Neuralink ha sido acusada de realizar experimentos con animales en que muchos de ellos resultaron dañados y tuvieron que ser sacrificados. Crédito de imagen: Neuralink

El objetivo del estudio es evaluar la seguridad del procedimiento y el anuncio se produce poco después de que la empresa fuera multada por violar las normas que rigen el transporte de materiales peligrosos. Durante las inspecciones de las instalaciones de Neuralink a principios del año pasado, funcionarios del Departamento de Transporte descubrieron que ciertos químicos peligrosos habían sido empaquetados incorrectamente.

Neuralink también ha sido continuamente perseguido por acusaciones de crueldad animal durante sus experimentos anteriores con macacos. Según las quejas presentadas por el Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM), varios monos resultaron gravemente dañados por el dispositivo, y algunos sufrieron infecciones, inflamación cerebral, parálisis, convulsiones y depresión.

Las acusaciones, que fueron enviadas a la Securities and Exchange Commission, afirman que numerosos monos fueron sacrificados como resultado directo del daño causado por el chip cerebral. En respuesta, Musk ha declarado públicamente que nunca ningún animal ha muerto debido a un implante Neuralink.

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com