A finales de este año, la compañía SpaceX lanzará la primera misión tripulada para estudiar los Polos de la Tierra. De tener éxito, como se prevé, se hará historia, al ser la primera misión humana en ser enviada a uno de los lugares menos exploradores del planeta.

La misión Fram2 de SpaceX llevará una tripulación de cuatro personas a bordo de una nave espacial Dragon.

Explorar las regiones polares de la Tierra

SpaceX, la empresa de Elon Musk, ha anunciado su primera misión tripulada para explorar territorios inexplorados de nuestro planeta: las regiones polares.

Mientras que las misiones tripuladas anteriores han orbitado la Tierra en latitudes medias, Fram2 abrirá nuevos caminos al sobrevolar directamente los polos norte y sur.

La misión Fram2 de SpaceX llevará una tripulación de cuatro personas a bordo de una nave espacial Dragon.

Un comunicado emitido por Spacex indicó lo siguiente:

“Falcon 9 lanzará la sexta misión comercial de astronautas de Dragon, Fram2, que será la primera misión de vuelos espaciales tripulados que explorará la Tierra desde una órbita polar y sobrevolará las regiones polares de la Tierra por primera vez”.

El nombre Fram2 rinde homenaje al barco noruego que hizo historia al alcanzar tanto el Ártico como la Antártida entre 1893 y 1912.

Está previsto que la primera tripulación despegue a bordo de una nave SpaceX Crew Dragon sobre un cohete Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy de Florida a finales de este año.

Fram2 se convertirá en la primera misión de vuelos espaciales tripulados que sobrevolará y explorará las regiones polares de la Tierra desde su órbita.

La tripulación del Fram2 de SpaceX. Crédito de imagen: SpaceX

Misión de cinco días

La misión, de entre 3 y 5 días de duración, utilizará la cúpula transparente de Dragon para observar las regiones polares desde una altura de entre 425 y 450 km sobre la Tierra.

La tripulación de Fram2 incluye a Chun Wang, Jannicke Mikkelsen, Eric Philips y Rabea Rogge. Wang, un empresario de Bitcoin de Malta, comandará esta misión.

La descripción de la misión de Spacex, revela:

“Wang pretende utilizar la misión para resaltar el espíritu explorador de la tripulación, aportar un sentido de asombro y curiosidad al gran público, y destacar cómo la tecnología puede ayudar a ampliar los límites de la exploración de la Tierra y a través de la investigación de la misión”.

Junto a Wang viajan el director de fotografía noruego Mikkelsen, el aventurero australiano Philips y el investigador alemán en robótica Rogge. Según SpaceX, toda la tripulación viaja por primera vez al espacio.

Según informa la cadena CBS, ningún ser humano ha visto jamás la Tierra desde una órbita polar, directamente sobre los polos Norte y Sur. A diferencia de las naves espaciales tripuladas, los satélites diseñados para espionaje, vigilancia meteorológica e imágenes comerciales prefieren estas órbitas, ya que permiten una cobertura global completa.

Estudios científicos

En este intervalo de tomas, Fram2 captará impresionantes imágenes de las auroras boreales y australes.

Representación artística de la tripulación Dragon para Fram2. Crédito de imagen: SpaceX

Más allá de la exploración, Fram2 es una odisea científica. La tripulación investigará fenómenos luminosos inusuales, similares a las auroras, denominados STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement). Se adentrarán en este misterioso fenómeno para comprender los fragmentos verdes y las cintas malvas de STEVE que danzan en la alta atmósfera (a 400 – 500 km de altura).

La tripulación llevará a cabo importantes investigaciones sobre el cuerpo humano en el espacio, incluida la captura de la primera imagen de rayos X de un ser humano en órbita. Estos conocimientos serán cruciales para futuras misiones espaciales de larga duración. Además, la misión se centrará en comprender las implicaciones de los vuelos espaciales para la salud del comportamiento.

SpaceX también tiene previsto lanzar Polaris Dawn, probablemente el 26 de agosto. Con esta misión, SpaceX pretende realizar el primer paseo espacial comercial a una altitud de unos 700 kilómetros.

El multimillonario empresario tecnológico Jared Isaacman financia y dirige el programa Polaris, una serie de tres misiones espaciales privadas. Polaris Dawn es el vuelo inaugural.

SpaceX ha lanzado anteriormente cinco misiones privadas de astronautas: Inspiration4, una nave de vuelo libre; Ax-1, Ax-2 y Ax-3 de Axiom Space a la ISS; y la próxima Polaris Dawn. Fram2 será la sexta.

[FT: shiningscience]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com