Por: CodigoOculto.com
Los observadores de estrellas pronto podrán disfrutar de un espectáculo celestial poco común. Un espectáculo cósmico “único en la vida” que marcará el nacimiento de una nueva “estrella” en el cielo.
Un sistema estelar situado a 3.000 años luz de distancia está a punto de convertirse en nova y, cuando estalle, será visible desde la Tierra.
T Coronae Borealis, también conocida como “Blaze Star”, solo explota una vez cada 80 años, apareciendo como una nueva estrella en el cielo nocturno durante aproximadamente una semana.
Bradley Schaefer, astrónomo de la Louisiana State University y especialista en la Blaze Star, dijo en un comunicado:
“Esperamos que [T Coronae Borealis] entre en erupción cualquier noche de estos, cualquier mes de estos”.
T Coronae Borealis, o “T CrB”, en la jerga de los astrónomos, está compuesta en realidad por dos cuerpos celestes: un remanente del tamaño de la Tierra de una estrella muerta, también conocida como “enana blanca”, y “una antigua gigante roja a la que la implacable atracción gravitatoria de su hambriento vecino le va despojando lentamente de hidrógeno”, según informa la NASA.
Proceso de explosión
El hidrógeno de la gigante roja se acumula alrededor de su compañera, aumentando la presión y el calor como el aire en un globo; solo cuando este globo revienta, se produce una explosión termonuclear que puede verse en toda la galaxia.
En el espacio, la Blaze Star brillará miles de veces más que su brillo original, pero para los terrícolas aparecerá como una nueva estrella en el cielo tan brillante como la Estrella Polar, conocida como Polaris.
T Coronae Borealis (T CrB) está reapareciendo en el cielo nocturno de primavera, así que esté preparado por si se convierte en nova. Crédito de imagen: NASA’s Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab
La Dra. Rebekah Hounsell, astrónoma de la NASA, dijo en un comunicado:
“Es un acontecimiento único en la vida que creará muchos nuevos astrónomos. Es increíblemente emocionante tener este asiento en primera fila”.
Pero la Blaze Star también es un poco provocadora. Originalmente se predijo que estallaría en junio pasado, pero los astrónomos retrasaron su predicción a septiembre. Ahora, podría suceder este mes.
Cómo encontrarla en el cielo (cuando ocurra)
Si la fecha no falla, así es como puedes detectarla tú mismo.
Primero, mira hacia la Corona Boreal, una constelación en forma de parábola al oeste de la constelación de Hércules.
Coronae Borealis (T CrB) se encuentra en la constelación de la Corona Boreal, que sale unas horas después de la puesta de sol en abril. Crédito de imagen: Stellarium
A continuación, traza una línea recta desde las dos estrellas más brillantes del hemisferio norte, Arturo y Vega, que las llevará a la constelación de Hércules y a la Corona Boreal, donde el deslumbrante Blaze será más visible. Parecerá que ha aparecido una nueva estrella brillante en el cielo.
Por desgracia, “las novas recurrentes son impredecibles”, según el astrofísico de la NASA Koji Mukai, que añade que justo cuando los científicos creen que han descubierto su patrón, puede “desviarse por completo”.
Dado que la fecha de explosión de la nova es incierta, se supervisa constantemente en todo el mundo. Aquí es donde entra en juego una gran comunidad de astrónomos aficionados.
Cuando T Coronae Borealis estalle, ocurrirá rápidamente y solo será visible durante menos de una semana. Esto ha dado lugar a un esfuerzo colaborativo mundial de astrónomos aficionados para seguir el sistema, según Schaefer.
Básicamente, está bajo revisión continua, dijo Schaefer, y se revisa un promedio de cada seis minutos.
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