Aunque 2020 fue un año sin igual, no se puede negar que el 2021 ha sorprendido tremendamente, y más cuando se trata de fenómenos naturales y astronómicos. Un ejemplo de ello son los dos eclipses que están a punto de ocurrir, uno de Luna y el otro de Sol, los días 26 de mayo y el otro el 10 de junio, ¡con apenas pocos días de diferencia!
Los eclipses solares y lunares pueden ocurrir solo durante un corto período de tiempo conocido como temporada de eclipses. No hay dos estaciones de eclipses iguales, y algunas son particularmente notables. La próxima temporada de eclipses, mayo-junio de 2021, producirá un par de eclipses completos: un eclipse lunar total el 26 de mayo de 2021 y un eclipse solar anular el 10 de junio de 2021. Este tipo de emparejamiento no es raro. Ocurre, en promedio, una vez cada ocho años aproximadamente. Aún así, este próximo par de eclipses es inusual, ya que tendremos un eclipse lunar especialmente corto y un eclipse solar especialmente largo.
Dos eclipses en una quincena
Cuando dos eclipses completos se comprimen en una sola quincena, la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol para cada evento es solo lo suficientemente buena como para producir una totalidad o una anularidad.
Un eclipse lunar corto… En el eclipse lunar total del 26 de mayo de 2021, la totalidad, cuando la Luna esté completamente sumergida en la sombra de la Tierra, durará un poco más de 14 minutos. Esa duración lo convertirá en la décima totalidad más corta para cualquier eclipse lunar durante el lapso de aproximadamente 1.000 años entre los años 1600 y 2599. En términos de la duración mundial total del eclipse, que incluye fases parciales y penumbrales, el evento del 26 de mayo es aún más excepcional: es el segundo más corto de los 693 eclipses lunares totales en el mismo lapso de 1.000 años.
Eclipse lunar total. (Public domain)
… Y un largo eclipse solar. Dentro del mismo período, el eclipse solar anular del 10 de junio también se destaca por su duración. Aunque no es particularmente largo en comparación con los eclipses solares en general, se destaca por tener la quinta duración más larga en todo el mundo (incluidas las fases parciales) de cualquier eclipse solar total o anular que se empareja con un eclipse lunar total en la misma temporada de eclipses.
Entre los años 1600 y 2599, hay 2.108 temporadas de eclipses. De estos, solo 126 estaciones contienen un par de eclipses completos: un eclipse solar total o anular, más un eclipse lunar total.
En términos generales, cuanto mejor sea la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol, mayor será la duración mundial del eclipse.
Eclipse solar anular. (Public domain)
Cómo se comparan los eclipses de mayo a junio de 2021 con otros
La duración mundial del eclipse solar anular del 10 de junio de 2021 es de 17.939 segundos, o poco menos de cinco horas. Para un eclipse solar completo que ocurre en la misma estación que un eclipse lunar total, esto resulta ser inusualmente largo: es el quinto eclipse solar más largo en nuestra muestra de 1.000 años de 126 pares de eclipses completos.
Esto significa que es probable que la duración mundial del eclipse lunar total del 26 de mayo de 2021 sea breve … y de hecho lo es. Su duración total de 18.127 segundos, o poco más de cinco horas, puede no parecer tan rápida. Pero para un eclipse lunar que incluye fases penumbral, parcial y total, es excepcionalmente rápido.
En las 2.108 temporadas de eclipses en el período 1600 a 2599, hay 695 eclipses lunares totales. Solo uno de estos tiene una duración mundial más corta que el eclipse de mayo de 2021. Es literalmente unos segundos más corto, cuatro segundos, para ser precisos, y ocurrirá dentro de 345 años (el 25 de mayo de 2366).
Si consideramos solo la totalidad, es decir, si ignoramos las fases parcial y penumbral, el eclipse de mayo de 2021 tiene una duración de 858 segundos (unos 14 minutos). Según este criterio, es el décimo más corto de los 695 eclipses lunares totales en nuestro período de muestra de un milenio.
Qué se requiere para que ocurra un eclipse de Luna y eclipse de Sol
Los eclipses necesitan luna nueva o luna llena. El requisito básico para un eclipse solar es una luna nueva, que ocurre cuando la luna pasa entre la Tierra y el Sol. Un eclipse lunar requiere luna llena, cuando la luna está en el lado opuesto de la Tierra al sol.
La Luna tarda aproximadamente 29.5 días en pasar por todas sus fases, y las lunas nuevas y llenas están separadas por aproximadamente dos semanas.
La inclinación orbital de la Luna significa que las alineaciones perfectas solo pueden ocurrir cada 6 meses aproximadamente. Cortesía: timeanddate.com
Los eclipses no ocurren todos los meses. La órbita de la luna alrededor de la Tierra está inclinada unos 5.1 grados con respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Esta es la razón por la que los eclipses no ocurren todos los meses: en la luna nueva y en la luna llena, la mayoría de las veces, la Luna está demasiado alta o demasiado baja para alinearse con precisión con la Tierra y el Sol.
Los eclipses vienen en temporadas. Aproximadamente cada seis meses, la Tierra llega a un punto óptimo en su órbita donde puede ocurrir una alineación perfecta, o casi perfecta, de tres vías de la Tierra, la Luna y el Sol. Cada punto dulce dura aproximadamente 34.5 días: una temporada de eclipses.
Si hay una luna nueva cerca de la mitad de una temporada de eclipses, formará una línea recta con la Tierra y el Sol. El resultado será un eclipse solar total, o un eclipse solar anular, si la Luna está demasiado lejos de la Tierra para cubrir el Sol por completo. De manera similar, una luna llena cerca de la mitad de una temporada de eclipses producirá un eclipse lunar total.
Por otro lado, si una luna nueva o una luna llena se acerca al comienzo o al final de una temporada de eclipse, la alineación de tres vías no será del todo perfecta. En este caso, el resultado será un eclipse solar parcial, un eclipse lunar parcial o, si la luna pasa solo por la parte exterior tenue de la sombra de la Tierra, un eclipse lunar penumbral.
Eclipse total de Luna del 26 de mayo
El 26 de mayo de 2021, la Luna llena atravesará la oscura sombra umbral de la Tierra, creando un eclipse total de luna. Esta luna llena de mayo es la luna llena más cercana (y por lo tanto más grande y brillante) del año de 2021: una superluna. El eclipse tendrá lugar en las primeras horas de la mañana, antes del amanecer, para aquellos en el oeste de América del Norte y en otros momentos para las personas en otras partes del mundo. Este eclipse en particular también es especial porque la totalidad, o fase total, es de corta duración, que dura menos de 15 minutos.
¿Dónde se verá el eclipse total de Luna?
Lados diurnos y nocturnos de la Tierra en medio eclipse o eclipse mayor (26 de mayo a las 11:19 UTC ). La línea de sombra de la izquierda (que atraviesa el oeste de América del Norte y del Sur) representa la salida del Sol (puesta de la Luna) el 26 de mayo. La sombra de la derecha (que atraviesa el este de Asia) representa la puesta de sol (salida de la Luna) el 26 de mayo. Tienes que estar en el lado nocturno de la Tierra para ver la totalidad en medio del eclipse.
Como siempre, debes estar en el lugar correcto para ver este eclipse. El eclipse del 26 de mayo será visible desde el oeste de América del Norte, el sur y el extremo occidental de América del Sur, el Océano Pacífico, Nueva Zelanda, Australia y el sureste de Asia.
Desde las Américas, este eclipse tendrá lugar en las primeras horas de la mañana antes del amanecer del 26 de mayo. Desde el hemisferio oriental del mundo (Nueva Zelanda, Australia y el sudeste de Asia), el eclipse ocurrirá en las horas de la tarde después de la puesta del sol el 26 de mayo. El mapa mundial de arriba ayuda a explicarlo.
El eclipse total de Luna llegará a su máximo a las 7:19 A.M. EDT y empezará como eclipse de umbral parcial a las 5:45 A.M. EDT. El eclipse total finalizará a las 7:26 A.M. EDT. El eclipse de umbral parcial finalizará a las 8:52 A.M. EDT
Eclipse Solar Anular del 10 de junio
La luna nueva se desplaza directamente frente al Sol para representar el primer eclipse solar de este año el jueves 10 de junio de 2021. Sin embargo, la luna nueva se aloja demasiado lejos para cubrir completamente el disco solar, por lo que un anillo (o anillo) de el Sol rodea la silueta de la Luna nueva. Un eclipse parcial precede y sigue al eclipse anular. A veces llamado un eclipse de ««anillo de fuego», es absolutamente necesario protección ocular adecuada para ver con seguridad el Sol tanto en la fase parcial como en la anular de este eclipse.
¿Dónde se verá el eclipse solar anular?
La trayectoria del eclipse anular se muestra como la franja roja curva en el mapa de abajo, y como un pequeño punto rojo en la animación debajo del mapa.
En todos los lugares dentro del área en bucle sobre América del Norte se ve el sol ya en eclipse al amanecer. La mitad del área en bucle a la derecha (noreste) ve el eclipse máximo después del amanecer; mientras que la mitad de la izquierda (suroeste) tiene el eclipse máximo al amanecer. Crédito: Michael Zeiler, GreatAmericanEclipse.com
A escala mundial, el eclipse anular dura aproximadamente 1 2/3 horas (100 minutos). El camino de este eclipse de «anillo de fuego» comienza al amanecer en Ontario, Canadá (en el lado norte del lago Superior), luego gira a través de los confines norte del globo. A mitad del camino, el mayor eclipse ocurrirá al mediodía local en el norte de Groenlandia, luego pasará por el Polo Norte de la Tierra y finalmente terminará al atardecer sobre el noreste de Siberia. Desde cualquier punto a lo largo de esta trayectoria del eclipse solar anular, el eclipse anular dura un máximo de 3 minutos 51 segundos.
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