Un equipo internacional de astrónomos han informado el descubrimiento de dos nuevos exoplanetas que orbitan una estrella similar al Sol y denominada HD 137496.
Los mundos extrasolares recién descubiertos, identificados utilizando el Telescopio Espacial Kepler de la NASA, se clasificaron como supermercurio caliente y Júpiter frío.
Kepler es el telescopio de caza de planetas más prolífico, ya que ha descubierto más de 2.600 exoplanetas hasta la fecha. Después del fallo de sus dos ruedas de reacción en 2013, la misión se reutilizó como K2 para realizar fotometría de alta precisión de campos seleccionados en la eclíptica. La nave espacial Kepler revivida, que operó hasta noviembre de 2018, ha detectado cientos de nuevos mundos extrasolares.
Una estrella similar al Sol
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Tomas Silva de la University of Porto, Portugal, informa la detección de otros dos planetas identificados por K2.
El descubrimiento se realizó cuando el telescopio observó HD 137496 (también conocido como K2-364), una estrella de G media cerca del desvío de la secuencia principal, como parte de la Campaña 15 de la misión K2 del 23 de agosto de 2017 al 19 de noviembre de 2017. Las observaciones revelaron señales de tránsito en la curva de luz de HD 137496, y la naturaleza planetaria de estas señales fue confirmada por observaciones de velocidad radial (RV) de los espectrógrafos HARPS y CORALIE.
Los autores de la investigación escribieron:
“Informamos sobre el descubrimiento de un sistema planetario que orbita HD 137496 (K2-364). Con fotometría de K2 y RV precisos de HARPS y CORALIE durante dos años, podemos caracterizar con precisión el anfitrión estelar, estudiar su composición química, y poner fuertes limitaciones a los compañeros planetarios”.
Representación de la estrella (similar al Sol) HD 137496. Cortesía: NASA
Dos nuevos exoplanetas
El primer exoplaneta y más cercano a la estrella, designado HD 137496 b, es aproximadamente un 30 por ciento más grande que la Tierra y alrededor de cuatro veces más masivo que nuestro planeta, lo que da una densidad a un nivel de 10.49 g / cm 3 . Este planeta está compuesto principalmente de hierro, y el núcleo representa más del 70 por ciento de la masa del objeto. HD 137496 b orbita a su anfitrión cada 1.62 días, a una distancia de aproximadamente 0.027 AU de él, por lo que su temperatura de equilibrio se estima en unos 2130 K. Por lo tanto, el mundo extrasolar se clasificó como un supermercurio caliente, un planeta con la densidad del planeta más pequeño del sistema solar.
Representación del exoplaneta HD 137496-b, un mundo rocoso y más grande que la Tierra. Cortesía: NASA
El segundo exoplaneta recién descubierto recibió la designación HD 137496 c. Fue clasificado como un Júpiter frío, dado que su masa mínima se calculó en alrededor de 7.66 masas de Júpiter y su temperatura de equilibrio es de aproximadamente 370 K. El planeta orbita HD 137496 en una órbita muy excéntrica (con una excentricidad de 0.477) cada 480 días, separados por 1.21 AU de la estrella.
Representación del exoplaneta HD 137496-c, un planeta gigante y compuesto mayormente de gas. Cortesía: NASA
Con una edad de aproximadamente 8.3 mil millones de años, una masa de 1.03 masas solares y un radio de aproximadamente 1.59 radios solares, HD 137496 se caracteriza por ser una estrella similar al sol ligeramente evolucionada. Su temperatura efectiva es de 5.799 K, mientras que su metalicidad se encuentra en un nivel de -0.03.
En las observaciones finales, los astrónomos subrayaron la peculiaridad del sistema planetario recién detectado. Señalaron que HD 137496 b es uno de los pocos planetas densos bien caracterizados, lo que lo convierte en un objetivo interesante para probar las teorías de formación de planetas, los mecanismos de mejora de la densidad y también la presencia de una exosfera extendida rica en minerales parecida a un cometa. Además, dado que HD 137496 c es un planeta de alta excentricidad, este sistema en general podría ser un objetivo interesante para los estudios de evolución planetaria.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en el servidor de pre-impresión arXiv.org.
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