Al parecer, la carrera por el espacio entre China y Estados Unidos se ha convertido en una carrera espacial armamentista. Desde aeronaves espaciales espías hasta “el ojo que todo lo ve” desde el espacio, esta carrera podría escalar en una guerra en el espacio.

Estados Unidos se aproxima a un punto de inflexión en materia de seguridad espacial y debe intensificar sus esfuerzos antes de que Rusia y China acorten distancias, según un general de la Fuerza Espacial estadounidense.

El General Michael Guetlein, Jefe Adjunto de Operaciones Espaciales, intervino el martes 18 de marzo en la 16ª Conferencia anual McAleese sobre “Programas de Defensa”, celebrada en Arlington (Virginia), y advirtió de que la Fuerza Espacial debe replantearse su forma de defender los satélites del país. Según Guetlein, la Fuerza Espacial debe pasar de gestionar las naves espaciales en apoyo de la infraestructura de defensa en tierra a aumentar su capacidad para seguir el ritmo del armamento en órbita que desarrollan los adversarios del país.

El Guetlein dijo en un comunicado:

“Estamos en el proceso de pivotar desde lo que solía ser un servicio centrado en proporcionar los servicios espaciales más exquisitos del planeta al combatiente y a la nación para convertirlo en una fuerza de combate capaz de proteger y defender nuestras capacidades en y a través del espacio.”

El General Michael Guetlein, Jefe Adjunto de Operaciones Espaciales, interviene en la 16ª Conferencia anual McAleese “Programas de Defensa”, celebrada en Arlington, Virginia, el martes 18 de marzo. Crédito de imagen: McAleese and Associates

Posibilidad de guerra orbital

Durante décadas, las naciones que navegaban por el espacio evitaron en gran medida interferir con los satélites y otras naves espaciales de los demás, pero ahora esa era parece estar llegando a su fin. El cambio se produce cuando China y Rusia han incrementado en los últimos años sus capacidades de guerra orbital. Algunos de estos incidentes han tenido más repercusión pública que otros, como la prueba antisatélite (ASAT) de Rusia en 2022, que creó una nube de desechos supersónicos en la órbita terrestre baja. Ese mismo año, un satélite chino “agarró” uno de los satélites desaparecidos de la nación y lo remolcó a una “órbita cementerio”.

Guetlein, subrayando que apuntalar la Fuerza Espacial disuadiría este tipo de agresiones, advirtió:

“Estamos viendo brazos de agarre en el espacio capaces de remolcar otro satélite o mantenerlo como rehén. También estamos empezando a ver que nuestros pares cercanos se centran en practicar peleas de perros en el espacio con satélites”.

Guetlein afirma que las viejas normas en el espacio están empezando a erosionarse.

Representación artística de un portaaviones orbital. La Fuerza Espacial de EE.UU. ha informado sobre su posible desarrollo.  Crédito de imagen: DALL-E

Guetlein explicó:

“Hasta hace poco existía un pacto de caballeros según el cual no nos metíamos con los sistemas espaciales de los demás. No los interferíamos, no los falsificábamos, no los dañábamos, simplemente los manteníamos a salvo.

Por desgracia, nuestros adversarios actuales están dispuestos a ir en contra de las normas internacionales de comportamiento […] y están dispuestos a hacerlo de maneras muy inseguras y poco profesionales”.

Guetlein también señaló que la tendencia a “interferir, engañar y deslumbrar” se está convirtiendo en normas de comportamiento, destacando que estas tácticas se están incorporando rápidamente al nuevo entorno operativo en el espacio. Ahora, lo que está en juego es cada vez más importante. Los satélites extranjeros han empezado a seguir a las naves espaciales estadounidenses, moviéndose al unísono en lo que Guetlein describió como un “juego del gato y el ratón”.

El general de la Fuerza Espacial añadió que, a medida que surgen nuevas tecnologías y capacidades de guerra orbital, es importante que Estados Unidos mantenga la superioridad. Pero la antaño enorme ventaja tecnológica de Estados Unidos en el espacio se está reduciendo.

Guetlein dijo:

“La diferencia de capacidades era enorme. Esa diferencia de capacidad se ha reducido significativamente, y tenemos que cambiar nuestra forma de ver el espacio, o esa diferencia de capacidad puede invertirse y dejar de estar a nuestro favor”.

China, en particular, está avanzando en sus tecnologías de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).

Guetlein agregó:

“Las capacidades ISR chinas se están volviendo muy capaces. Han pasado de lo que solíamos llamar una ‘Kill Chain’ a una ‘Kill Mesh'”. describiendo una red integrada que entrelaza satélites ISR con sistemas de armas.

Fuerza espacial está reforzando su infraestructura

Para combatir el avance de los adversarios, la Fuerza Espacial ha empezado a reforzar su infraestructura y a añadir redundancias allí donde puede, pero el general Guetlein afirma que aún queda mucho por hacer. En algunas áreas, señaló, el sector espacial comercial ha superado parte de lo que la Fuerza Espacial es capaz de lograr desde la órbita. En su opinión, las asociaciones comerciales e internacionales son absolutamente cruciales.

Guetlein afirmó:

“Ya no tenemos la sartén por el mango en tecnología. La tiene el sector comercial, así como nuestros aliados. Todos juntos somos mejores que la suma de nuestras partes. Las asociaciones nos dan proliferación, nos dan exceso de capacidad, nos dan redundancia, hacen que la superficie de ataque sea mucho más amplia para nuestros adversarios”.

La Fuerza Espacial también está desarrollando sistemas de defensa integrados, incluida una iniciativa llamada Golden Dome, propuesta durante el primer discurso del presidente Donald Trump ante el Congreso durante su nuevo mandato.

Representación artística del “Golden Dome for America”. Crédito de imagen: lockheedmartin.com

Guetlein agregó:

“La magia de Golden Dome, en mi mente, va a ser la integración de capacidades que nunca antes estaban destinadas a ser conectadas en red o integradas. Muchas piezas del rompecabezas de la Cúpula Dorada ya existen. Sólo que hoy no están conectadas”.

Golden Dome for America es un concepto revolucionario para promover los objetivos de paz a través de la fuerza y la visión del presidente Trump para disuadir a los adversarios de los ataques a la patria. Este escudo de defensa de nueva generación identificará los proyectiles entrantes, calculará la trayectoria y desplegará misiles interceptores para destruirlos en pleno vuelo, salvaguardando la patria y proyectando la fuerza estadounidense, informa la compañía aeroespacial y de defensa Lockheed Martin en su sitio web.

La orden del presidente Donald Trump para que los militares construyan un escudo antimisiles avanzado requerirá un nivel de cooperación gubernamental similar al Proyecto Manhattan de la Segunda Guerra Mundial, dijo Guetlein.

Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.

[FT: livesci]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com