Recientemente, científicos usando la nave espacial Cassini de la NASA han notado un extraño «objeto» en uno de los anillos de Saturno.
Los anillos están hechos de billones de partículas de polvo, roca y hielo que orbitan alrededor del planeta a diferentes velocidades hasta miles de kilómetros por hora. El tamaño de estas partículas puede variar desde tan pequeños como un grano de arena hasta muy grandes, como un rascacielos.
Los anillos, que son de sólo unos 90 metros de espesor, envuelven a todo el planeta por unos 282.000 km.
La anomalía observada, según la NASA, fue causada probablemente por un pequeño objeto incrustado en el anillo.
«Hay buena evidencia de que hay un montón de estos cuerpos de gran tamaño en la base del anillo, pero normalmente no se les puede ver porque están cubiertos por nubes de polvo alrededor de ellos», dijo John Weiss, un científico en el estado de Washington, al sitio web Fusion.
«Pero está ahí y cada cierto tiempo se mueve a través del espacio del anillo y hace volar un montón de las partículas de polvo hacia fuera. Éste viajaba más rápido que 0,9 metros por segundo.»
Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Cuando el pequeño objeto interactuó con la base de los anillos, produjo algo que los científicos llaman a veces como un «jet». Los astrónomos piensan que estos chorros se forman gracias a la atracción gravitatoria de la luna de Saturno, con forma de patata llamada Prometeo.
La colisión de este objeto fue tomada el 8 de abril, dijo Weiss. En los dos meses que la foto fue tomada, «la ‘herida’ casi se ha cosido a sí misma», informa National Geographic.
Es evidente que los científicos desconocen el real origen del enigmático objeto, y lo que han manifestado se trata solo de teorías o indicios, por lo que solo queda preguntarnos, ¿qué era aquel objeto que atravesó uno de los anillos de Saturno?
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