Al parecer, el machismo llegó a su nivel más alto, cuando un grupo de troles de Internet intentaron arrebatar el mérito a Katie Bouman por haber desarrollado el algoritmo que permitió procesar los datos para generar la primera imagen real de un agujero negro. Los troles cuestionaron a Bouman y dijeron que un astrofísico había sido el verdadero creador.

La científica, siendo estudiante de posgrado en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) estaba trabajando en el desarrollo de un algoritmo para hacer posible este hito en la astronomía. Sin embargo, algunas personas pusieron en duda su verdadero aporte al proyecto.

This is Andrew Chael. He wrote 850,000 of the 900,000 lines of code that were written in the historic black-hole image algorithm! pic.twitter.com/HjfQqrG4kS

— Top Pictures (@TopInternetPics) April 11, 2019

Varios usuarios difundieron en Internet una imagen de otro científico, el estudiante de posgrado en la Harvard University (EE.UU.) Andrew Chael, de 28 años, asegurando que él era el autor de 850.000 de las 900.000 líneas de código de dicho algoritmo.

Indignación sin fundamento

Los internautas expresaron su indignación por el hecho de que Bouman llamó la atención de los medios, mientras que la persona que presuntamente hizo la gran mayoría del trabajo quedó en la sombra.

Sin embargo,el  propio Chael se pronunció sobre las acusaciones que circularon en la Red, aclarando que el «software», divulgado en la plataforma GitHub, tiene solamente 68.000 líneas y el resto de información tomada en cuenta no equivale a código ejecutable.

En una entrevista con The Washington Post, Chael detalló que realizó un trabajo importante, pero Bouman «realizó una enorme colaboración en cada etapa».

Chael dijo:

Claramente [la campaña] fue iniciada por gente que estaba molesta porque una mujer se convirtiera en la cara de esta historia y decidieron buscar a alguien más”.

Añade que, si bien él fue el principal desarrollador de una parte del proyecto, la imagen requirió de otros programas que distintas personas realizaron y que solo lograron ser interconectados e interpretados gracias al trabajo clave de Bouman.

(7/7) more about black holes and other subjects I am passionate about — including space, being a gay astronomer, Ursula K. Le Guin, architecture, and musicals. Thanks for following me, and let me know if you have any questions about the EHT! 😀📡🕳️ pic.twitter.com/mCWbNhfySl

— Andrew Chael (@thisgreyspirit) April 12, 2019

Chael dijo en su cuenta de Twitter:

Varias (espero que muy pocas) personas ‘online’ usan el hecho de que soy el principal desarrollador de la biblioteca de ‘software’ para una imagen de EHT [el proyecto Telescopio del Horizonte de Sucesos] para lanzar ataques horribles y sexistas contra mi colega y amiga Katie Bouman. Paren”.

Otros intentos

Por otra parte, el intento por despojar a Bouman de la atención de los medios continuó este viernes con un vídeo en YouTube titulado «Mujer hace el 6 % del trabajo pero obtiene el 100 % del crédito», en el que el autor opina que la investigadora obtuvo el crédito porque Chael no calza con la «agenda feminista» por ser «probablemente un hombre blanco heterosexual». Ahora, el astrofísico ha revelado que en realidad es homosexual.

Finalmente, Bouman reiteró en una publicación en su cuenta de Facebook que la primera imagen de un agujero negro fue creada gracias al trabajo de muchos especialistas.

Bouman dijo:

Ningún algoritmo o persona hizo esta imagen, esto requirió el talento increíble de un equipo de científicos de todo el mundo y años de trabajo duro para desarrollar el instrumento, las técnicas de procesamiento de datos, métodos de creación de imágenes y análisis que fueron necesarios para llevar a cabo esta hazaña aparentemente imposible”.

La primera foto de un agujero negro, presentada este miércoles, se considera como un «hito en la astronomía». Ha sido una hazaña científica sin precedentes realizada por un equipo de más de 200 investigadores.