Stephen Hawking cree que la humanidad debe seguir investigando el espacio por un motivo muy sencillo: garantizar su futuro como especie. El físico cree que no será posible sobrevivir mil años «sin escapar más allá de nuestro frágil planeta».

Stephen Hawking en el festival científico Starmus 2016

El científico se pronunció de esta manera en la tercera jornada del Festival Starmus que reúne en Tenerife y La Palma a científicos, entre ellos once premios Nobel, y músicos, en una edición que se desarrolla bajo el lema «Más allá del horizonte, un tributo a Stephen Hawking».

Hawking subrayó que hay muchos experimentos ambiciosos programados para el futuro, como cartografiar la posición de miles de millones de galaxias, además de utilizar los superordenadores para comprender mejor «nuestra posición» en el universo.

Quizá algún día se puedan utilizar las ondas gravitacionales para mirar hacia atrás, hacia el origen mismo del Big Bang, y mostró su convencimiento de que hay que «continuar viajando al espacio por el futuro de la humanidad».

Hawking, que desde el escenario de Starmus impartió una charla titulada «Mi breve historia», señaló que ha sido un tiempo glorioso el que ha vivido haciendo investigación en física teórica, pues «nuestra imagen del Universo ha cambiado muchísimo en los últimos 50 años y me alegra haber hecho una pequeña contribución -dijo-».

«No somos más que colecciones de partículas que sin embargo, estamos cerca de comprender las leyes que nos gobiernan y ese es un gran triunfo», continuó. Recordó Stephen Hawking que trabaja junto a otros investigadores en una nueva teoría sobre la información codificada en el horizonte de los agujeros negros «pero hay que permanecer a la espera» para saber los resultados, bromeó.

La cosmología se convirtió en una ciencia de precisión en 2003 con los resultados del satélite Wmap, que produjo «un mapa de las temperaturas del fondo cósmico a una centésima de su edad actual», y en el que se percibe cómo la atracción gravitatoria ralentiza la expansión de una región del Universo hasta que eventualmente colapsa sobre sí misma para formar galaxias y estrellas.

Ese mapa «es la huella de la estructura de todo lo que hay en el universo», manifestó Hawking, quien señaló que ahora el satélite ESA Planck ha producido otra imagen con una resolución mucho más elevada y con ella quizás se detecte la huella de las ondas gravitacionales, algo así como «tener la gravedad cuántica escrita en el cielo».

El investigador rememoró que nació el 8 de enero de 1942, justo 300 años después del nacimiento de Galileo, aunque calcula que ese mismo día debieron haber nacido otras 200.000 personas en el planeta, y manifestó que a pesar de su desesperante caligrafía los compañeros de clase lo llamaban Einstein.