La pasada semana, Disney anunció que la joven cantante Halle Bailey interpretará el papel de Ariel en la película La Sirenita.

Halle es conocida por formar parte del dúo Chloe x Halle, lo que la llevó a ser llamada para interpretar el próximo personaje de Ariel.

Parecía un buen casting, con mucho canto requerido, ¿quién es mejor que un cantante nominado al Grammy en el rango de edad adecuado para ser el protagonista?

Halle Bailey. Cortesía: La República

Sin embargo, y como se podría esperar, algunas personas (blancas) no estaban felices. De hecho, las personas que aparentemente se consideran la «raza maestra» han pasado los últimos dos días en las redes sociales lanzando una rabieta porque el retrato más reciente de los dibujos animados imaginarios no es lo suficientemente blanco para sus gustos.

Están tan enojados que algunos de ellos han empezado a probar y usar la «ciencia» para demostrar que si existiera una criatura mitad mujer mitad pez, serían de piel blanca. Es impresionante a dónde pueden llegar con sus intentos racistas.

Uno de estos personajes escribió en Twitter:

Las sirenas viven en el océano. Bajo el agua = luz solar limitada. Luz solar limitada = menos melanina. Menos melanina = color de la piel más claro. Debido a que viven bajo el agua, que no tiene acceso a la luz más allá de cierta profundidad, Ariel y todas las demás sirenas en existencia serían albinas”.

Otro dijo:

Corrígeme si me equivoco. Pero, ¿no es físicamente imposible para Ariel ser negra? Ella vive bajo el agua, ¿cómo podría llegar el sol a ella para que produzca melanina? ¿Nadie lo pensó así …?”

Olvidemos por un momento los intentos de aplicar la «ciencia» a una historia animada de una niña mitad pez que lucha contra una bruja marina con patas de pulpo, con la ayuda de un cangrejo cantor con un dudoso acento jamaicano. También dejemos de lado que ya hay sirenas no blancas en La Sirenita de Disney.

Someone really tried to use the whole “There are no brown mermaids in the Little Mermaid”

Aight, lemme give you a Disney history lesson. This is Gabriella, she is also mute and uses ASL to communicate.

Try again with that nonsense lol. pic.twitter.com/VodClWOG7I

— Nipah 🐣 ShadowBringers (@NipahDUBS) 4 de julio de 2019

No todas las criaturas del mar son blancas. Los peces arcoiris no son blancos. Las orcas no son (todas) blancas. Incluso los peces blancos son en su mayoría negros, marrones y verdes.

Los manatíes, los animales en los que se acepta que se basan los mitos de las sirenas, tampoco son blancos, son una especie de gris parduzco y, aparentemente, no son muy lindos. En 1493, Cristóbal Colón, navegando cerca de República Dominicana, vio tres y escribió que las sirenas «no son ni la mitad de hermosas que están pintadas».

Fact box: the Little Mermaid lives on a TROPICAL CORAL REEF with a calypso-singing lobster with a strong Jamaican accent. When you think about it, it’s bizarre she was white the first time around.

— Caitlin Moran (@caitlinmoran) 4 de julio de 2019

En cuanto al argumento de la melanina, muchas especies de ballenas evitan el daño solar causado por la radiación UV gracias a los altos niveles de pigmentos de melanina en su piel, al igual que los humanos.

Si Ariel fuera real, no hay razón para que ella fuera una pelirroja pálida.

Sacha Coward, folclorista de sirenas y profesional independiente, dijo en un comunicado:

Aplicar la ciencia a las sirenas es una cosa bastante estúpida, son símbolos, no criaturas biológicas. Además, la ciencia que he visto es muy mala ciencia. Argumentar por qué Ariel debería ser pálida y pelirroja no tiene sentido. En estos casos, la ‘ciencia’ se usa como un proxy para respaldar el racismo. Las personas blancas que sienten que tienen un símbolo de su infancia intentan usar argumentos extravagantes para mantener a Ariel blanca”.

Today I want to talk to you about mermaids that are NOT white. I want to share some awesome stories of merfolk from around world and explain why this is important. So grab your flippers and let’s go! pic.twitter.com/YrsfbUAQwI

— Sacha Coward (@sacha_coward) 10 de agosto de 2018

Coward agregó:

Pero, por el gusto de hacerlo: Ariel vive en un cálido arrecife de coral, la biota a su alrededor implica que no es de ascendencia europea. La piel blanca y el pelo rojo brillante también serían un regalo muerto para los depredadores. Con eso en mente, mirando a otros mamíferos acuáticos, Ariel está comparativamente malnutrida. Una sirena real probablemente sería una gran criatura de piel bronceada con mucha grasa, sin pelo y elegante con aletas de paleta! Verás, la mala ciencia puede usarse para discutir cualquier punto que desees hacer. Acabo de justificar que Ariel sea un manatí”.

Además de la ciencia dudosa, algunas personas argumentaron que el casting de un actor negro iba en contra del folclore tradicional. Sin embargo, como señala Sacha en este excelente hilo de Twitter, el folclore de sirenas ha existido por todo el mundo y, como todo folklore, es un espejo que se presenta a cada sociedad, de ahí el retrato de estas criaturas míticas con una variedad de colores de piel, antes de que fuera una pelirroja cantante blanca en 1989.

Let’s start with Africa. Mami Wata are water elementals, mainly (but not exclusively) female. They are powerful, proud and in some traditions in the American diaspora still deified. They are depicted today as mermaids or as half serpent. (@HornimanMuseum have some great examples) pic.twitter.com/LcQpLwyLoU

— Sacha Coward (@sacha_coward) 10 de agosto de 2018

In Japan Ningyo are mermaids with beautiful voices who can be both beautiful or ugly depending on the story. Also there flesh is supposedly delicious! (The last image is from @britishmuseum’s collection of erotic Shunga prints) pic.twitter.com/UzjLVestSE

— Sacha Coward (@sacha_coward) 10 de agosto de 2018