- Luego de 107 años de haber quedado atrapado en el hielo marino y haberse hundido frente a la costa de la Antártida ha sido encontrado el barco “Endurance”.
- El barco de madera de Sir Ernest Shackleton no había sido visto desde el año 1915 en que se hundió en el mar de Weddell, en el océano Austral.
- Gracias a un drone sumergible, se han obtenido imágenes sorprendentes del naufragio que muestran que seha conservado asombrosamente, con su timón aún intacto.
Los restos del barco Endurance de Sir Ernest Shackleton fueron encontrados 107 años después de que quedara atrapado en el hielo marino y se hundiera frente a la costa de la Antártida.
El Falklands Maritime Heritage Trust dijo que el barco de madera, que no se había visto desde que se hundió en el mar de Weddell en 1915, fue encontrado a una profundidad de 3.008 metros.
Imágenes notables del naufragio muestran que se ha conservado asombrosamente, con el timón del barco aún intacto y el nombre “Endurance” aún perfectamente visible en la popa del barco.
El hallazgo del Endurance
La Expedición Endurance22 partió de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en febrero de este año, un mes después del centenario de la muerte de Sir Ernest en una misión para localizarlo.
El Endurance se encontró aproximadamente a 6.4 km al sur de la posición registrada originalmente por el capitán del barco, Frank Worsley, pero dentro del área de búsqueda definida por el equipo de expedición antes de partir de Ciudad del Cabo.
El barco fue encontrado en condiciones increíbles. Crédito: © Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic
En 1915, Sir Ernest Shackleton y su tripulación se dispusieron a lograr el primer cruce terrestre de la Antártida, pero el Endurance no llegó a tierra y quedó atrapado en una densa capa de hielo, lo que obligó a los 28 hombres a bordo a abandonar el barco.
Para la misión, el equipo de expedición trabajó desde el buque de logística e investigación polar de Sudáfrica, SA Agulhas II, asistido por robots de búsqueda submarinos no intrusivos.
El naufragio está protegido como Sitio y Monumento Histórico bajo el Tratado Antártico, asegurando que mientras el naufragio está siendo inspeccionado y filmado, no será tocado ni perturbado de ninguna manera, según el Falklands Maritime Heritage Trust.
Un barco “intacto”
El director de exploración de la expedición dijo que las imágenes del Endurance mostraban que estaba intacto y que era “con mucho el mejor naufragio de madera” que había visto.
Mensun Bound, arqueólogo marítimo y director de exploración, dijo en un comunicado:
“Estamos abrumados por nuestra buena fortuna de haber localizado y capturado imágenes de Endurance. Este es un hito en la historia polar”.
El barco se encuentra erguido en el lecho marino, intacto y en un brillante estado de conservación. Incluso puedes ver el Endurance arqueado a lo largo de la popa, directamente debajo de la barandilla de popa.
La falta de microbios comedores de madera en la Antártida ha permitido que la madera se mantenga en excelentes condiciones. Crédito: © Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic
Bound también rindió homenaje a las habilidades de navegación del Capitán Frank Worsley, el Capitán del Endurance, cuyos registros detallados fueron “invaluables” en la búsqueda para localizar los restos del naufragio.
El Dr. John Shears, el líder de la expedición, dijo que su equipo, que estuvo acompañado por el historiador Dan Snow, había hecho “historia polar” al completar lo que llamó “la búsqueda de naufragios más desafiante del mundo”.
El Dr. Shears dijo:
“Además, hemos llevado a cabo importantes investigaciones científicas en una parte del mundo que afecta directamente al clima y al medio ambiente globales”.
El Dr. Adrian Glover, biólogo de aguas profundas del Museo de Historia Natural, que no participó en la expedición, dirigió un trabajo de investigación de 2013 que predecía una muy buena conservación de la madera para Endurance, basándose en trabajos experimentales.
Escape del Endurance
El timón del barco y la cubierta del pozo de popa del naufragio del Endurance, el barco de Sir Ernest Shackleton, que se encontró 100 años después de la muerte de Shackleton. Crédito: PA
Después de pasar meses en campamentos improvisados en los témpanos de hielo que se desplazaban hacia el norte, el grupo tomó los botes salvavidas para llegar a la isla Elefante, inhóspita y deshabitada. Al parecer, los hombres tuvieron que recurrir a comer los cuerpos de algunos de los perros más jóvenes que habían estado a bordo.
La mayoría de los hombres permanecieron en la Isla Elefante mientras que Shackleton y otros cinco hicieron un extraordinario viaje de 1300 km en bote para llegar a Georgia del Sur, una isla en el sur del Océano Atlántico.
Shackleton y otros dos cruzaron la isla montañosa hasta la estación ballenera de Stromness.
A bordo del remolcador a vapor Yelcho, cedido por la Armada de Chile, Shackleton pudo regresar para rescatar al resto de su tripulación el 30 de agosto de 1916.
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