Elon Musk realmente quiere llegar a la Luna, y «lo más rápido posible», ha escrito recientemente en un tweet.
El hilo de Twitter también incluyó nuevos detalles sobre el motor Raptor de SpaceX, que podría impulsar al enorme Starship de acero inoxidable de la compañía al espacio.
Convencionalmente, los cohetes han usado múltiples etapas, cada una especializada para volar a través de la atmósfera de la Tierra o el vacío del espacio respectivamente.
SpaceX parece estar agilizando el proceso con un diseño de motor, según el análisis de Ars Technica del tweet de Musk. El enfoque tendrá algunas ventajas clave, según Ars: podría llevar mucho menos tiempo y dinero desarrollar y probar los cohetes.
Primer disparo del motor de vuelo de Starship Raptor. Crédito: Elon Musk / Twitter
Nuevas imágenes del Starship
Ahora Musk ha compartido nuevas imágenes de este vehículo super pesado que ha evolucionado considerablemente en los últimos años. Eventualmente reemplazará al Falcon 9 y al Falcon Heavy como el pilar de la flota de SpaceX. Una vez operativo, también facilitará las misiones a la Luna y, finalmente, a Marte.
El Raptor es un motor de cohete reutilizable de combustión por etapas alimentado por metano líquido criogénico y oxígeno líquido (LOX), en lugar de la combinación de queroseno y LOX (RP1) que impulsa los cohetes Merlin utilizados por la familia de cohetes Falcon.
Una vez completado, el Starship tendrá siete motores Raptor, cada uno de los cuales proporcionará el doble de empuje que el Merlin 1D utilizado por el Falcon 9.
Preparing to fire the Starship Raptor engine at @SpaceX Texas pic.twitter.com/8JCOi1BG6z
— Elon Musk (@elonmusk) 1 de febrero de 2019
La noticia de la prueba de activación del motor comenzó con Musk publicando dos imágenes del motor Raptor junto con el título: «Preparándose para disparar el motor Starship Raptor».
Además de las fotos, Musk aprovechó la oportunidad para compartir especificaciones que brindaron algunas pistas sobre el camino que la compañía planea tomar con el Starship en un futuro cercano.
— Elon Musk (@elonmusk) 4 de febrero de 2019
¿Qué pasa con Marte?
Entonces, ¿qué hay de Marte? SpaceX promocionó a Starship como el mejor vehículo de pasajeros que podría transportar a las personas hasta el planeta rojo. Entonces, ¿por qué hablar de ir a la Luna?
Hay una buena posibilidad de que tenga que ver con presupuestos limitados. A principios de este año, SpaceX despidió al 10 por ciento de su personal como parte de una «realineación estratégica». Después de todo, lanzar miles de satélites y desarrollar naves espaciales gigantes es costoso.
Además, SpaceX ya le prometió a un multimillonario japonés un viaje alrededor de la Luna a bordo de la nave estelar.
Pero Marte no está fuera de discusión todavía. Con suficiente tiempo y dinero, y finalmente viajes completos a la Luna, SpaceX aún podría llegar a Marte.
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