Un viajero cósmico, uno que es tres veces más grande que un campo de fútbol, ​​se espera que visite el vecindario de la Tierra este jueves.

Se trata del asteroide conocido como 2008 KV2, y se aproximará a la Tierra a una distancia de aproximadamente 6.7 millones de kilómetros de la Tierra este jueves 27 de junio. Pero a pesar de que este visitante estará lejos, el evento aún es notable; no todos los días una gran roca espacial se precipita por nuestro planeta.

Para poner en perspectiva la distancia de 2008 KV2 de la Tierra, la luna está a unos 384.400 km de distancia de nosotros, y el asteroide estará a más de 17 veces esa distancia.

Los científicos descubrieron el asteroide en 2008 y rápidamente decidieron calcular la frecuencia con la que se encontraría cerca de la Tierra; los investigadores produjeron estimaciones de sus viajes entre 1900 y 2199. Sin embargo, 2008 KV2 es un visitante bastante frecuente. Al igual que la Tierra, orbita alrededor del Sol, pero no siempre se acerca tanto a nosotros. Aun así, después del viaje del jueves, se espera que el 2008 KV2 pase por la Tierra nuevamente en 2021 y dos veces en 2022, según el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena, California.

Orbita del asteroide 2008 KV2

¿Por qué la NASA está prestando tanta atención a este asteroide, que podría medir hasta 330 metros de ancho?

La agencia monitorea todos los objetos conocidos cercanos a la Tierra (NEO) que se aventuran en la zona entre 146 millones y 195 millones de kilómetros desde el Sol, según informa en su sitio web.

2008 KV2 está pasando con 0.05 unidades astronómicas (UA) de la Tierra. Debido a eso, y debido al tamaño del objeto, la roca espacial se considera un «asteroide potencialmente peligroso», según el Centro para Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra en JPL. (Una UA es igual a la distancia promedio entre la Tierra y el Sol).

El asteroide se acercará a la Tierra a una velocidad de más de 40.800 km / h, y según los científicos no representa peligro para la Tierra.