Investigación ha revelado que un supervolcán ubicado en Nueva Zelanda está causando que el suelo sobre él se desplace. Además, se trata de uno de los supervolcanes más potencialmente destructivos del mundo.
El lago Taupō, con prácticamente el tamaño de un mar, es el más grande de Nueva Zelanda. Sin embargo, bajo su serena superficie hay algo mucho más destructivo: uno de los volcanes más peligrosos del mundo.
Y, según un artículo recién publicado, un equipo de científicos determinaron que el suelo que lo cubre se está desplazando a medida que el magma se mueve bajo la superficie. Pero aún no va a entrar en erupción, dicen.
El volcán Taupō es uno de los más potencialmente destructivos del mundo, ya que ha estado activo 25 veces en los últimos 12.000 años, según los autores del estudio. El supervolcán fue responsable de una de las mayores erupciones de la historia de la humanidad, en el año 232 de nuestra era, y desde entonces ha estado bastante tranquilo. Hasta ahora.
Suelo movedizo
Gracias a la obtención de datos en el lago a partir de 1979, los autores del artículo descubrieron una tendencia premonitoria: el suelo en el norte y el sur del lago ha descendido un total de 140 mm en esos 42 años. Al mismo tiempo, esos periodos de descenso se han visto acompañados de breves subidas del suelo en el noreste, normalmente de entre 25 y 60 mm cada vez.
En otras palabras, el suelo del lago se está desplazando sustancialmente, debido a lo que los autores dicen que es el magma que se mueve bajo la superficie y las fallas tectónicas.
Lago Taupō. Cortesía: scimex.org
El Dr. Finn Illsley-Kemp, coautor del estudio, dijo en un comunicado de prensa:
“Esto demuestra que Taupō es un volcán activo y dinámico que está íntimamente conectado con la tectónica circundante”.
La Tierra se estremece
Aunque el trabajo concluye en última instancia que Taupō no va a estallar pronto, los autores subrayan la importancia de vigilar de cerca la actividad del volcán y de aumentar las técnicas actuales de recogida de datos para ayudar a predecir los precursores de una posible erupción.
Los científicos observaron un enjambre de terremotos en 2019, que se muestra aquí como puntos grises, junto con triángulos que representan sensores sísmicos, que ayudaron a identificar un depósito de magma oculto. Cortesía: nzherald.co.nz
Illsley-Kemp dijo en declaraciones al New Zealand Herald:
“Esto plantea la cuestión de cuánto tiempo lleva ocurriendo esto. ¿Cuándo dejará de hacerlo? ¿Y qué nos dice esto sobre el potencial de futuras erupciones?”
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en New Zealand Journal of Geology and Geophysics.
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