Un equipo de investigadores chinos están perforando un agujero de 10.000 metros o 10 km en la corteza terrestre. El estrecho hoyo atravesará 10 estratos continentales, buscando llegar al Cretácico.

La perforación del que será el pozo más profundo de la historia de China inició el pasado martes en la región petrolífera de Xinjiang, según informa agencia oficial de noticias Xinhua.

Agujero atravesará 10 capas de roca

Excavando a través de 10 capas de roca, el equipo espera llegar a rocas del Periodo Cretácico, la capa conocida como Sistema Cretácico, que se remonta hasta 145 millones de años. El proyecto, que se inició el martes, podría utilizarse para identificar recursos minerales y ayudar a evaluar riesgos medioambientales como terremotos y erupciones volcánicas, según informa Bloomberg.

El agujero, aunque impresionantemente profundo, no será el más profundo hecho por el hombre en la Tierra. Ese título corresponde a la perforación superprofunda de Kola, en la península de Kola, al noroeste de Rusia. El proyecto, que se extendió desde el 24 de mayo de 1970 hasta justo después del colapso de la Unión Soviética, vio cómo la rama más profunda del agujero alcanzaba los 11.034 metros bajo el nivel del mar.

El equipo descubrió que las rocas de las profundidades de la Tierra eran mucho más húmedas de lo que esperaban. Antes de encontrar el pozo, los científicos habían pensado que el agua no penetraría tan profundamente en la roca. También esperaban encontrar una capa de basalto bajo el granito del continente, ya que es lo que se encuentra en la corteza oceánica. Sin embargo, descubrieron que bajo el granito ígneo había granito metamórfico. Dado que la corteza continental era de granito en toda su extensión, se trataba de una prueba de la tectónica de placas, una teoría que acababa de empezar a aceptarse cuando empezaron a excavar el pozo.

Pozo superprofundo de Kola, en Rusia. Crédito de imagen: Sputnik / Quo

No es una tarea sencilla

Excavar en la Tierra no siempre va tan bien. En la década de 1960, un equipo estadounidense llegó a 183 metros bajo el lecho marino, atravesando 13 metros de basalto en la capa superior de la corteza oceánica, antes de que el proyecto se cancelara por mala gestión y problemas financieros. Dejando a un lado estos problemas, la tarea sigue siendo ingente.

Sun Jinsheng, académico de la Academia China de Ingeniería, declaró a la agencia estatal china de noticias Xinhua:

“La dificultad constructiva del proyecto de perforación puede compararse a la de un gran camión conduciendo sobre dos finos cables de acero”.

Aunque emocionantes, los aficionados al manto terresre esperan decepcionados. La corteza terrestre, en tierra firme, es variable. Su grosor medio es de unos 30 kilómetros, aunque bajo las cadenas montañosas puede alcanzar los 100 kilómetros. Estamos lejos de llegar al manto terrestre y probar la sustancia viscosa prohibida.

¿Cuál es el objetivo?

El proyecto proporcionará datos sobre la estructura interna de la Tierra, al tiempo que pondrá a prueba tecnologías de perforación subterránea profunda, según China National Petroleum Corp, que encabeza el proyecto. Se espera que la perforación dure 457 días.

El Presidente Xi Jinping pidió un mayor progreso en la exploración profunda de la Tierra en un discurso dirigido a algunos de los principales científicos del país en 2021. Estos trabajos pueden identificar recursos minerales y energéticos y ayudar a evaluar los riesgos de catástrofes medioambientales, como terremotos y erupciones volcánicas.

Ojo al piojo:

Sabemos que no es sencillo perforar 10 kilómetros en la Tierra, y este esfuerzo demanda cantidades millonarias de dinero. Y el hecho de que la China National Petroleum Corp esté liderando el proyecto nos dice que pretenden buscar posibles yacimientos de energía no renovable.

Pueden obtener mayor información sobre el pozo de Kola perforado hace varias décadas en Rusia, en el siguiente video:

[H/T: iflsci | bloomberg | yahoo]

Crédito imagen de portada: depositphotos.com

Como lector de CODIGO OCULTO, lo invitamos a seguirnos en nuestra Fan Page, para estar al tanto de todas las noticias que publicamos a diario. También puedes unirte a nuestro Grupo Oficial y a nuestra comunidad en Telegram. Además puedes suscribirte a nuestro boletín semanal de noticias. Y también puedes apoyarnos en Patreon, y hacer posible que CODIGO OCULTO siga por muchos años más.