Un arqueólogo aficionado parece haber descubierto un sistema de escritura primitivo utilizado por los cazadores-recolectores de la Edad de Hielo, y ha llegado a la conclusión de que las marcas, de 20.000 años de antigüedad, eran una forma de calendario lunar.
El “calendario lunar” hallado en las cuevas podría ser anterior a los sistemas de registro equivalentes en al menos 10.000 años
La investigación sugiere que los dibujos rupestres no sólo eran una forma de expresión artística, sino que también se utilizaban para registrar información sofisticada sobre el calendario de los ciclos reproductivos de los animales.
Ben Bacon pasó incontables horas intentando descifrar el sistema de “protoescritura”, que se cree que es anterior a otros sistemas de registro equivalentes en al menos 10.000 años.
Se dirigió a un equipo de académicos con su teoría y ellos le animaron a seguir adelante, a pesar de que era “en realidad una persona de la calle”, dijo.
Bacon colaboró con un equipo, formado por dos profesores de la Universidad de Durham y uno del University College de Londres, para publicar un artículo en la revista Cambridge Archaeological Journal.
Registros dejados por cazadores-recolectores de la Edad de Hielo
El profesor Paul Pettitt, arqueólogo de la Universidad de Durham, dijo que “se alegró de que se lo tomara en serio” cuando Bacon se puso en contacto con él. “Los resultados demuestran que los cazadores-recolectores de la Edad de Hielo fueron los primeros en utilizar un calendario sistémico y marcas para registrar información sobre los principales acontecimientos ecológicos dentro de ese calendario”, afirmó.
En toda Europa se han hallado pinturas rupestres de especies como renos, peces y ganado vacuno ya extinguido llamado aurochs y bisontes. Junto a estas imágenes, se han encontrado secuencias de puntos y otras marcas en más de 600 imágenes de la Edad de Hielo en paredes de cuevas y objetos portátiles de toda Europa. Los arqueólogos han creído durante mucho tiempo que estas marcas tenían un significado, pero nadie las había descifrado.
Pintura rupestre
Bacon se propuso descifrarlas, accediendo a investigaciones previas y a imágenes de arte rupestre de la Biblioteca Británica y buscando patrones recurrentes, afirmando que era “surrealista” estar descifrando lo que la gente decía hace 20.000 años.
Utilizando como punto de referencia los ciclos de nacimiento de animales equivalentes en la actualidad, el equipo dedujo que el número de marcas asociadas a los animales de la Edad de Hielo era un registro, por mes lunar, de cuándo se apareaban. Creen que la inclusión de un signo “Y”, formado por la adición de una línea divergente a otra, significaba “dar a luz”.
Pettitt dijo:
“Somos capaces de demostrar que estas gentes -que dejaron un legado de arte espectacular en las cuevas de Lascaux y Altamira- también dejaron constancia de una temprana forma de cronometrar el tiempo que acabaría convirtiéndose en algo habitual entre nuestra especie”.
Protoescritura
Dado que se cree que las marcas registran información numéricamente en lugar de registrar el habla, no se consideran “escritura” en el sentido de los sistemas pictográfico y cuneiforme que surgieron en Sumeria a partir del 3.400 a. C., sino que se clasifican como un sistema de protoescritura.
Bacon afirmó que la obra hizo que los responsables de los dibujos se sintieran “de repente mucho más cerca”.
Bacon dijo:
“A medida que nos adentramos en su mundo, descubrimos que estos antiguos antepasados son mucho más parecidos a nosotros de lo que pensábamos”.
Los hallazgos han animado al equipo a seguir investigando el significado de otras marcas encontradas en los dibujos rupestres.
Bacon dijo:
“Lo que esperamos, y el trabajo inicial es prometedor, es que desentrañar más partes del sistema de protoescritura nos permita comprender qué información valoraban nuestros antepasados”.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Cambridge Archaeological Journal.
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