Científicos de la NASA están muy atentos a la aparición de una enorme “abolladura” en el campo magnético de la Tierra. Pero, ¿hasta qué punto es peligroso este fenómeno para la humanidad y la vida en el planeta?
Conocida oficialmente como Anomalía del Atlántico Sur (SAA, por sus siglas en inglés), se trata de una gigantesca mancha que recorre la Tierra en dirección este, desde Sudamérica hasta el suroeste de África, atravesando el océano Atlántico Sur.
Desde que se descubrió, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) vigila de cerca la SAA, ya que controla el campo magnético del planeta y su impacto en la humanidad y en todas nuestras formas de vida modernas.
¿Es preocupante la Anomalía del Atlántico Sur?
En última instancia, la Anomalía del Atlántico Sur debilita el campo magnético de la Tierra. La NASA la vigila junto con la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
La Anomalía del Atlántico Sur, representada en azul, tal como apareció en 2020. Crédito de imagen: C. Finlay, et al, CC 4.0.
Y estudios recientes de la ESA muestran que la anomalía podría estar dividiéndose en dos áreas principales de perturbación.
Para los que no lo sepan, el campo magnético que rodea la Tierra actúa como una barrera de seguridad contra todas los peligros cósmicos del espacio, la mayoría de ellas expulsadas del cercano Sol en forma de radiación cósmica y vientos solares. Por eso vemos las auroras boreales, que son una representación visual del impacto de estos vientos solares contra la barrera magnética que rodea el planeta.
Dada su importancia para proteger la vida en la Tierra y mantener el planeta habitable, cualquier punto en el campo magnético que sea más débil es, obviamente, motivo de preocupación para nosotros en el planeta.
¿Qué daños causa la Anomalía del Atlántico Sur?
La Anomalía del Atlántico Sur significa que quienes viajan a través de esta región -ya sea en el espacio o en la Tierra- son técnicamente más vulnerables a las cosas dañinas del espacio.
La anomalía del Atlántico Sur en el planeta Tierra. Crédito de imagen: NASA’s Goddard Space Flight Center
De momento, los motivos de preocupación son limitados.
Tanto la ESA como la NASA han señalado que, si bien el daño físico para nosotros en la Tierra sigue siendo limitado, el mayor impacto para nosotros como civilización es el daño causado a nuestra tecnología en órbita alrededor del planeta.
En la actualidad, las consecuencias negativas se limitan sobre todo a los problemas de los satélites, siendo las averías técnicas el problema más común. Obviamente, si esto empezara a acabar con nuestra tecnología, estaríamos en un aprieto. Por eso, muchos satélites y naves espaciales se apagan cuando orbitan a través del SAA, para que sus equipos no sufran daños.
¿Cambiará la Anomalía del Atlántico Sur en el futuro?
Sí, cambiará. La NASA ha llegado a la conclusión de que la “abolladura” del campo magnético se está desplazando lentamente por el planeta.
Y como dijimos anteriormente, los datos sugieren que está empezando a dividirse en dos grandes puntos de áreas debilitadas.
Algunos se han preguntado, y se han preocupado, que podría ser que el campo magnético de la Tierra se está volteando. Aunque simplemente no lo sabemos, la NASA no pierde de vista la situación.
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