El huracán Dorian causó una destrucción catastrófica en las Bahamas y mató al menos a siete personas allí. Pero aparte de su impacto en los humanos, la poderosa tormenta probablemente afectó severamente la vida silvestre en las islas e incluso puede haber causado la extinción de una especie rara de ave, según un experto.
Diana Bell, profesora de Conservación y Biología en la University of East Anglia (UEA) en el Reino Unido, dijo que además de ser un «desastre humanitario» para las personas que viven en el norte de las Bahamas, es probable que la tormenta haya causado un «desastre ecológico» debido a sus efectos en los bosques de pinos del Caribe en las islas, que contienen especies únicas de aves y otros animales salvajes.
Bell dijo en un comunicado a Newsweek:
[Dorian] fue un huracán de categoría 5 que se movió extremadamente lento a través de Gran Bahama y la isla de Abacos, lo que habría causado el máximo daño a través del viento, la lluvia y la marejada de agua salada a la infraestructura humana y al hábitat remanente del bosque de pinos del Caribe que es el hogar de muchas especies de aves de las Bahamas en peligro de extinción”.
Un trepatroncos de Bahama. Crédito: University of East Anglia
El trabajo previo de los investigadores de la UEA reveló que una especie de ave nativa de los bosques de las islas, el trepatroncos de Bahama, se encontraba al borde de la extinción, y Bell dice que Dorian podría haber ayudado a que ocurra.
Bell dijo:
Las encuestas en 2018 indicaron que la cantidad de trepadores de Bahama, que no se habían registrado desde el huracán Matthew en 2016, puede haber disminuido a 1-2 individuos. ¿Cómo sobreviven las aves pequeñas a estas condiciones en hábitats ya muy fragmentados? Dorian fue un golpe directo y el peor de los casos para las personas, los edificios y los fragmentos remanentes de bosques nativos del Caribe, además de la biodiversidad que sustentan”.
El siguiente gráfico, proporcionado por Statista, muestra el costo del daño por incidentes climáticos en todo el mundo durante los últimos 20 años.
Pérdidas económicas globales causadas por eventos climáticos. Crédito: Statista
Amenazado durante mucho tiempo
Los investigadores dicen que la especie ha sufrido fuertes descensos desde 2004, cuando se estimaba que había 1.800 individuos. El trepatroncos de Bahama ha estado amenazado durante mucho tiempo por la destrucción y el daño del hábitat, que ha sido impulsado por varios factores, incluidos la tala, los desarrollos turísticos y, más recientemente, el daño por huracanes. El ave, que solo anida en los pinos maduros, también está amenazada por especies invasoras.
Otras aves endémicas amenazadas en las Bahamas incluyen la golondrina de las Bahamas (Tachycineta cyaneoviridis), la reinita de Bahamas (Setophaga flavescens) y la mascarita de las Bahamas (Geothlypis rostrata).
Según informes emergentes de funcionarios de socorro, Dorian ha causado una devastación generalizada en el norte de Bahamas.
La tormenta es el huracán más poderoso del Atlántico que haya tocado tierra en las Bahamas, trayendo velocidades máximas sostenidas del viento de 298 kilómetros por hora a las islas.
Bell dijo:
Nuestros pensamientos están con las personas y la biodiversidad en esta tragedia”.
Fuente: Newsweek
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