¿Es el amanecer de la inmortalidad? Según el director ejecutivo de una compañía tecnológica, la esperanza de vida de los humanos se duplicará para 2030. ¿Para todos o solo para un grupo privilegiado y seleccionado?

Durante los últimos dos siglos, los seres humanos hemos experimentado una revolución en la longevidad. En 1824, la esperanza de vida media de los ciudadanos estadounidenses rondaba los 40 años; hoy en día, esa cifra casi se ha duplicado, en gran parte gracias a la drástica mejora de la tasa de mortalidad infantil. Gracias a la medicina moderna, este aumento de la supervivencia infantil, junto con el aumento de la esperanza de vida, significa que la mayoría de nosotros viviremos el doble que nuestros tatarabuelos.

Por supuesto, esta asombrosa transformación biológica se ha producido en su mayor parte sin una de las herramientas más importantes de nuestro arsenal de investigación médica moderna: la inteligencia artificial (IA). El mayor atractivo de la IA es su capacidad para procesar cantidades inconmensurables de datos con el fin de encontrar soluciones novedosas, terapias o incluso curas que las mentes científicas más brillantes nunca podrían idear. Ya sea en el estudio de la senescencia celular, el acortamiento de los telómeros, el cáncer, la disfunción mitocondrial, la inestabilidad genómica u otras causas del envejecimiento y la muerte, las investigaciones han demostrado que la IA probablemente será una herramienta invaluable.

¿La IA revolucionará la longevidad?

Pero, ¿y si la IA fuera más que una simple herramienta? ¿Y si, en cambio, fuera la autora principal del próximo capítulo de la longevidad humana? Esta idea ha llevado a algunos tecnólogos, entre los que destaca Dario Amodei, director ejecutivo de la empresa de IA Anthropic, con sede en San Francisco (California), a la controvertida y, según algunos, “hilarante” conclusión de que la inteligencia artificial no solo continuará la revolución de la longevidad, sino que la superpotencia.

Dario Amodei, director ejecutivo de IA Anthropic. Crédito de imagen: TechCrunch / Flickr

Amodei escribió en una entrada de blog de octubre de 2024:

“Puede parecer radical, pero la esperanza de vida se duplicó en el siglo XX (de unos 40 años a unos 75), por lo que es «tendencia que el siglo XXI comprimido la duplique de nuevo hasta los 150 años. Ya existen medicamentos que aumentan la esperanza de vida máxima de las ratas entre un 25 % y un 50 % con efectos secundarios limitados. Y algunos animales (por ejemplo, algunos tipos de tortugas) ya viven 200 años, por lo que es evidente que los seres humanos no hemos alcanzado ningún límite teórico”.

En enero de 2025, Amodei redobló su apuesta. En el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, afirmó que la IA podría duplicar la esperanza de vida en solo cinco años, un plazo simplemente alucinante, pero que, según él, está muy en línea con el desarrollo de la IA. Como detalla Amodei en su entrada de blog, una vez que los seres humanos alcancen los 150 años de edad, nuestra especie podría alcanzar la “velocidad de escape”, lo que significa que los seres humanos podrían elegir esencialmente cuánto tiempo quieren vivir (aunque admite que esto puede no ser “biológicamente posible”).

Otras opiniones a favor

Amodei no es el único que hace esta audaz predicción. El futurista Ray Kurzweil, conocido por sus predicciones sobre la singularidad que se avecina, ha afirmado de manera similar que la IA podría detener el envejecimiento en 2032 de dos maneras. La primera es mediante el uso de nanobots médicos con IA que pueden reparar células dañadas y administrar medicamentos directamente en la zona afectada. La segunda es la capacidad de guardar una copia de seguridad de nuestro cerebro en la nube a través de la IA, algo que puede que ni siquiera sea posible, teniendo en cuenta que aún tenemos muchas preguntas sobre el cerebro humano y su funcionamiento.

“O hacemos ciencia o no la hacemos; por desgracia, este campo parece atraer a muchos charlatanes”.

Las palabras “revolución” e “inteligencia artificial” suelen ir de la mano cuando se habla de investigación médica. Un artículo publicado en marzo de 2025 en la revista Harvard Gazette comparaba la llegada de la IA a la medicina con los albores de Internet o la secuenciación del genoma humano. En otras palabras, algo realmente importante.

Pero el uso de la IA para detectar el cáncer, tratar enfermedades o desarrollar terapias novedosas para mejorar la esperanza de vida saludable, es decir, aumentar el número de años que se considera que una persona está sana, no alarga necesariamente la esperanza de vida biológica de la especie. S. Jay Olshansky, profesor de epidemiología y bioestadística de la Universidad de Illinois en Chicago, afirma que simplemente no hay pruebas de que la IA sea capaz de modular el proceso biológico del envejecimiento. Casi al mismo tiempo que Amodei publicó su entrada en el blog, Olshansky publicó un estudio en Nature Aging en el que detallaba de forma eficaz la imposibilidad de una revolución de la longevidad.

IA duplicará la esperanza de vida para 2030, afirma CEO de compañía tecnológica. Crédito de imagen: depositphotos.com

Olshansky dijo en un correo electrónico:

“El juego de la longevidad al que jugamos hoy en día es muy diferente al que jugábamos hace un siglo. Ahora el envejecimiento se interpone en el camino, y este proceso es actualmente inmutable, aunque los científicos están trabajando duro para encontrar una forma de modular el envejecimiento en sí. La carga de la prueba recae en los científicos de IA, que deben demostrar que pueden modular el cuerpo humano y su funcionamiento. Yo podría afirmar que beber agua con limón dos veces al día te hará vivir hasta los 150 años, y tú no podrías demostrar que estoy equivocado”.

En pocas palabras, incluso si la IA aumentara milagrosamente la esperanza de vida humana en cinco años, ¿cómo lo sabríamos exactamente? Probablemente se necesitaría un siglo de verificaciones y pruebas para comprobar si estas afirmaciones se cumplen realmente, y las empresas de IA aún tienen que demostrar que pueden prolongar la esperanza de vida de forma cuantificable. Hoy en día, los seres humanos vivimos más que en cualquier otro momento de nuestros 300.000 años de historia, pero superar ese umbral requerirá mucho más que predicciones y promesas sin fundamento.

Olshansky afirma:

“Por el momento, la IA es solo un término de moda sin pruebas de que vaya a producir aumentos radicales en la longevidad humana. O hacemos ciencia o no la hacemos; por desgracia, este campo parece atraer a muchos charlatanes”.

En la actualidad, la IA requiere más estudios y su impacto en la esperanza de vida humana sigue siendo cuestionable. El tiempo dirá si puede estar a la altura de nuestras expectativas y ayudar a las personas a vivir más tiempo.

[FT: PM]

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Por: CodigoOculto.com

Crédito imagen de portada: depositphotos.com