Su nombre es Maanasa Mendu, tiene 16 años, y es ahora la mujer estadounidense más joven en generar energía renovable.

Si tenemos en cuenta su corta edad es lógico que se trata de un gran logro, pero a esto hay que adicionar algo más: el invento de esta joven ha permitido generar energía solar y eólica (viento) a muy bajo costo: solo 5 dólares. ¿Sorprendidos?

Su proeza le ha valido un premio en el concurso de jóvenes científicos de EE.UU. Discovery Education 3M Young Scientist Challenge, por un valor de 25.000 dólares.

Maanasa Mendu, una joven estadounidense que tuvo la idea de crear un dispositivo que permita resolver un problema en India, donde vive parte de su familia. Cortesía: Tendencia

Maanasa explicó en qué consiste su invento:

El dispositivo captura energía que está constantemente disponible en nuestro entorno -como energía vibratoria generada por el viento- para generar energía limpia”.

Obteniendo energía de varias fuentes de la naturaleza

El artefacto desarrollado por Maanasa ha sido denominado «Harvest» (cosecha) y opera por medio de «hojas solares» que permiten obtener energía de las lluvias, el viento y del Sol, utilizando unas pequeñas celdas solares.

Aunque inicialmente su idea era enfocarse en la energía eólica, su mentora la ingeniera Margaux Mitera, le sugirió – por qué – no aprovechar otro tipo de energía natural.

Una botella plástica de agua en el centro proporciona la estructura, y tres alas se extienden fuera de ella. Estas imitan las hojas de un árbol, vibran con el viento o la lluvia y alimentan a los piezoeléctricos. Crédito: Discovery Education 3M Young Scientist Challenge

Es así como Maanasa aprovechó la naturaleza y sus múltiples fuentes para generar energía limpia y diseñó un sencillo dispositivo.

Aunque el artefacto es bastante rudimentario, cumple con el objetivo de generar energía limpia y de forma económica.

La instalación es bastante rudimentaria, pero logra su objetivo de producir energía limpia de forma muy económica.

Pensando en grande

Y, ahora que ha ganado el concurso, la joven quiere desarrollar un prototipo más complejo que pueda llegarse a comercializar.

Maanasa dice que su idea surgió debido a la necesidad que percibió durante su último viaje a India.

Maanasa Mendu mostrando el dispositivo que desarrolló para generar energía limpia. Cortesía: tecreview.tec.mx

Maanasa dijo:

Cada verano, mi familia, que es India, tiene que convivir con persistentes apagones. Para mí, personalmente, eso significa no tener acceso (temporalmente) al aire acondicionado o a la electricidad. Pero para más de un quinto de la población mundial la oscuridad es una realidad permanente”.

Su ideal inicial fue desarrollar un sistema de iluminación que pudiera solucionar el problema.

Maanasa dijo:

Lo que realmente me motivó a participar en este concurso fue la idea de crear un aparato que pudiera impactar al mundo”.

Y lo logró, su voluntad y su espíritu ganador la impulsaron a hacer realidad su sueño.

Maanasa Mendu, ganadora del primer premio del Discovery 3M Young Scientist Challenge. Cortesía: Discovery Education 3M Young Scientist Challenge

Maanasa ganó el concurso de talento joven, superando a otros nueve finalistas que dieron a conocer al mundo que sus ideas pueden causar un verdadero cambio.

Entre los otros proyectos participantes había un mecanismo con bacterias que generan energía, un sensor para ayudar a personas con discapacidades físicas, un simulador de reanimación cardiopulmonar y un aparato para controlar la polución.

Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.

La buena educación, la voluntad y las ganas de salir adelante han impulsado a cientos de jóvenes como Maanasa a lograr sus sueños, resolver una problemática social y de paso cambiar al mundo.

Referencias: Smithsonian Mag / Tendencia / Tec Review