Las sociedades secretas son organizaciones que exigen a sus miembros mantener oculta cierta información o actividad, como los objetivos que persiguen o sus ritos de iniciación. Algunas de estas sociedades son de conocimiento público, mientras que otras permanecen en las sombras. Un claro ejemplo de ello se puede ver en las sociedades secretas africanas.

Sociedades secretas en África

El continente africano no se escapa a la presencia de sociedades secretas que controlan la vida de millones de personas. Algunas de estas organizaciones se crearon con la finalidad de luchar a favor de los intereses comunes de comunidades minoritarias. Otras en cambio, se dedican a actividades delictivas y tienen un tinte religioso lleno de supersticiones y rituales.

Las Cofradías

Un cartel de advertencia contra las cofradías en Nigeria. Se puede ver al centro al presidente Olusegun Obasanjo respaldado por Jesucristo.

Las cofradías son comunidades de estudiantes que se caracterizan por participar en actividades ilegales y violentas, ocasionando la muerte de cientos de personas. Se cree que los Pirineos conformaron la primera cofradía en tierra africana, movimiento fundado por Wole Soyinka en 1953.

Soyinka y seis de sus amigos de la Universidad de Londres formaron la Confraternidad Pyrate en el Elite University College, Ibadan. Entre sus objetivos se encontraba luchar contra las diferencias de clases entre los estudiantes ricos y los menos favorecidos. El pequeño grupo de siete personas poco a poco comenzó a ganar adeptos.

Este movimiento estudiantil revolucionario adoptó el lema «contra todas las convenciones». Además, su símbolo representativo era un cráneo y dos huesos cruzados. La cofradía de los Pirineo alcanzó gran popularidad, incluso después de que los miembros originales dejaran de existir.

Los Abakuá

Vestido ceremonial Abakua.

Los Abakuá han sido descritos como una versión afrocubana de la masonería, originada a partir de organizaciones fraternas en el sureste de Camerún y de Nigeria. Los miembros de esta sociedad oculta son conocidos también como los añingos, y se afirma que pueden convertirse en leopardos para acechar y atacar a sus enemigos.

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Una de las características más resaltantes de esta comunidad africana es que cada iniciado crea una relación de parentesco sagrado con los demás miembros. Las responsabilidades y deberes que se adquieren en esta sociedad superan a la amistad y los lazos consanguíneos. Uno de los juramentos de iniciación prohíbe revelar los secretos de los Abakuá a los no miembros.

Nyau

Nyau (también: Nyao que significa máscara o iniciación ) es una sociedad secreta de los Chewa, un grupo étnico de los pueblos bantú de África central y meridional.

La palabra Nyau significa «mascara» o «iniciación», y denomina a una sociedad secreta de los Chewa, grupo étnico de los pueblos bantúes del sur y centro de África. La mayoría de sus miembros son indígenas o han adoptado las costumbres religiosas de sus antepasados aborígenes. El proceso de iniciación es diferente para hombres y mujeres.

Entre sus fiestas y tradiciones destaca las danzas con máscaras, accesorios que solo pueden ser usados por los miembros masculinos de la tribu. Durante sus rituales, los bailarines son considerados como espíritus de los muertos, y se les debe respetar y obedecer. Mujeres y niños deben esconderse para no sufrir ataques o maltratos.

Odozi Obodo

Algunos miembros del culto.

En 1953, Nwiboko Obodo regresó al pueblo llamado Isieke y fundó un grupo o comunidad para frenar las actividades delictivas que ocurrían impunemente en el lugar. Pero con el paso del tiempo, las propias actividades de esta comunidad se volvieron muy agresivas y hasta mortales.

Muchos individuos del pueblo se dejaron deslumbrar por la riqueza y estilo de vida que los miembros de Odozi Obodo presumían, haciendo que la cantidad de adeptos aumentara. El grupo pasó a la clandestinidad cuando la esposa de su líder desapareció y fue asesinada, quedando demostrado que varios miembros de la secta estaban involucrados.

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Poro

Un enmascarador «falui», un espíritu guerrero con un solo brazo. Panguma, Sierra Leona.

Los Poro son una sociedad secreta masculina que prolifera en países como Liberia, Sierra Leona, Costa de Marfil y Guinea. Fue introducida en el área por el pueblo Mande que migraron a la región en el año 1000 d.C. Desde entonces toda la población se rige por sus normas y código de leyes. En esta sociedad fraterna hasta los bebés son admitidos temporalmente.

Las supersticiones, rituales de iniciación, fiestas y ceremonias son una constante en la vida de millones de personas en toda África. Muchas se ven obligadas a formar parte de alguna comunidad secreta, a riesgo de perder sus posesiones, su familia y su vida misma. Desde la infancia, su vida está esclavizada a todo tipo de creencias ancestrales.

Crédito: Pixabay

Escrito por: Luisa Lugo, redactora de CodigoOculto.com