¿Es posible que otras civilizaciones en otros planetas hayan enviado sondas a explorar la galaxia? Ahora, un astrónomo de Harvard ha declarado que deberíamos buscar sondas alienígenas, que podrían estar llegando a nuestro vecindario cósmico.

El miembro de la facultad de astrofísica de Harvard, Avi Loeb, está pidiendo a la comunidad científica que busque no solo misteriosas señales de radio que emanan de los vastos alcances del universo observable, sino también sondas alienígenas que nos envían como «mensajes en una botella».

En un nuevo ensayo para Scientific American, Loeb sostiene que la búsqueda de inteligencia extraterrestre, o SETI, no solo debería centrarse en desarrollar comunicaciones de radio y láser para escanear el cielo nocturno en busca de señales extraterrestres, sino también lanzar sondas espaciales físicas para «buscar tecnologías civilizaciones a lo largo de distancias interestelares», e incluso buscar activamente aquellas que puedan llegar a la deriva a través de nuestro propio sistema.

El famoso astrofísico nunca ha rehuido teorizar sobre la vida extraterrestre. En un estudio reciente, Loeb ofreció la teoría de que la vida podría estar escondida «muy por debajo de la superficie de objetos rocosos como la Luna o Marte». En febrero, dijo que existe la posibilidad de que las «ráfagas rápidas de radio» podrían ser de «origen artificial».

Avi Loeb. Crédito: Universidad de Harvard / Loeb Photo Collection.

En el ensayo de hoy, Loeb se basa en el hecho de que hemos descubierto que al menos la mitad de todas las estrellas similares al Sol albergan exoplanetas en su zona habitable, la región alrededor de una estrella en la que es posible mantener agua líquida y, por lo tanto, albergar vida.

Loeb dijo en un comunicado:

“La famosa ecuación de Drake cuantifica (con grandes incertidumbres) la probabilidad de recibir una señal de radio de otra civilización en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Pero no se aplica a las sondas físicas que podrían llegar a nuestra puerta. La distinción se asemeja a la diferencia entre una conversación por teléfono celular a la velocidad de la luz y el intercambio de cartas a través del correo de superficie”.

El ensayo fue publicado días después de que The Guardian informara que Breakthrough Listen, un proyecto dedicado a buscar señales de vida extraterrestre, había descubierto un misterioso rayo de radio que emanaba de las cercanías de Proxima Centauri, el vecino estelar más cercano al Sol.

Sondas alienígenas

Más allá de las señales de radio, las razas alienígenas extraterrestres también podrían estar intentando ponerse en contacto con nosotros a través de sondas físicas, disparadas al sistema solar a altas velocidades.

Representación artística de sondas alienígenas.

Loeb sostiene que ‘Oumuamua, el primer objeto interestelar conocido que se ha observado atravesando el sistema solar, puede haber sido acelerado por la presión de la luz solar.

Loeb dijo:

“Es decir, si se trata de una vela de luz hecha artificialmente, una pequeña reliquia de la tecnología prometedora para la exploración espacial que fue propuesta en 1924 por Friedrich Zander y que actualmente está siendo desarrollada por nuestra civilización”.

Para Loeb, esto significa que el objeto interestelar podría ser un «mensaje en una botella».

No todo el mundo está de acuerdo con Loeb en su teoría de que la roca inusual podría ser una sonda enviada por una raza extraterrestre. Otros científicos han argumentado durante mucho tiempo que ‘Oumuamua puede haber venido de fuera de nuestro sistema solar, pero sus «propiedades son consistentes con un origen natural», como dijo a Reuters el investigador Matthew Knight, astrónomo de la Universidad de Maryland, en julio de 2019, «y una explicación ajena es injustificada».

Avi Loeb dijo que Oumuamua pudo ser una nave alienígena.

Loeb sostiene que ‘Oumuamua es solo el comienzo. «Para obtener más información, debemos continuar monitoreando el cielo en busca de objetos similares».

Loeb concluye:

“¿Hay extraterrestres más inteligentes que nosotros en la Vía Láctea?. La única forma de averiguarlo es inspeccionando el cielo en busca de la multitud de mensajeros que podrían estar usando”.

Loeb no ha sido el primero en menciona la posibilidad de que sondas alienígenas podrían estar explorando nuestro vecindario cósmico. Anteriormente publicamos un informe referido a sondas alienígenas autorreplicantes que podrían ya haber llegado al sistema solar.