Desde antiguas cisternas y sistemas de agua hasta cuevas misteriosas, criptas subterráneas, templos subterráneos e incluso ciudades enteras construidas bajo la tierra, lo que nuestros ancestros antiguos han logrado es a la vez alucinante e impresionante. En las siguientes líneas presentamos diez increíbles estructuras subterráneas antiguas cuya construcción es impresionante.

La sorprendente estructura subterránea de la Cisterna Basílica

Escondidas debajo de la ciudad de Estambul, Turquía, hay cientos de cisternas antiguas que almacenaban y suministraban agua a sus habitantes en el pasado antiguo. La mayor de ellas es la Cisterna Basílica. La cisterna es tan espectacular que fácilmente se podría confundir con un templo sagrado subterráneo. La Cisterna se encuentra a sólo 150 m al suroeste de la famosa Santa Sofía y fue construida por el emperador bizantino Justiniano I en el año 532 d. C. Tiene 138 m de largo y 64.6 m (de ancho. de ancho, cubriendo una superficie de casi 1.000 metros cuadrados. Este aljibe es capaz de contener hasta 80.000 metros cúbicos de agua.

Cisterna Basílica en Estambul Turquía. Crédito de imagen: Dpnuevo / Wikimedia Commons

Su construcción requirió un increíble esfuerzo de trabajo, con 336 columnas de mármol que sustentaban la estructura. Se dice que la mayoría de estas columnas fueron recicladas de edificios más antiguos (proceso conocido como “expoliación”), posiblemente traídas a la entonces Constantinopla desde distintas partes del Imperio Bizantino, así como las utilizadas para la construcción de la Santa Sofía. Quizás el ejemplo más emblemático de expoliación sea la reutilización de las cabezas de Medusa como bases de dos columnas ubicadas en la esquina noroeste de la cisterna. Según la tradición, las cabezas estaban orientadas hacia los lados e invertidas para contrarrestar el poder de la mirada mortal de Medusa.

La misteriosa gruta de las conchas de Margate

A 55 kilómetros al norte de Dover se encuentra la ciudad inglesa de Margate, en Kent, una ciudad costera con 57.000 habitantes y una orgullosa historia marítima.

La misteriosa gruta de conchas de Margate. Crédito de imagen: Keith Edkins / Wikimedia Commons

Lo que hace que Margate sea especial es la presencia de una gruta misteriosa, que ha llegado a ser conocida como la “Gruta de las Conchas de Margate”. En 1835, el director de la escuela local, James Newlove, quiso construir un estanque para patos en su jardín. Mientras cavaba, su pala desapareció en una abertura debajo de una piedra angular desplazada. Bajó a su hijo Joshua con una cuerda para recuperar el objeto. Al regresar el niño habló de túneles llenos de adornos de conchas. Las excavaciones revelaron una espectacular gruta cubierta por más de 4.6 millones de conchas marinas, repartidas en un mosaico de más de 600 m².

Desde su descubrimiento en 1835, se ha especulado sobre el verdadero significado de este lugar. Lo que hace que la gruta de conchas de Margate sea tan misteriosa es que no se sabe nada sobre ella. No sabemos cuándo fue construida la gruta, por quién y con qué propósito.

Derinkuyu y las ciudades subterráneas de Capadocia

La región de Capadocia, en el centro de Turquía, alberga uno de los paisajes más espectaculares del mundo, valles profundos y formaciones rocosas elevadas salpicadas de casas, capillas, tumbas, templos y ciudades subterráneas enteras talladas armoniosamente en los accidentes geográficos naturales.

Cien millas cuadradas con más de 200 aldeas subterráneas y ciudades túnel con pasadizos ocultos, habitaciones secretas y templos antiguos y una historia extraordinariamente narrada de cada nueva civilización construida sobre el trabajo de la anterior, hacen de Capadocia una de las ciudades más grandes y sorprendentes del mundo. Regiones cavernícolas del mundo.

Una representación visual de Derinkuyu. Crédito de imagen: Yasir999 / Wikimedia Commons

Pero en ningún otro lugar es más visible el ingenio de la arquitectura antigua que en la cercana ciudad subterránea de Derinkuyu. Derinkuyu tiene once niveles de profundidad, 600 entradas, muchos kilómetros de túneles que la conectan con otras ciudades subterráneas y puede albergar a miles de personas. Es verdaderamente una ciudad subterránea, con áreas para dormir, establos para el ganado, pozos, tanques de agua y pozos para cocinar, pozos de ventilación, salas comunes, baños y tumbas. Y Derinkuyu no está solo. En Capadocia se han descubierto más de cuarenta ciudades subterráneas completas, muchas de ellas conectadas entre sí mediante túneles.

Qanat Firaun, el acueducto subterráneo más espectacular del mundo antiguo

El Qanat Firaun, también conocido como Acueducto de Gadara, es un antiguo acueducto que se construyó para suministrar agua a la Decápolis romano-helenística, que ahora se encuentra en las actuales Siria y Jordania. Aunque el nombre árabe “Qanat Firaun” significa “Canal de los faraones”, el enorme canal, que demuestra increíbles habilidades de ingeniería, no era egipcio sino romano imperial, muy probablemente influenciado por los persas.

Tramo del túnel inundado del Qanat Firaun. Crédito de imagen: Pafnucio / Wikimedia Commons

El oleoducto de 170 kilómetros no sólo es el acueducto subterráneo más largo del mundo de la antigüedad, sino que también es el más complejo y representa una obra colosal de hidroingeniería. La construcción del acueducto demuestra una precisión notable. Se descubrió que la pendiente del túnel era de 0.3 por mil, lo que significa que caía sólo 30 cm (11.81 pulgadas) por kilómetro (mi), un ángulo decente sorprendentemente poco profundo. A lo largo de la carretera principal de Gadara, los arqueólogos encontraron pilotes de presión basal que sugerían una estructura de sifón para abastecer de agua dulce a las afueras occidentales de la ciudad, supuestamente de fuentes a 100 km de distancia. Cuando cesaron los trabajos en el acueducto, los trabajadores habían excavado más de 600.000 metros cúbicos de piedra caliza, comparable a más de una cuarta parte del volumen total de la Gran Pirámide.

El centro de culto y mundo subterráneo de Chavín de Huántar

Chavín de Huántar es un sitio arqueológico ubicado en la región Ancash del Perú, 250 km al norte de la capital del país, Lima. Se encuentra a más de 3.000 m sobre el nivel del mar y se encuentra entre la costa desértica al oeste y las tierras bajas tropicales del Amazonas al este. Si bien la datación por carbono sugiere que el sitio estuvo ocupado al menos desde el año 3000 a. C., fue alrededor del 1500 a. C. cuando Chavín se convirtió en un sitio sagrado. Chavín se convirtió en un centro ceremonial y de peregrinación para el mundo religioso de los Andes.

Uno de los aspectos más interesantes de este sitio son sus cámaras subterráneas. Son las tallas y esculturas de estas cámaras las características más impresionantes. Por ejemplo, está el Lanzón, un bloque de granito tallado en forma de prisma que mide 4.5 m de altura. Este bloque de granito comienza con una amplia cabeza felina y se estrecha hasta una punta clavada en el suelo. Este motivo felino también se puede observar en los grabados a lo largo de los muros exteriores de piedra del sector del Castillo (el ala sur del templo).

Detalle del Lanzón de Chavín. Crédito de imagen: Dtarazona / Wikimedia Commons

Estas tallas representan gárgolas (conocidas como Cabeza Clavas), que se supone que son las guardianas del templo. Además de los rasgos felinos, se dice que las gárgolas también tienen características de pájaro. Esta iconografía puede ayudarnos a comprender mejor el culto que se practicaba en Chavín.

Los increíbles efectos de sonido del hipogeo de Malta Hal Saflieni

El Hipogeo de Hal Saflieni en Malta es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se cree que es el templo subterráneo prehistórico más antiguo del mundo. La estructura subterránea está rodeada de misterio, desde el descubrimiento de cráneos alargados hasta historias de fenómenos paranormales. Pero la característica que ha atraído a expertos de todo el mundo son las propiedades acústicas únicas que se encuentran dentro de las cámaras subterráneas del Hipogeo. Aunque no se sabe con certeza, se cree que el hipogeo se utilizó originalmente como santuario, posiblemente para un oráculo.

Fotografía del Hipogeo de Ħal-Saflieni realizada antes de 1910. Crédito de imagen: Public domain

Es por esta razón que una cámara única tallada en piedra caliza sólida y que demuestra increíbles propiedades acústicas ha sido llamada “la Cámara del Oráculo”. Según William Arthur Griffiths, que escribió “Malta and its Recently Discovered Prehistoric Temples“, una palabra pronunciada en la sala del Oráculo “se magnifica cien veces y es audible en toda la estructura. El efecto sobre los crédulos se puede imaginar cuando el oráculo habló y las palabras retumbaron a través del lugar oscuro y misterioso con una impresionante impresionante.”

El laberinto de túneles subterráneos de Roma

Mientras los turistas deambulan por las calles de Roma y acuden en masa a los increíbles sitios del Coliseo y el Foro Romano, pocos se dan cuenta de que bajo sus pies se esconde algo aún más antiguo: un laberinto de túneles subterráneos y canteras que se remontan al comienzo mismo de este siglo. ciudad antigua. Los túneles comenzaron como canteras cuando los antiguos romanos extraían roca para construir su ciudad, que luego se expandió sobre los túneles. Luego, una vez que terminó la extracción, la gente comenzó a utilizar el laberinto subterráneo como catacumbas, para el cultivo de hongos y como sistema de alcantarillado no oficial.

Una vista del laberinto de estructuras subterráneas bajo la ciudad de Roma. Crédito de imagen: edk7 / Flickr

Durante la Segunda Guerra Mundial, la gente utilizó los túneles como refugios antiaéreos.

Adriano Morabito, presidente de la asociación Roma Sotterranea (Roma subterránea), afirma:

 “Cientos de kilómetros de catacumbas se encuentran bajo la ciudad y sus alrededores. Algunas de las redes son bien conocidas y están abiertas a los visitantes, mientras que otras aún apenas se han explorado. Probablemente también haya varias catacumbas perdidas”.

Las cuevas subterráneas de Nottingham

Debajo de las calles de Nottingham, Inglaterra, hay casi 500 cuevas artificiales excavadas en la piedra arenisca natural. A lo largo de los siglos, se han utilizado para una amplia gama de propósitos, incluyendo mazmorras, bodegas de cerveza, pozos negros, curtidurías, hornos de malta, casas, bodegas, túneles, casas de verano, refugios antiaéreos, minas de arena, y cárceles, la más famosa de las cuales se dice que retuvo a Robin Hood.

El registro escrito más antiguo de las cuevas de Nottingham proviene de un monje galés llamado Asser quien, cuando escribió sobre Nottingham en 868, se refirió a la ciudad como Tig Guocobauc, que significa casa o lugar de cuevas en británico.

Las cuevas subterráneas de Nottingham. Crédito de imagen: Enchufla Con Clave / Wikimedia Commons

En 1067, los normandos llegaron a la región y construyeron un castillo sobre un afloramiento de arenisca. Los normandos construyeron su propia ciudad alrededor del castillo con calles que parten de él hacia lo que ahora es la plaza del mercado en la actual Nottingham. El acantilado expuesto del afloramiento de arenisca hizo de este un lugar obvio para que los primeros ciudadanos de Nottingham establecieran su hogar. Los registros de visitantes a Nottingham durante el siglo XVII sugieren que los ocupantes de estas casas cueva eran generalmente pobres y las cuevas se conocían como agujeros de pobres.

A lo largo del período medieval, Nottingham continuó creciendo y prosperando convirtiéndose en un centro para oficios como la fabricación de lana, el curtido, el tallado de alabastro y la producción de cerámica. Varias de estas actividades se llevaron a cabo en las cuevas de Nottingham. A partir del siglo XIX se abrieron nuevas cuevas y se ampliaron las existentes a medida que crecían las industrias de Nottingham y su necesidad de espacio de almacenamiento. Desafortunadamente, la remodelación del centro de la ciudad de Nottingham desde finales del siglo XIX en adelante ha significado que muchas de las cuevas de Nottingham se hayan perdido.

Las cuevas de Longyou

Ubicadas cerca del pueblo de Shiyan Beicun en la provincia de Zhejiang, China, se encuentran las cuevas de Longyou, un extenso, magnífico y raro mundo subterráneo antiguo considerado en China como “la novena maravilla del mundo antiguo”. Las grutas de Longyou, que se cree que datan de al menos 2.000 años, representan una de las excavaciones subterráneas más grandes de la antigüedad y son un misterio duradero que ha dejado perplejos a los expertos de todas las disciplinas que las han examinado. Los científicos de todo el mundo en los campos de la arqueología, la arquitectura, la ingeniería y la geología no tienen la menor idea de cómo fueron construidos, por quién y por qué.

Las grutas de Longyou datan de hace 2.000 años. Crédito de imagen: Zhangzhugang / Wikimedia Commons

Descubiertas por primera vez en 1992 por un aldeano local, ahora se han descubierto 36 grutas que cubren una enorme superficie de 30.000 metros cuadrados (322.917 pies cuadrados). Talladas en limolita sólida, cada gruta desciende unos 30 metros bajo tierra y contiene habitaciones de piedra, puentes y canalones. y piscinas. Hay pilares distribuidos uniformemente por las cuevas que sostienen el techo, y las paredes, el techo y las columnas de piedra están decorados uniformemente con marcas de cincel en una serie de líneas paralelas. Sólo una de las cuevas está abierta al turismo, elegida por las tallas en piedra que se encuentran en su interior y que representan un caballo, un pez y un pájaro. Las cuevas de Longyou son realmente un enigma que aún no se ha explicado a pesar de más de dos décadas de investigación.

Las antiguas catacumbas de Malta

Catacumbas de Malta. Crédito de imagen: Diego Delso / Wikimedia Commons

El patrimonio paleocristiano de las islas maltesas es el cuarto grupo más importante de este tipo de monumentos en la región mediterránea, después de los de Italia, Israel y el Magreb, cuya característica más destacada es su amplia concentración de cementerios subterráneos. Las catacumbas de Malta han sido descritas por la UNESCO como “excelentes documentos de los cambiantes climas culturales, artísticos y sociales del mundo mediterráneo en los siglos que van desde el siglo III al siglo d. C”.

En un período que abarca desde mediados del siglo III hasta principios del VII d. C., los cementerios se desarrollaron en Malta a partir de una tradición de tumbas sencillas excavadas en la roca de las épocas fenicia y helenística (700 a. C. – 100 d. C.). Una característica destacable de las catacumbas maltesas es la mezcla de ritos religiosos, que incluyen claras referencias al cristianismo, prácticas paganas y judaísmo, todos dentro de la misma localidad. Esto refleja la convivencia de estas diferentes culturas dentro de la sociedad tardorromana. Según la UNESCO, “esta característica mixta de las catacumbas maltesas rara vez tiene igual en ningún otro lugar del Mediterráneo”.

Este artículo fue publicado originalmente por Ancient Origins y republicado en codigooculto.com con permiso.

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