Un fenómeno consistente en misteriosas formaciones denominadas “círculos de hadas” están apareciendo en todo el mundo, y los científicos no saben por qué.
Las manchas de tierra de forma circular se han visto en desiertos de Australia y Namibia, pero ahora los expertos creen que están más extendidas de lo que se pensaba en un principio.
Según un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ya se conocen 263 lugares en todo el mundo en los que se pueden encontrar estos círculos, conocidos como “círculos de hadas”.
Se han documentado en 15 países de tres continentes, entre ellos la región africana del Sahel, Madagascar y Asia Medio-Occidental.
Sin embargo, a pesar de la difusión de estas anomalías, los científicos siguen sin saber cómo se forman.
Un equipo dirigido por el científico medioambiental Emilio Guirado, de la Universidad de Alicante (España), explicaba en su artículo sobre el “intrigante” fenómeno:
“Llevamos a cabo una evaluación global y sistemática de los patrones de vegetación parecidos a círculos de hadas y descubrimos cientos de lugares [parecidos a círculos de hadas] en tres continentes.
Nuestro estudio aporta información sobre la ecología y la biogeografía de estos fascinantes patrones de vegetación y constituye el primer atlas de su distribución mundial”.
Alcanzan hasta 12 metros de diámetro
Los expertos continúan investigando qué causa el extraño fenómeno. Crédito de imagen: iStock / Indy100
Los misteriosos círculos aparecen en regiones desérticas y pueden alcanzar los 12 metros de diámetro. Casi siempre están espaciados y rara vez se conectan o solapan entre sí.
Se han propuesto varias teorías sobre su causa: insectos diminutos, termitas y toxinas vegetales. Sin embargo, ninguna ha sido acompañada de pruebas significativas y algunas han sido completamente desacreditadas.
Un factor importante que limita su estudio es que a menudo se encuentran en lugares de difícil acceso e inhóspitos. Para localizar los 263 “círculos de hadas” se analizaron imágenes de satélite de alta resolución.
Guirado y su equipo escriben en su artículo:
“[Los yacimientos] incluyen los ya identificados en Namibia y Australia Occidental, así como zonas nunca antes descritas, como el Sahel, el Sáhara Occidental, el Cuerno de África, Madagascar, el suroeste de Asia o el centro y suroeste de Australia.
Con ello, nuestro estudio proporciona un atlas mundial de zonas que muestran patrones de vegetación similares a los de la FC y amplía la existencia conocida de este tipo de vegetación a nuevos países y continentes”.
El equipo espera que la localización de nuevos lugares les permita encontrar rasgos comunes que puedan apuntar hacia su causa.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences.
[H/T: MSN]
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