Carlos Castaneda cambió nuestra manera de entender al mundo. Revolucionó la cultura, fundó un nuevo sistema de pensamiento y se convirtió en el profeta de una nueva religión, pero borró toda su historia personal. ¿Quién era realmente? ¿Por qué es considerado como uno de los personajes más polémicos del siglo XX?

Carlos Castaneda fue un influyente y controvertido personaje que se hizo conocido como un antropólogo-brujo. Se dice que llegó a vender millones de libros traducidos en 17 idiomas. Su influencia como chamán llegó a un nivel tal que sedujo con primera gran obra a personalidades como George Lucas, Oliver Stone, Fellini, Lennon; entre muchos otros más.

Las obras de Castaneda contienen descripciones de experiencias paranormales o mágicas, varias técnicas psicológicas, rituales mágicos toltecas, chamanismo y experiencias con sustancias psicoactivas como el “peyote”.

Su Misteriosa Vida

Castaneda escribió que nació en Sao Paulo, Brasil, el 25 de diciembre de 1931, pero los registros de inmigración muestran que nació en 1925 en Cajamarca, Perú. A inicios de la década de 1950 emigró a los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano naturalizado en 1957.

Carlos Castaneda. Cortesía: horadelrecreo.com

Mientras era estudiante de antropología en la Universidad de California (UCLA) escribió sus tres primeros libros. Castaneda escribió estos libros como si fueran su bitácora de investigación describiendo sus estudios con un chamán tradicional que identificó como don Juan (usó el nombre Juan Matus, pero no el nombre “real” del hombre). Castaneda obtuvo su maestría y doctorado por el trabajo descrito en estos libros, aunque posteriormente le quitaron su doctorado por pretender que su ficción era una investigación antropológica real.

En los primeros dos libros describe que la forma de conocimiento yaqui también requería el uso intensivo de poderosas plantas psicoactivas o enteogénicas, como el peyote y la datura. En su tercer libro, Viaje a Ixtlán, enfoca su énfasis en las ‘centrales eléctricas’. En este libro describe a don Juan diciéndole que solo necesitaba usar drogas con un personaje llamado Carlos porque era muy tonto. En este libro, la forma de conocimiento que describe don Juan fue percibida por algunos como parecida al nuevo movimiento popular de la Nueva Era. Castaneda, sin embargo, negó enfáticamente cualquier similitud real entre ellos en varias conferencias.

Castaneda fue un fenómeno lo suficientemente popular como para que la revista Time hiciera un artículo de portada de cinco o seis páginas sobre Castaneda el 5 de marzo de 1973 (Vol. 101 No. 10).

Revista “Time”

Su cuarto libro, terminó con Castaneda saltando de un acantilado simbolizando su graduación de discípulo a hombre de conocimiento. Algunos escritores pensaron que esto sería una señal que marcaría el final de su saga, pero se sorprendieron al ver que seguía produciendo más libros. A pesar de una recepción cada vez más crítica, Castaneda siguió siendo muy popular sus lectores dejando el legado de doce libros de Castaneda y 3 videos.

Su matrimonio

Castaneda estuvo casado con Margaret Runyan Castaneda durante trece años a quien conoció en los años cincuenta. Según la visión de la época, eran una pareja improbable: un inmigrante latinoamericano que conoce a una viuda de Virginia del Oeste para unir sus vidas. Pero para Margaret, la unión entre dos eran almas afines ayudaron a convertirlo en un fenómeno de la contracultura.

Margaret Runyan Castaneda. Cortesía: latimes.com

Décadas después de terminado el matrimonio, Margaret escribió su propio libro “A Magical Journey with Carlos Castaneda” en 1996, revelando algunos de los misterios que rodeaban al hombre que llegó a ser considerado como uno de los más grandes charlatanes de la Nueva Era. Margaret se refirió en su libro: “Gran parte de la mística de Castaneda se basa en el hecho de que ni siquiera sus amigos más cercanos saben quién es“.

Margaret describió su último y extraño encuentro en el epílogo de sus memorias. Ocurrió en 1993 después de una charla que dio Carlos para promover su libro “El Arte de Ensoñar”.

“Puso sus manos en mis hombros, me besó en las mejillas y expresó su aparente placer de verme. Luego se echó hacia atrás y me miró. Cuando lo hizo, le pregunté si podía firmar el libro que tenía en mi mano… Su respuesta, que nunca había imaginado, fue: ‘Oh, lo lamento. Tengo las manos muy cansadas’. Se alejó soltando besos volados”.

Margaret Runyan Castaneda. Cortesía: Amazon

Carlos Castaneda inició una demanda contra su exesposa en 1997 por su publicación, pero el juicio quedó sin efecto cuando Castaneda murió. La historia oficial es que el fallecimiento ocurrió el 27 de abril de 1998 de cáncer de hígado en Los Ángeles. Poco se sabe de su muerte. No hubo servicio público, aparentemente Castaneda fue incinerado y las cenizas fueron enviadas a México.

El Neonahualismo

Castaneda tuvo contactos reales con los indios yaquis y el personaje Don Juan posiblemente era la fusión de varias personas y de algunas leyendas. Los hongos mágicos y las raíces alucinógenas alimentaron la imaginación de los psicodélicos años sesenta. Por otro lado, y fiel a su estilo, aportó dignidad a los pueblos indígenas.

Cortesía: headbng.com

Lo que siguió al éxito del libro fue una parodia de Castaneda con su propia vida. No se debería considerar como una farsa como fue su presentación académica, sino una mala comedia. Con su libro “Viaje a Ixtlán” logró el estatus de profeta y millonario. Fundó el Neonahualismo, una secta basada en la tradición tolteca, en el que se vio involucrado en casos de suicidios y muertes en extrañas circunstancias de sus seguidores. Según testimonios de algunos de sus fieles, introdujo rituales sexuales y otras técnicas para someter innecesariamente a sus súbditos, que estaban predispuestos rendirle pleitesía como guía espiritual. Durante varios años Castaneda estuvo eludiendo a sus amantes y se la pasó reinventando constantemente su pasado hasta embarullarlo tanto que se formó una difusa mezcla de ilusión, mentira, fantasía y la literatura.

Cortesía: horadelrecreo.com

Esta escuela de chamanismo aplicado pretende ser diferente a la cultura occidental u oriental tradicional. Las ideas de Castaneda comparten algunas similitudes con el misticismo oriental, el zen, el taoísmo o el budismo tibetano en términos del orden inherente (o caos) del universo, disciplinas enseñadas y técnicas utilizadas, pero su estructura es fundamentalmente diferente.

Según sus principios, los hechos más significativos en la vida de una persona son su posesión de la conciencia y su inminente terminación con la muerte. El objetivo principal de un “Guerrero” tolteca es la trascendencia de su conciencia después de la muerte física: “pasar velozmente al Águila y ser libre”.

Para engañar a la muerte, la forma de vida del Guerrero requiere de una férrea disciplina para realizar prácticas diseñadas para incrementar el poder o su energía personal. La condición de no derrochar esta energía se conoce como “impecabilidad”.

Breve Reseña de los Libros de Castaneda

1. Las Enseñanzas de Don Juan (1968)

Esta primera entrega fue todo un hito para el movimiento Hippie de los 60, porque hablaba de los alucinógenos como medio para llegar al conocimiento o sabiduría a diferencia del concepto de que las drogas son sólo una manera de diversión o evasión de la realidad. Este libro fue único de la serie en el sentido de que la última parte incluía un “Análisis estructural” académico detallado de las enseñanzas.

Cortesía: libreriasur.com.pe

2. Una Realidad Aparte (1971)

Castaneda explica en el prólogo como conoció a don Juan. Se basa casi en su totalidad en la explicación del concepto de ver. Discute las ideas de voluntad, locura controlada y ver (en oposición a mirar) como herramientas que un guerrero usa para ser un hombre/persona de conocimiento.

Cortesía: libreriasur.com.pe

3. Viaje a Ixtlán (1973)

En este libro sobre todo se expone con bastante profundidad el Camino del Guerrero. Carlos logra parar el mundo en las montañas observando al escarabajo. Habla con el coyote.

Cortesía: libreriasur.com.pe

4. Relatos Poder (1975)

Castaneda regresa a México después de varios meses en Los Angeles. Castaneda deja ver a don Juan su primer libro (las enseñanzas de don Juan). Descripción de puntos de percepción en el cuerpo o capullo luminoso.

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5. El segundo anillo de poder (1977)

Castaneda regresa a México después del salto al abismo para encontrarse con Pablito y Néstor, buscando ayuda para resolver sus conflictos. Conoce a la Gorda y esta le explica todo lo que ha aprendido de don Juan.

Cortesía: buscalibre.pe

6. El Don del Águila (1981)

Castaneda junto a la gorda luchan por recordar todo lo aprendido en las enseñanzas para el lado izquierdo. Ensueñan juntos y se enfrentan a los aliados de don Juan y don Genaro. Nótese que don Juan describió la energía-estructura/entidad llamada águila como una cosa que no es lo que nosotros llamamos águila, sino una cosa tan vasta que resulta incomprensible.

Cortesía: buscalibre.pe

7. El Fuego Interno (1984)

Nos habla de las enseñanzas de su maestro y otros brujos veteranos en el lado izquierdo de la conciencia. Elucidación del dominio de la conciencia o conocimiento de los nuevos videntes: todo es energía (las emanaciones del Águila o emanaciones luminosas).

Cortesía: casadellibro.com

8. El poder del silencio (1987)

Historias sobre el dominio de la intención, ambientadas en lo que se llama núcleos de hechicería.

Cortesía: ebay.com

9. El arte de Ensoñar (1993)

Resumen de las enseñanzas recibidas por Castaneda sobre el ensueño y sus descubrimientos personales. Pasos para dominar el control y la conciencia de los sueños.

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10. El Silencio Interno (1996)

Es una publicación breve que hace referencia a varios conceptos que explica resumidamente. Aparecen en escena los pases mágicos, pasos de poder que no habían aparecido en ninguno de los libros. Descripciones con fotos de movimientos físicos basados ​​en hechicería destinados a aumentar el bienestar, un sistema que se conoció como Tensegridad.

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11. El Lado Activo del Infinito (1999)

Don Juan explica a Castaneda la importancia de que el guerrero abandone el mundo, se vacíe y así sólo refleje el infinito recopilando los sucesos memorables de su vida. Expresa la importancia de la recapitulación y del silencio interno haciendo un registro de eventos significativos de la vida (como los ve el espíritu).

Cortesía: bookdepository.com

12. Los Pases Mágicos (1999)

En esta obra eminentemente práctica en el que Castaneda nos presenta los pases mágicos. Nos enseña mediante fotografías acompañadas de explicaciones de cómo deben ejecutarse estos pases mágicos o movimientos de brujería. Al inicio del libro nos presenta una síntesis interesante del conocimiento de los chamanes del México antiguo.

Cortesía: bookdepository.com

13. La rueda del tiempo (2000)

Es una recopilación de citas de don Juan transcritas literalmente de las publicaciones empezando por las Enseñanzas de don Juan y finalizando por el Silencio Interno. Después de cada serie de citas hay un comentario del autor. También se incluye cómo el personaje de Florinda enseñó a Carlos un tipo de recapitulación mucho más sofisticada.

Cortesía: libreriasur.com.pe

La polémica de Castaneda

Muchos críticos dudan de la existencia de don Juan como una persona real, mostrando inconsistencias en su personalidad a lo largo de los libros y en la secuencia de eventos. Muchos partidarios de Castaneda afirman a su vez que el mismo hecho de manejar la conciencia y la percepción da cuenta de ello; y que la existencia real de don Juan es irrelevante, ya que lo importante es el tema que presenta don Juan.

Como Castaneda era muy escurridizo, y debido a que sus obras fueron retomadas por jóvenes en una época en que las tradiciones místicas y chamánicas estaban de moda, muchos profesionales pusieron en duda la autenticidad de los contenidos de sus obras. Cuando siguió “Relatos de Poder”  (1975), surgieron aún más preguntas sobre cuánto de su trabajo era verdadera antropología y cuánto era su propia creación.

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El Impensable Legado

A pesar del concepto de los detractores sobre sus obras, es innegable que Carlos Castaneda se convirtió en un personaje muy influyente en la cultura popular y sea citado frecuentemente como un importante referente.

Hollywood no logró escapar a esta seducción. Antes de especializarse en cinematografía, George Lucas estudió antropología en el Modesto Junior College. Al igual que millones de lectores, Lucas cayó rendido ante la obra de Castaneda y reconoce su influencia en la saga Star Wars en todas sus biografías. En los diálogos entre Luke Skywalker y el maestro Yoda es inevitable reconocer a Castaneda y don Juan. Frases como “que la fuerza te acompañe” jamás habrían existido sin sus libros.

Escena de “Star Wars”.

Oliver Stone bautizó a su productora Ixtlan en alusión al tercer libro del peruano. John Lenon definía a Yoko Ono como su “don Juan Matus particular”. The Eagles confiesan que Hotel California y todos sus éxitos están inspirados en Castaneda. Federico Fellini suspendió un rodaje a la mitad para viajar con Castaneda y sus brujas a México y EE. UU. Los hermanos Wachowski no sólo se inspiraron en él para la saga The Matrix, sino que Castaneda aparece nombrado expresamente en otros filmes suyos, como “El atlas de las nubes”. En los últimos años su nombre y sus libros continúan apareciendo en películas y series como “Fringe”, “True Detective”, “Perdidos”, “Expediente-X”, “Los Simpson”, etc.

Un artículo escrito por: Pedro Noguchi, colaborador de CodigoOculto.com

Bibliografía

Sitios web:

• Suicidios, mentiras y crueldad: La vida secreta de Carlos Castaneda
  https://theobjective.com/further/cultura/2018-07-06/carlos-castaneda-vida-secreta/
• La misteriosa vida del escritor Carlos Castaneda: psicodelia, rituales chamánicos y muchas dudas
  https://www.clarin.com/internacional/misteriosa-vida-escritor-carlos-castaneda-psicodelia-rituales-chamanicos-muchas-dudas_0_leTCiTK6q.html
• El peruano que engañó al mundo (y su don Juan de las drogas alucinógenas)
  https://www.elmundo.es/cronica/2018/08/16/5b6de91622601d30598b457d.html
• El “brujo” Carlos Castaneda muere con el misterio que caracterizó su vida y su obra
  https://elpais.com/diario/1998/06/20/cultura/898293602_850215.html
• Un impostor “honoris causa”: La vida secreta de Carlos Castaneda
  https://aldianews.com/es/culture/patrimonio-e-historia/las-brujas-de-castaneda
• Carlos Castaneda: escritor, chamán ¿y embaucador?
  https://www.larazon.es/cultura/20201224/qra7muqoezcvtkl3g2dvp6sejq.html
• Carlos Castaneda (1925 – 1998)
  https://www.biblio.com/carlos-castaneda/author/243
• La obra de Carlos Castaneda
  https://apuntestoltecas.jimdofree.com/la-obra-de-castaneda/
• La interesante travesía de Carlos Castaneda
  https://lamenteesmaravillosa.com/la-interesante-travesia-de-carlos-castaneda/

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