La Dama de Cao fue una misteriosa gobernante preincaica de los mochicas. Su armadura de cobre indica su rol de guerrera andina.
La Dama de Cao fue identificada por su momia descubierta al norte de Perú. Es la única gobernante conocida del Antiguo Perú prehispánico (de finales del siglo III d. C.). Se piensa que pudo haber sido una sacerdotisa guerrera, en base a su suntuosa armadura de cobre dorado, sus armas de guerra y sus tatuajes zoomorfos relacionados a la religión y la magia.
La momia fue hallada en 2005, en el centro ceremonial de Huaca Cao, del Complejo Arqueológico El Brujo (La Libertad, Perú). Su hallazgo creó gran conmoción por ser la primera mujer conocida con el máximo poder político entre las culturas precolombinas de los Andes.
Izquierda: reconstrucción de la Señora. Derecha: su momia encontrada en 2005.
La armadura de guerrera de la Dama de Cao
La Dama de Cao había sido enterrada en un mausoleo especial de 275 metros cuadrados. La momia estaba acompañada de 100 artefactos metálicos de oro, plata, cobre y tumbaga (mezcla de oro y cobre). Eran símbolos de poder como coronas, diademas, narigueras y orejeras.
Su vestido era muy fino, parecido al que utilizaban los guerreros en batallas rituales o ceremoniales. Estaba cubierto con una armadura de 1.100 placas de cobre.
Reconstrucción de la Señora de Cao con su armadura de cobre y las dos grandes porras. Crédito: Jean-Pierre Dalbéra / Wikimedia commons.
El entierro contenía las dos grandes porras doradas emblemáticas: unas varas de 1.7 m, hechas de madera y revestidas de cobre. Estas porras también se encuentran en otras imágenes de combate mochica. Otros artefactos militares son las estólicas, unos propulsores de lanzas y dardos utilizados en la lucha y en la cacería ceremonial de venados.
En otros sitios arqueológicos de la costa norte de Perú se encuentran sacerdotisas guerreras protagonistas, como en cerámicas y murales que dibujan escenas de combate (ejemplos: en la Huaca de la Luna y la Huaca del Brujo).
Sacerdotisa con conocimientos espirituales
El mausoleo de la Señora de Cao tiene decorados polícromos de corte mágico-religioso. Se pueden observar diseños zoomorfos, símbolos acuáticos y de deidades. Asimismo, esto símbolos aparecen en joyas y prendas de la Señora.
Los tatuajes de la guerrera preincaica son numerosos, contienen figuras geométricas y estelares, además de simbología de la serpiente y de otros animales como cocodrilos, jaguares, arañas y mantarrayas. Los tatuajes se relacionan a una deidad femenina mochica. La serpiente es un animal significativo que representa el inframundo (mundo espiritual). La Dama también portaba un cinturón de dos cabezas, similar a Amaru, dios andino serpentiforme y bicéfalo.
Tatuajes en el brazo (Public domain).
Estos elementos religiosos y cosmológicos indican que la Señora tenía conocimientos espirituales, y que probablemente era curandera y chamán. Otra evidencia es un ceramio encontrado en la tumba, una escultura que muestra a una niña siendo atendida por una curandera.
Las armas lujosas también apuntan a su uso más en rituales que en cacerías o batallas verdaderas. Una ceremonia ejemplar es la de la caza de venados en representación del poderoso y místico jaguar.
Esta es una parte del misterio de la Dama de Cao, una notable e inusual gobernante femenina preincaica. Hay mucha evidencia que señala su función como guerrera y sacerdotisa.
Referencias: ElBrujo.pe / FundacionWiese / Universidad Pablo de Olavide.
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